靈魂之約I (The Covenant Of The Soul , #1)

迷霧(The fog)

娥蘇拉

原本全然無聲的走廊中，短鞋跟卻硬是劃破寂靜。煩躁的步伐是她唯一表達出此刻情緒的管道，站崗的士兵唯獨能見的只有她的面無表情。再經過中庭處上側翼廊兩個轉角後，她的腳步停留在第三個角落盡頭的大門。

隨後她輕敲門，不發一語的等待回應。

不到幾秒裡頭傳來煩躁的蹙音和男女之間的短促交談。接著門鎖解開，一個蒼老的面容映入眼簾，看來除了那雙湛藍的雙眼，他的性功能也是稍微沒有衰退的部位。

發現來者何人後，他吃力的眨著惺忪睡眼，立即整理好衣物來面對她。相較之下，兩人的服裝差異使此刻的場景令人尷尬而措手不及。

「日安，亞伯學士。」她露出不疾不徐的笑容。

年邁的學士輕點頭，還試圖拉緊睡袍來隱藏自己佈滿皺摺、老人斑的軀體。確實，他們不管在哪方面都帶給人一種對立。

「日安，殿下。」他怯弱的嗓音就像悠揚的鐘聲。

娥蘇拉沒有戳破學士的驚愕和不耐，雖然天邊才剛破曉，可農民早已進入農田耕耘，他們作為貴族更應該以身作則擁有良好習慣，為此她露出神彩奕奕的微笑讓眼前男人更加不安。

「你的妓女還在裡頭嗎？」

亞伯學士似乎訝異她的提問，結巴的回：「我會立即將她趕出去的。敢問殿下為何在此時來與我會面？」

「啊，所以你是知道我會來找你的。那你是打算讓我繼續站在外頭，還是邀請我進去談事？我記得交代過你的侍從——那個矮小的男孩巴尼，傳達我今日要見你之事。還是那個侍從沒有表達出我的意思？」

見學士一頭霧水又無可奈何的樣子她暗自竊笑，她的確要求了那個男孩轉告她今日會來找他，但從沒說過時間。措手不及才能獲取甕中之鼈，她喜歡從那些戰略書當中學到的道理。

無法謝絕她的來訪，亞伯學士只能恭敬的點頭但也試圖用門遮掩他的衣衫不整。

「是的，殿下，還請原諒我的無禮，請給我一點時間更衣。或許我們能去會議室商談？還請體諒我這個老人和身分地位所需的尊嚴，如果可以那就太感謝了，殿下。」

她的雙眼迅速在他身上打量，使得亞伯學士渾身不自在。最終她莞爾一笑。

「我當然明白你的苦衷，但我們之間談的話題不容在容易被人監聽的環境處，我之所以大費周章的來找你，就是我覺得被知識所圍繞的地方最令人安心，學士。放心，你的穿著對我來說毫無影響，而且在你的智慧面前，衣服是最不必擔心的東西。」

見他啞口無言的樣子，她差點就要笑了出來。無法回嘴的後果就是他得開門讓她進入房間，再走進房中之前她回頭悄動手指示意走廊士兵來門口把風。關上門後，她看見尷尬在房中找尋衣裳的亞伯學士和在床上不知所措的妓女。

這女孩年輕到可能還沒超過十五歲，皮膚細緻沒有任何痘疤或挫傷，嬌貴的就像在床上被人呵護的花朵。見女孩清楚來者的身分地位，看來不是生活在宮中被包養的妓女就是普通侍女，無知之中帶點常識，這種人最好不過了。

於是娥蘇拉看向她驚恐的雙眼。

「過來，小女孩。」

在女孩走向前後，她偷瞥到站在遠方的學士用眼角餘光和豎起的雙耳試圖監聽她們的對話。娥蘇拉要扳起臉孔才不至於對他笨拙的技術而捧腹大笑。

她打算故作輕鬆面對讓他自己猜測對話，女孩垂著頭試圖隱藏自己侷促不安的情緒，但雙手的扭捏還是能透露她的恐懼。