Evolution

Chapitre XVI

Que répondre au vide ? Comment réagir lorsqu'on base son existence sur une croyance unique et qu'elle chancelle soudain sous nos pieds ? Il ne demeure alors qu'un cri muet, perdu dans une interminable chute, au cœur de ténèbres individuelles, imperceptibles de l'extérieur. L'âme en peine erre, et seuls ses yeux permettent d'affirmer : « cet homme est mort à l'intérieur, parce que ses convictions ont trébuché en chemin, et qu'il ne s'est pas penché pour les ramasser. Il les a jugées faibles, inutiles, et a les a abandonnées derrière lui. »

Au fond de la salle, Seth s'interrogeait. Ces gens qui l'entouraient, parviendraient-ils un jour à la même conclusion ? Debout depuis des heures, dans une posture servile, ils fixaient le sol en bougeant à peine les lèvres.

Les liturgies du Séraphin se déroulaient selon un schéma régulier ; prières quotidiennes, sermons des prêtres ou, une fois par semaine, de Son Eminence, qui quittait son bureau pour servir à ses ouailles un torrent de paroles dithyrambique. Dans une conjonction à laquelle son esprit seul parvenait à donner une cohérence, il encensait le Déchu et ses fidèles, proclamait leur supériorité sur l'humanité et achevait sa tirade par une promesse d'évolution. Lorsqu'il se taisait enfin, comme un signal, chacun criait ses remerciements dans une décharge chaotique, après plusieurs heures de calme mystique ; on hurlait, on suppliait, on jouissait en fantasmant l'élévation à venir. Le patriarche jurait qu'en temps voulu, les vrais croyants s'approcheraient du Séraphin ; Il les bénirait et leur accorderait son pouvoir, les métamorphosant ainsi en Enfants sacrés.

Si, dans l'ensemble, Seth respectait le sacré du complexe divin et suivait avec un intérêt relatif les prières, afin de dégager un sens à ces cérémonies, les connotations eschatologiques de cette religion l'intriguaient au point de déclencher des frissons. Elle portait un message inquiétant. Dans le dernier Livre du Déchu, l'Immortalité s'accordait sur les cendres du monde des hommes ; les Enfants du Séraphin marchaient sur la Terre, mettaient fin au Vice par le feu salvateur de la Vertu, avant de suivre leur guide vers le Royaume Céleste. Portés par le vent putride du monde en ruines, ils devaient tous s'élever pour punir le premier Immortel et accomplir la vengeance de leur Véritable Seigneur.

Le jeune homme appréciait le talent avec lequel des tapisseries entières représentaient ces scènes, à grand renfort d'allégories et d'hypostases, mais il n'approuvait pas nécessairement le prêche d'une telle Apocalypse. Il en discuta avec les prêtres, et certains le rassurèrent quant au fait que l'humanité, correctement éclairée, aurait le bon sens de se joindre aux rangs des Purs et des Elus. Son Eminence ajouta même qu'en tant que Cavalier du Déchu, Serviteur Premier de sa Volonté, il devait aspirer à purger la terre de ses âmes corrompues – cela relevait déjà sûrement, chez lui, d'un instinct, affirma le Cardinal Claudius.

– Un homme vicié, agressif, mauvais dans son cœur et dans son esprit, mérite de disparaître de ce monde, même s'il faut pour cela exercer une violence froide, dépourvue de sentiment, purement pragmatique. Vous, mieux que quiconque, comprenez la transition que représente la Mort ; bienveillant vous étiez, et bienveillant vous demeurez, voilà pourquoi notre Séraphin a fait de vous son bras armé. Vous saurez juger, et nettoyer l'humanité. Peut-être même avez-vous déjà commencé...

Le regard du Cardinal fouilla dans les prunelles vertes de Seth et y décela la vérité. Les souvenirs douloureux remontèrent depuis les profondeurs inconscientes où le jeune homme tentait de les enterrer. Le sang, la lame qui glissait, son agresseur qui titubait dans la ruelle. Le meurtre involontaire... – vraiment involontaire ? Et si, après tout, Seth n'avait été ce jour-là que le bras armé d'une force supérieure ? Tout homme aime à croire qu'il n'est pas responsable de ses choix, et qu'une destinée quelconque, dont le nom indiffère, se cache derrière son acte. La religion, en ce sens, permet de décharger l'être humain d'une culpabilité qu'il préfère ne pas porter ; il évite ainsi de se confronter au poids de sa propre liberté.