Bienvenue à Corporate [Romance paranormale]

Mission 44 : en eau trouble

À la mi-Juillet, la canicule bat son plein. Heureusement Corporate dispose d'un incroyable système de ventilation qui permet de garder l'intérieur au frais, malgré les baies vitrées, sans trop tirer sur la climatisation.

Mais ce jour-là, le système est en panne.

Les archivistes ne sont pas à plaindre : au sous-sol l'air est encore frais. 

On ne peut pas en dire autant aux autres étages. De fait, un protocole d'urgence anti-canicule est lancé. Un email est envoyé aux employés :

"En ces fortes chaleurs, l'entreprise vous rappelle que vous avez la possibilité d'utiliser l'option "pool office" des salles de meeting des étages impairs, hors des réunions avec ou sans badge piscine. 

Des distributeurs de maillot de bain sont disponibles dans les vestiaires. N'oubliez pas votre bouée.

Nous vous rappelons que les piscines à boules ne vous seront d'aucune aide, et que l'entreprise décline toute responsabilité si vous vous baignez avec Marcel.

_ Votre dévoué Hapiness Manager"

Cathy lève des yeux éberlués vers son manager.

— Il y a toujours un truc à découvrir dans cette entreprise, dit-il amusé par sa réaction.

— Perso, je recommande la piscine de la salle de réu du 151e, elle est incroyable.

Et tandis que Luan décrit la salle en question, les archivistes sentent une humidité les étreindre par les pieds  : de l'eau s'étale sur le sol de l'entrepôt. Au vu du risque que représente l'apparition d'un liquide dans une pièce principalement occupée par des cartons, et du papier, le groupe décide d'en chercher la source.

L'eau monte petit à petit, et l'urgence se fait sentir. Mika envoie Luan chercher Vincent tandis que lui et Cathy continuent de chercher.

La fuite semble provenir d'une colonne d'aération : de l'eau coule le long de la paroi, provenant des étages supérieurs. Le manager peste et décide de se déplacer, laissant Cathy seule devant la grille d'aération.

"Que ferait Al ?" se dit-elle en regardant l'écoulement s'intensifier, "il irait directement à la source" conclut-elle. Mais l'idée de s'enfoncer dans le conduit ne l'enchante guère. Prête à abandonner cette idée, son cœur s'emballe à l'entente d'un écho résonnant sur les parois. 

Une voix faible, et féminine. 

Cathy passe la tête, ne voit personne, appelle... rien. Pourtant elle est persuadée d'entendre une voix plaintive.

— Je viens vous aider, hasarde-t-elle sans réponse.

La jeune femme décide de débuter l'ascension de la colonne à l'aide de sa force pour se hisser à l'intérieur.

Après d'interminables minutes à user de ses membres pour grimper à la verticale dans le conduit, elle arrive enfin à un coude. Avançant à tâtons, une lueur bleutée lui parvient à un croisement. À gauche : l'eau s'écoule, à droite la source de la lumière.

L'écho de la voix provient de la droite, sans entendre la moindre parole elle comprend que cette voix l'appelle.  Cathy ressent une étrange sensation, comme des picotements. Méfiante, elle ne peut toutefois pas résister à l'envie de continuer dans cette direction.

Alors qu'elle rampe à quatre pattes, la perspective du tunnel change : la distance s'écourte et la rigueur géométrique des parois se donnent soudain des angles improbables. Pendant que son cerveau se demande ce qui se passe, elle n'entend pas la déferlante d'eau qui s'engouffre dans son tunnel.