靈魂之約I (The Covenant Of The Soul , #1)

幽靈的賭局(The ghost and his games)

混亂

「我們應該繼續往東。船一直是往東前行，即便現在缺乏指北針，我們只要不改變航道也一定能找到諾林。」大副史密斯大人指著船長室桌上的地圖說道，桌上擺著指針搖擺不定的指北針。他的長髮披散在肩，外套上仍沾染著濃稠的黑血，眼神狂亂且神情緊張。

與海妖纏鬥後所有人都身心俱疲卻不敢掉以輕心，緊繃而窒息的氣息圍繞在此刻狹小的船長室。

一旁的王子則相對冷靜許多，儘管衣料凌亂且同樣佈滿血跡。他板著鎮定的表情用顫抖的手撩起垂髮，試圖用習慣來緩解突如其來的死裡逃生所造成的壓力。

埃蒙斯思索片刻便看向生還下來的水手長帕克·法拉斯基。

「接下來由你掌舵，法拉斯基。等其他人修好破損處，檢查完風帆後告訴剩餘船員用四海里的速度前行。」在對方懂了命令後他看向史密斯大人。「如今夜幕即將降臨，我們也不清楚前方會不會還有更多危機，我們必須做好準備並緩慢前行，迷霧中橫衝直撞是最愚蠢的。」

「如果再遇上那些海妖該怎麼辦？我們的人多半都被抓走了。眼下我們需要分配好武器，更何況還有一個東西在瞬間出現抓走了那個生死未卜的斷刃師。」另一艘船的船長葛摩瑞詢問。憂心忡忡的眼神與他彪悍的外表形成對比。

「就照你說的處理，船長。清點完所剩武器並分配給生還的人。在這絕境求生，我們都自身難保，希望蓋亞和聖者護佑我們平安度過迷霧。」

「但遇到那個抓走凱瑞斯的怪物我們這種武器根本不堪一擊，甚至凖砲都抵擋不住牠的襲擊，畢竟光是對準牠就像天方夜譚了，我看到了牠的黑影如魚鷹般敏捷和精確。牠會是我們的惡夢。」

開口的是來自馬托克孔雀谷的馬文·班茲爾，他攢眉蹙額交叉雙手的陳述道。他的其中一個同伴死在了剛才的混亂中，使他的口氣和脾氣都格外尖銳。儘管如此，所有人都心知肚明他說的是對的。

「那絕對是西雅瑪哈。」帕克·法拉斯基急著插話，飄移的眼神在尋找認同的人。

馬文耐不住性子低吼：「那該死的又是什麼？」

「一種似沙爾坎基努的生物，差別在於牠們有著巨大的雙翼。生活在諾林國，那裡的人稱牠為西雅瑪哈。」王子耐心解釋，但眼中的急躁一目了然。

眾人短暫的沈默，似乎明白那將是凶多吉少。葛摩瑞船長揉著眉頭，快捷號基本上同樣是噩耗不斷，突如其來的海妖大舉出沒，抓走且傷害了大半船員並使船體某些地方破損。

直到那個似沙爾坎基努的生物如夢似幻的憑空出現，可自身難保的情況加上昏暗濃厚的海霧遮掩下，沒有人真正看見那個生物的模樣，只知道牠抓走了那個落海的斷刃師莎芭琳娜·凱瑞斯之後，海妖蹤跡便消失在母海中。

而僅剩的人大多都到了船長室。每個人都對此刻的狀況很不安，卻也沒有任何真正能清除恐懼和惶恐的辦法。

片刻，紐曼·薩姆爾問：「牠抓走莎巴琳娜做什麼？」他的聲音聽起來很疏遠，藏有疲累和痛苦。他的姐姐曼尼拉面露自責而不發一語，站在她身旁的馬托克女人弗蘭德里卡只能握住她的手試圖安慰她。

眾人共處一室，卻沒有人可以給出解答。一切來的措手不及，在汪洋大海和目不視物的劣勢中他們相當於待宰羔羊。如果說只是為了覓食，那隻龐然大物本可以抓更好下手的獵物，可卻選擇了她。

一個充滿憤怒和歇斯底里的聲音從牆邊傳來，眾人看向坐在地上的孔雀谷另一個獵人赫丁·歐文森。他遲遲無法從剛才的戰鬥中安定心神，只能哆嗦身子用受傷而通紅的雙眼瞪視所有人，咬牙切齒的控訴：「也許就是那個女巫召喚這些怪物過來的。」

所有人都噤若寒蟬，只有幾個人的臉色因這個莫須有的罪名皺起眉頭。

赫丁見每個人都豎耳傾聽，於是踉蹌起身像個對自身信仰狂熱的人般信誓旦旦的發言：「在事情發生前她就像預知到什麼的人一樣慌張的跑到甲板，她說不定就是因為做了什麼不可饒恕的事——比如召喚海妖！

我敢肯定她絕對是受到自己的巫術反噬才會吐血，不然誰平白無故會吐出這麼多量的鮮血還活著？她知道自己做了什麼！那些怪物就這樣突然出現將所有人趕盡殺絕！再召喚另一個怪物把自己救走後就把我們丟在這裡自生自滅！」

一陣犀利的沈默彷彿是把利劍貫穿所有人的心神，讓恐懼滲透，腐蝕其中。

「你說的頭頭是道，但在此的人誰不知道深處迷霧之海肯定是危機重重？我們也無人能真正知道會發生什麼事。而且你說她是女巫，但你忘了她曾救了王子？如果她真的是女巫，真的要將我們趕盡殺絕，聖者在上——她剛才根本就不會被海妖抓走，而且早在母海上我們都會因她而死無對證。」