AU-DELA DU TEMPS

Chapitre 3

La soirée se déroule bien. Steven à mes côtés, je voyage de groupe en groupe, discutant avec des connaissances de longue date, des amis d'enfance, des camarades d'école. On se remémore les bons souvenirs, les années passées, et nous discutons du présent, de nos métiers actuels, de nos vies, de nos passions.

C'est assez spécial de se retrouver ici. Il y a bien sur des personnes que je ne connais pas, mais la moitié de la salle des fêtes est remplie de connaissances. Certains me regardent de loin, sans venir me parler, d'autres sont heureux de me revoir et viennent volontiers trinquer. Je suis un peu mal à l'aise par moment, mais dans l'ensemble, je suis tout de même heureux de tous les retrouver.

Je suis en pleine discussion avec Melissa, Nick et Steven lorsque Liam revient à notre rencontre. Un verre à la main, il passe un bras par-dessus mes épaules, un sourire sincère aux lèvres.

-Tu t'amuses ?

-Beaucoup, je confirme.

-Je vais prendre un peu l'air, tu viens ?

J'acquiesce positivement, souriant, et détache ma main de celle de Steven.

-Je reviens.

Steven amorce un mouvement pour me suivre, ses doigts s'accrochant à mon poignet, mais Melissa le retient en reprenant la discussion là où nous l'avons laissé à l'arrivée de Liam.

Je souris à mon petit ami et suis Liam jusqu'au vestiaire où nous récupérons nos vestes. Nous croisons quelques personnes qui ré entrent dans la salle, les joues rougies par le froid et félicitent Liam pour cette belle soirée.

Une fois dehors, Liam passe un bras autour de mes épaules et m'entraîne à sa suite vers le côté de la salle, à l'écart des autres personnes qui discutent.

Louis est là. Assis sur le rebord du muret, une jambe remontée contre son torse, il porte une cigarette à sa bouche en regardant un point fixe devant lui. Le bras de Liam se resserre autour de mes épaules lorsque mon corps marque un petit temps d'arrêt, et il m'entraine sans un mot vers notre ami.

Louis relève les yeux dans notre direction en nous entendant arriver et nous adresse un petit sourire.

Nous nous installons sans un mot à ses côtés, Liam à sa gauche, moi à sa droite. Je fixe le mur de la salle devant nous, incapable de trouver quoi dire. C'est difficile. J'ai l'impression d'être un parfait inconnu en présence de Louis, alors qu'il est sans doute la personne qui me connait le mieux, et inversement.

-Tu fumes toujours... est la seule chose que je réussis à dire après quelques secondes de réflexion.

Presque aussitôt, je peux sentir le regard de Louis sur mon visage, et mes yeux s'accrochent aux siens lorsque je tourne la tête dans sa direction. Il acquiesce lentement.

-Et toi ? 

J'hésite quelques secondes, mais tend ma main vers la sienne, glissant mes doigts autour de la cigarette pour la prendre et la porter à mes lèvres. Mes doigts frôlent les siens et ce simple contact me fait frissonner. J'aspire lentement et bascule ma tête en arrière pour recracher la fumée.

-Seulement quelques fois, en soirée surtout.

-Tu devrais arrêter, il souffle.

-Je te rappelle que c'est toi qui m'a donné cette habitude, je souris en coin, nostalgique de nos soirées d'adolescents.

Liam nous observe sans un mot, un sourire bienveillant aux lèvres. Il tend à son tour sa main dans ma direction et récupère la cigarette pour en tirer une bouffée lui aussi.