CHAPTER TWENTY-THREE
MAAGA pa lang ay nakahanda na ako. Nakaupo ako sa tabi no'ng fireplace at nagsusulat ng letter. Hindi na kasi ako makakapagpaalam kay Blaze kaya iiwan ko na lang itong sulat sa kaniya. I folded the parchment when I heard someone knocked on the door. I stood and took my bag that contains some of my things.
"Ready ka na ba? Nandyan na si Flint," bungad ni Phoenix nang buksan ko ang pinto.
"Sandali lang. Iiwan ko ito sa opisina ni Blaze," sagot ko. Marahan naman siyang tumango at sinundan ako. Napa-buntong hininga ako pagkapasok ko sa loob. The papers on the table piles up in disarray. He's not an organise person.
I slid the small parchment on the first drawer of the table where his inks and quill resides. After I closed the drawer, I looked at my company. She nodded and urgently gestured for me to go out. Agad kaming nagtungo sa labas. Mangilan-ngilan pa lang ang mga gising na katulong. Sila 'yong mga nagluluto ng almusal. Dumaan kami sa likod palabas tapos umikot kami papunta sa main gate.
"Please take care, Aia. Balik na ako sa loob," paalam ni Phoenix sa akin. Niyakap ko siya bago siya naglakad palayo. I took a deep breath and faced the guards who are manning the gate. I stepped closer to them and they immediately blocked my path with their spears.
"Saan po kayo pupunta?" Tanong no'ng isang guwardiya sa akin.
"Nagpaalam na ako kay Blaze. May kikitain lang ako sa labas," sagot ko. Nagkatinginan sila at agad din naman akong pinayagang lumabas.
"Sasamahan ka na po namin," another guard insisted. I quickly shook my head.
"Sorry, masyadong personal ang lakad ko. Isa pa, kaya ko na ang sarili ko," sagot ko. Agad naman silang tumango at nag-bow. Naglakad na ako papunta sa itinurong lugar ni Phoenix. Makalipas ang ilang minutong paglalakad sa niyebe, nakita ko rin sa wakas ang kalesang sasakyan ko. Sa tabi no'n ay ang gwapo kong pinsan na nakatayo at kumakaway sa akin.
"Flint!" I waved back at him. He hugged me tightly when I finally reached him.
"Kumusta ka, Aurora?" Tanong niya nang maghiwalay na kami. Hindi ako sanay na tinatawag ako sa gano'ng pangalan. Pero siguro masasanay rin ako. That is my real name anyway.
"Ayos lang naman. Ikaw? Kumusta si Uncle?" Balik kong tanong.
"Ako, masaya kasi nakita kita ulit. Si Commander, hindi maganda ang lagay niya," sagot niya. Ngayon mas lalo na akong nag-aalala.
"Then let's go! He might really need me to be there for him," I urgently muttered.
"Aye!" Agad kaming sumakay sa kalesa at mabilis niya itong pinatakbo. I sniggered at the thought of going back to Granja after just a week of travelling back to Nevada.
"I'll see you again, Granja."
*****
After how many hours of travelling, we finally reached our destination. Nag-stopover pa kami sa may boundary ng Granja para kumain sa isang karinderya para mag-agahan. Of course, I am penniless. Fortunately, Flint got me covered.
Tinanong ko pa kung saan nanggagaling ang pondo nila. He said they are stealing from the corrupt government officials most of the time. I felt awful about that but he said they are also stealing those money from the Ipenian people. So they are stealing money that are also stolen. How messed up is that?
