El plan de Hyukjae era dejar mokpo, llamar a un auto para llevarlo al aeropuerto y tomar el primer vuelo. Costaría un brazo y una pierna, pero ¿qué otra opción tenía sino quedarse aquí y viajar con el Dr. Peters al día siguiente? Pero los autos y los taxis no salieron tan lejos en los callejones sin salida, así que no pudo encontrar un chofer que lo llevara a Seúl.
Maldijo suavemente, volviendo a arrojarse hacia atrás sobre la cama del hotel. Estaba atrapado aquí. Y necesitaba salir. Pensó en alquilar un coche -seguramente este pueblo tenía un servicio de alquiler de coches.... —pero luego empezó a reírse, porque aún no era lo suficientemente mayor.
Ni siquiera tenía edad para bajar y pedir un trago en el bar. Estaba tan harto de ser un niño.
Enojado, se levantó, se puso el abrigo y salió de la habitación del hotel. No sabía adónde iba, pero necesitaba moverse, y caminar parecía mejor que golpear sus puños contra las almohadas un poco más.
Hyukjae se dio cuenta de su error tan pronto como llegó al estacionamiento. Cada vuelta alrededor del lote era sólo otro círculo de los mismos recuerdos nuevos y horribles: cada palabra que le había dicho a Donghae, la forma en que Donghae se había visto, cómo había olido, cómo había ido todo tan mal.
No solía llamar a su madre cuando se sentía deprimido, sobre todo porque trataba de estar demasiado ocupado para estar realmente deprimido, pero sentado en el banco fuera del edificio principal del resort, no sabía qué más hacer.
—Dos semanas, —dijo Minha como saludo. —¡Dos semanas desde que llamaste, y he oído de Jihoo hoy que ni siquiera estás en el estado! —
—Mamá, —dijo Hyukjae para cortarle el paso, y luego se quedó callado.
Cuando volvió a hablar, su voz había cambiado. —¿Dónde estás? ¿Qué pasa?
Agitó la cabeza, temiendo decírselo, sabiendo que era la cosa más estúpida que había hecho desde que intentó correr con un camión para salvar a Magic y perdió.
—Mokpo, —dijo. —Estoy en Mokpo.
—Oh. —Hubo un largo silencio al otro lado de la línea.
—Solicitamos esa subvención. Del que te hablé. No mencioné que la fundación en cuestión era...
—La Fundación Lee Hyukjae, —murmuró. —¿Lo viste?
—Sí. —Hyukjae se rodó los hombros como si estuviera tratando de sacudir su estado de ánimo. Ya era más fácil fingir para ella. Dejó escapar un largo aliento entre los dientes, y dijo —: Bueno, es mejor así, supongo.
Estúpido es lo que hace un estúpido. Mi tarjeta de genio ha sido revocada.
—¿Piensas que eres un genio en la vida cuando todo lo que eres es un genio en la ciencia?
—Vaya, gracias, mamá. Ese es el tipo de aliento que necesitaba ahora mismo.
Minha suspiró. —No necesitas aliento, Hyukjae. Tienes que salir de Mokpo antes de que te rompas el corazón. Pero estoy segura de que es demasiado tarde para eso, ¿no?
—Sí, —dijo. Se le apretó la garganta. El banco estaba duro y frío contra su trasero, a pesar de que la noche de otoño no era muy fría, y podría haberlo hecho sin su chaqueta.
—Entonces, ¿lo conociste? —preguntó Minha. Podía oír la vacilación y la preocupación.
Él no habló. Lo intentó, pero no tenía idea de lo que podía decir. Sí, lo había conocido. Donghae era todo lo que Hyukjae sabía que sería, y se había sentido tan bien y tan horriblemente mal.
