My Professors And I

20

The party came, nag-aayos na kaming dalawa ni Zari dahil malapit ng magsimula yung event. Pareho naman naming ayaw na pumunta roon ng maaga, puro business proposals lang naman ang mangyayari.

Nilagay ko ang maliit na hikaw sa tenga. I smile on the mirror in front of me. Hapit na hapit sa katawan ko ang black dress na binili namin, ang ganda pa ng combination nito sa sa black peeptoes ko.

The curves on my body are showing, kita rin ng kaunti ang cleavage ko. Naalala ko lang, mukha pala kong tingting dati kumpara ngayon.

Bumaba na ko, nakita ko na roon si Zari na hindi maayos ang necktie na suot. Napailing nalang ako, ang tagal tagal na niyang nabubuhay sa mundo pero tagilid parin ang lagay.

Lumapit ako sa kaniya at ako na mismo ang nag-ayos non. I heard him mumbled something. "I really hate this thing.."

"Gusto mo palit tayo damit?" Biro ko rito. Nakita ko ang pag-irap niya kaya tuluyan akong natawa.

Ng matapos ay lumabas na kami. Ang anak ko ay nasa lolo niya, Zari's father.

Kulang isang oras ang byahe namin papunta sa grand hotel na pagdadausan ng event. Pagdating namin sa parking lot ay punong puno na iyon at buti nalang ay may nakareserve para samin kaya hindi kami nahirapan.

Bumaba si Zari at agad na umikot para pagbuksan ako ng pinto. Sabay kaming pumasok sa loob ng hall at masasabi kong nandito na lahat ng taong imbitado.

Maganda ang venue at masasabi mo talaga base sa mga tao na may 'rich aura' sa loob dahil nga puro business man ang nandito.

May hindi katandaan ang lumapit saamin, he smiled at us. "Mr. Cuanco!" Bati nito kay Zari.

Agad silang nagkamayan, mukhang hindi ako napansin ng kausap niya pero wala nmaan akong pake dahil hindi ko naman siya kilala.

They're talking about something, inikot ko naman ang mata sa mga taong narito ngayon sa loob at ilan lang ang pamilyar sakin.

The event are very classy. Bumulong ako sa kaniya na kukuha ako ng inumin at tumango naman ito.

Sa totoo lang ay hindi ako kukuha, gusto ko lang gumilid dahil nasa gitna kami. Pero tutal naman ay gusto ko rin matikman ang hawak nong waiter kaya kumuha ako.

Inikot ko ng marahan ang baso na aking hawak. The red liquor spins and I wonder what it tastes.

Lumakad ako pabalik sa tabi ng asawa ko. Napansin niya ko at napansin na rin ako ng kausap niya, I just smiled at him.

The moment I drunk the wine is the moment I met the eyes of the man I'm not ready to face with, or should I say, I don't want to see ever again.

Jason is staring at me from a far. Nanatiling blangko ang mga mata ko dahil sa totoo lang, hindi naman ako nagulat.

When I saw the news about him being a business man, I have an idea that he's here. Na makikita ko siya.

Inisang lagok ko lang ang wine na kinuha ko, ang pait. Dapat pala konti lang jusko.

Nanatili kaming nagtitigan. Walang gumagalaw, walang kumukurap. Hindi ko alam kung anong nasa isip niya ngayon, hindi ko nga alam kung kilala pa ko nito.

It's been five years, siguro ay namukhaan niya lang ako pero hindi niya matandaan.

Oo, hindi niya matatandaan. Bakit? Sino ba ko? tinapon niya ko na parang laruan na napagsawaan..

Nalipat ang tingin ko kay Zari ng tapikin ako nito. He guided me to our seats. Hindi ko na rin nilingon pa ang isang yon dahil ang sakit lang na makita siya ulit.

Nasa table kami na nasa harapan. As I observed, tatlong couples kaming nandito. Bumati kami sa mga nakaupo at kilala naman sila ni Zari lahat.

Dumapo ang tingin ko sa napakapamilyar na babae. Sobrang pamilyar na kahit kailan, hindi ko nakalimutan.

Ani..

Mukhang nagulat din siya ng makita ako. My heart is now beating so fast because of the emotions I'm feeling right now.

"This is Aniva, our friend's girlfriend.." pakilala ni Zari sa kaniya.

Walang gumagalaw samin. Ni hindi ko alam kung aakto akong kilala siya o hindi.

Pero noong moment na ngumiti siya at inabot ang kamay niya ay alam ko na.

"I'm Ani, nice to meet you.." she extended her hand. Ilang segundo ko iyong tinitigan bago nagpilit ng ngiti at abutin ito.

My only friend is now acting like a stranger in front of me, but why?

I shake her hand. "Faye.."

Bumitaw ako sa pagkakahawak at ngumiti lamang. Umupo na ko at ganoon din ang ginawa nila.

Ano nga ulit ang purpose nitong event?

"Where's your boyfriend?" Zari asked. Si Ani ang tinanong niya kaya napunta ang atensyon ko sa kanila.

Oh, she have a boyfriend.

Kumunot ang noo ko ng tumingin siya sakin. The way she moves like she's hesitating about something. Panay siya tingin sa gawi ko at hindi malaman kung anong sasabihin.

"He's just th---"

"Ani.."

Nalipat ang tingin ko sa lalaking nasa likod niya. Hinawakan nito ang balikat ng babae ngunit ang tingin niya ay nanatili sakin. Sa tagal ng panahon, hindi ko talaga inexpect na ganito.

Nagulat ako pero hindi ko pinahalata, ayokong makita niyang naapektuhan ako sa mga nangyayari ngayon.

Zari stood and shake their hands.

"Jason.."