Oracles ~ La saison des Assassins

Chapitre 26 : Masque

- Ne me dites pas que c'est une autre assassine envoyée contre Eleonor, marmonna William.

- Je crois en effet que c'est le cas, répondit Victorien.

La silhouette s'approcha davantage d'eux.

- Connaissez-vous Eleonor Crawford ? répéta-t-elle.

Elle parlait anglais avec un accent français. Victorien ne savait pas exactement quoi faire de cette information, mais il la garda dans un coin de son esprit. Il se positionna devant William.

- Non, mentit-il. Qui êtes-vous ?

- Personne.

- Et les cadavres, qui sont-ils ? demanda William.

- Des gens qui ne pouvaient pas répondre à mes questions et qui étaient sur mon passage. Comme vous.

L'affrontement était donc inévitable. Victorien s'en serait bien passé, mais bon, avec ses activités d'assassin réduites à pas grand chose à cause des décisions des haut-placés des Effacés, il supposait que ce serait sa dose d'action de substitution.

- Reculez-vous, dit-il à William, je m'en occupe.

- Évitez au possible d'utiliser votre magie, marmonna le magicien en retour. Nous sommes en pleine rue.

- Je ferais ce que je peux par rapport à la situation.

William se colla contre la façade derrière lui sans pour autant prendre trop ses distances. Victorien, qui ne voulait pas l'avoir dans les pattes, laissa couler pour le moment, mais il n'avait plutôt pas intérêt à s'en mêler ou il risquait d'être blessé. Il était un jeune Maître Magicien, pas un combattant.

Victorien invoqua des ombres, qui se jetèrent sur l'assassine pour l'immobiliser. Tandis qu'elle se débattait avec, il saisit le poignard qu'il gardait systématiquement accroché à sa ceinture et s'approcha.

L'assassine se libéra plus rapidement que prévu, cependant, et les ombres éclatèrent autour d'elle. Elle fit tournoyer sa faux au moment où Victorien fut à portée et il l'évita de justesse.

Maintenant qu'il avait un meilleur point de vue dessus, il avait l'impression d'avoir déjà aperçu cette arme quelque part. Mais où ?

Victorien profita que la lame heurte le sol dans un claquement pour l'y bloquer d'une couche de cristal translucide. Il entendit l'assassine pester sous son masque et changea son poignard de main pour le lui planter dans les côtes.

Elle décoinça sa faux d'un geste vif qui fit exploser le cristal et repoussa Victorien d'un coup de coude à la puissance impressionnante. Il valsa contre les pavés et se redressa aussi sec, une main ramenée là où elle l'avait touché.

Sa force était anormalement élevée. Ce devait être son essence magique. Cela signifiait que s'il voulait prendre l'avantage, il lui faudrait rester à distance et utiliser sa magie. William n'allait pas aimer.

Au moins, Victorien faisait l'effort de ne pas terminer le travail à la magie rouge, parce que ce n'était pas l'envie qui manquait.

Un bruit d'ailes d'oiseaux s'imposa à ses oreilles, comme si une nuée venait de fondre droit sur eux. Victorien se retourna pour voir que William avait quitté la façade contre laquelle il s'appuyait pour se positionner au milieu de la rue. Une horde de corbeaux apparut autour de son corps et se précipita sur l'assassine, qui agita sa faux pour se débarrasser d'eux. Si certains corbeaux disparurent dans des étincelles vertes, ceux qui restèrent picorèrent ses mains et approchèrent leurs pattes de son visage.

William essayait de lui retirer son masque.

D'ailleurs, il y aurait sans doute réussi si seulement un coup de feu n'avait pas résonné dans l'air. Il tomba en avant, une main sur sa cuisse, et les corbeaux s'évaporèrent.