Bittersweet Summer

20

"Hindi ka sasali sa kanila?" tanong ko sa kaniya.

"I don't drink alcohol, Lei." Bumaling siya sa 'kin. "Ikaw, baka gusto mo munang makipagk'wentuhan kay Arianne."

Umiling ako.

"Hindi na, tapos na kami mag-usap kanina." But the truth, I really want to spend more time with him.

"So how's life, Lei? Looks like you're now having fun." he said in his low toned voice. He's now getting matured.

"Yes, I'm now good at socializing, Cly!" masaya kong saad sa kaniya at agad namang namuo sa mga mata niya ang saya. He's still the proud Clayton even in small achievements I had before.

"Really? Good to know. Then, you have so many friends na ba? How's work?"

"Wala masyadong kaibigan but I'm now managing our pottery and carving shop, lumago na ang negosyo ni tito." Bakas sa mga mata niya ang saya at gulat sa balita.

"Successful ka na, Lei! Masaya ako para sa 'yo." Masaya rin ako para sa 'yo, Cly.

"Ikaw, ano na career mo ngayon?" Alam ko ang bawat pangyayari sa buhay niya, but I'd like to hear it from him.

"Nagma-manage ako ng farm. I'm doing good."

"Good for you, Cly. I'm proud of you!" I said with the excitement of my tone.

After we talked of random things napagpasiyahan namin na makisali na sa mga kaibigan. Napatigil ako sa paglalakad nang sumakit na ang paa ko, after years hindi pa rin ako sanay sa heeled sandals.

"Masakit na ba paa mo?" Tinignan ni Cly ang paa ko. Naalala ko tuloy no'ng nasa mall pa kami, na ayos pa kami ng mommy niya.

"Ayos lang, hindi masyadong masaki- ah!" Naputol ang sinasabi ko nang hawakan niya ang paa ko at nasagi ang sugat sa ankle ko.

"Sorry! Hindi ko alam na nariyan pala ang sugat." Bakas sa mukha niya ang pag-aalala. Sugat lang naman 'to, eh.

"Wait, upo ka muna. May band-aid ako sa sasakyan, babalik lang agad ako." He held me on my waist and guided me to a seat beside us.

"Dito ka muna, ha?" he said in a caring voice.

Tumango lang ako at pinakalma ang sarili nang nakaalis na siya. He came back with two band-aids on his hand. Agad siyang lumuhod sa harap ko at dahan-dahang tinanggal ang strap ng sandal ko para malagay ang band-aid.

"'Di ka ba nagdala ng flat sandals?" tanong niya na ikinailing ko.

"Plano ko kasi ay hindi ako magtatagal dito. Pero hindi ko naman inexpect na masusugatan agad ako." Tumango lang siya at binalik ang strap ng sandal ko, sa kabilang paa niya naman linagay ang isang band-aid.

"Try to stand, masakit pa ba?" Tumayo siya at binigay sa 'kin ang kamay niya. Nagdadalawang isip man pero humawak ako rito para makatayo ng maayos.

"Hindi na siya masyadong masakit."

"Good."

Around 8pm, nakatanggap ako ng text galing kay Einn na baka matatagalan siya at may tinatapos siya ngayon sa trabaho.

"Bakit parang malungkot ka?" tanong ni Arianne nang maupo siya sa tabi ko. Narito na ulit ako sa table kung saan kami nagk'wentuhan kanina.

"Mukhang matatagalan ako sa pag-uwi, may tinatapos daw si Einn."

"Ows, e'di good. Makakasali ka pa sa night swimming." Nangunot ang noo ko. May plano pala silang gano'n? Oo nga naman, wala akong planong magtagal dito kaya hindi ako naghanda ng extra clothes.

Nanood na lang ako sa kanila na nasa beach ngayon. Nandito pa rin ako sa railings kung saan kami nag-usap kanina ni Cly. Ayaw kong bumaba roon sa baybayin lalo na't naka heels ako. Ang malas naman!