La Guerrière

Chapitre 37

Des Jarls du monde entier arrivaient à Kattegat pour venger la mort de Ragnar. La plus grande armée viking jamais vu à notre portée. Mais une question demeurait encore sur nos lèvres : qui dirigera l'armée ? J'étais dans le grand Skali avec Ivar et Ubbe ainsi que mon fils quand Ivar demanda :

« Je voudrais te demander quelque chose. Qui sera le chef de notre grande armée ?

-Peut-être qu'il n'y aura pas qu'un seul chef mais plusieurs, répondit Ubbe.

-C'est moi que Père avait choisi pour l'accompagner en Angleterre, pleurnicha Ivar.

-Et où tu veux en venir petit frère ? Questionna Ubbe.

-Il m'a dit, qu'il voulait que je profite de cela pour apprendre les coutumes des Saxons, expliqua Ivar. Que je vois leurs paysages, leurs édifices, leurs forteresses... Il disait que ça pourrait être utile quand on ira là-bas pour le venger.

-Bjorn et moi les connaissons, interviens-je. Nous sommes déjà allés plusieurs fois en Angleterre.

-Est-ce que ça veut dire qu'il voulait que tu sois notre chef ? Demanda Ubbe. »

Ivar sourit. Je lui dis :

« Ne rêve pas Ivar. Tu ne seras jamais seul à la tête de la grande armée. Vous y serez tous les cinq.

-Tu ne la dirigeras pas avec nous ? Questionna Ubbe.

-Je ne suis pas fille de Ragnar, rappelais-je.

-Tu as grandi avec nous, comme notre sœur, dit Ubbe. Pour moi, tu as autant le droit que l'un d'entre nous d'être à la tête de la grande armée. Bjorn voudra que tu sois à nos côtés.

-Et je le serais, répliquai-je. Mais pas forcément en étant à sa tête. Ragnar n'était pas mon père.

-Peut-être pas par le sang, soupira Ubbe. Mais Bjorn nous as toujours dit qu'il te considérait comme sa sœur et que Ragnar te considérait comme sa fille et que c'est pour ça qu'il t'a offert le Götaland.

-Je ne suis pas digne de ça, soufflai-je. J'ai trahi plus d'une fois Ragnar. »

Les deux frères me regardèrent choqués. Je racontai : « Quand votre mère est arrivée à Kattegat, enceinte de toi, Ubbe, Ragnar a trahi Lagertha. Bjorn et moi avions promis à Ragnar de rester avec lui mais au dernier moment, nous sommes partis. Des années plus tard, quand je suis revenue, Ragnar m'a donné le Götaland. Je devais être toujours là pour lui en échange. Plusieurs fois, je ne l'ai pas aidé parce que je ne l'en trouvais pas digne. Avant de partir pour l'Angleterre, il m'a demandé de l'accompagner, sans réfléchir, j'ai refusé. Peut-être que si j'aurais été avec lui, il ne serait pas mort. Personne ne le saura. En résumé, je n'ai pas toujours été là pour votre père parce qu'il m'a apporté plus de malheur dans ma vie que de bonheur. Même si vous étiez tous les cinq à me supplier de commander l'armée avec vous, je serai obligée de refuser. ». Ubbe soupira. Erik demanda :

« Je peux aller voir Père ?

-Oui allez va, répondis-je. »

Erik partit en courant vers l'extérieur. Je me levai du tabouret et le suivit doucement. Il retrouva son père qui était, comme à son habitude, avec Harald. Les deux frères observaient le monde autour d'eux. Harald attira l'attention de son frère. Ils parlaient en regardant quelque chose ou quelqu'un. J'essayais de trouver cette chose mais avec tout ce monde, c'était compliqué.

Lors du festin, je retrouvai Harald et Halfdan toujours captivés par une chose dans la foule. Je leur demande : « Qu'est-ce qui vous fascine autant ? Ce matin, ton fils est venu te voir mais tu préférais regarder autre chose avec ton frère. ». Harald mit son bras autour de mes épaules avant de me dire :