Secrets and Masks

45. Dans une autre vie

16 décembre

"Avais-tu vraiment besoin de briser les bras de ce moldu de cette manière ?"
"Oui."
"Et décapiter cet autre ?"
"Oui."
Une main froide se referma sur son dos, l'autre se referma autour de sa gorge, la maintenant en place tandis que ses lèvres et sa langue luttaient avec les siennes.
"Et ce dernier soldat ?" demanda-t-elle, essayant de maintenir sa voix en un grognement, acide, mais entendant la malveillance mourir à travers son essoufflement. "Était-il vraiment nécessaire de le tuer ?"
"Oui."
"Je n'arrive pas à croire ça," murmura Hermione entre deux baisers. "Tu es allé trop loin."
"Non, je ne l'ai pas fait." Il la pressa contre le mur et approfondit leur baiser. "Il méritait tout ce qu'il a eu."
"Non," un autre baiser, "il ne l'a pas mérité." Elle serra les poings dans ses cheveux et tira son corps contre le sien, peu importe si cela lui faisait mal, seulement qu'elle avait besoin de lui plus près. "Tu-" baiser, "-aurais pu-" baiser, "-le laisser partir."
"Non, je ne pouvais pas."
"Si, tu aurais pu."
"Non, Granger." Il lâcha sa gorge et lança silencieusement un sort de découpe sur le devant de ses robes de Mangemort. Il glissa sa main sous le tissu pour palper et presser un de ses seins. "Il devait partir."
"Non, il ne le devait pas. Il-" Hermione poussa un cri alors que Malfoy attrapait sa lèvre inférieure entre ses dents et mordait. "Aïe !"
"Que dirais-tu d'arrêter de foutrement parler," grogna-t-il, libérant sa lèvre et se dirigeant vers son cou, "et de commencer à enlever tes vêtements."
Elle gémit et cogna sa tête contre le mur alors qu'il léchait son cou. Elle se sentait étourdie, enivrée, et cela n'avait rien à voir avec le coup qu'elle avait reçu à la tête lors de la bataille.
Oh mon Dieu, c'était tellement mal. Il y avait une demi-heure, ils étaient sur un champ de bataille. Elle était sous l'Hex et lançait les Avada aussi rapidement qu'elle pouvait jeter son bras, tandis que Malfoy et Narcissa désintégraient tout et tout le monde sur leur passage.
Elle avait rompu l'Hex juste au moment où la bataille commençait à se terminer, était revenue à elle-même alors que la majorité des Mangemorts avaient transplané loin et que quatre soldats moldus l'avaient acculée dans une ruelle, mais plutôt que de leur trancher impitoyablement la gorge - comme elle l'aurait fait si elle était encore sous l'influence du Hex - elle avait essayé de les manipuler grâce au sortilège impérium pour "jouer les morts" et se cacher jusqu'à ce que la bataille soit terminée.

Mais, bien sûr, Malfoy ne voulait pas prendre de risques comme ça. Il avait rapidement tué les soldats et avait commencé à lui crier de faire plus attention.
Elle lui avait dit qu'il n'y avait pas de témoins, que la plupart des Mangemorts étaient déjà partis et qu'il n'y avait aucune raison pour qu'il tue les moldus.
Il lui avait dit qu'ils avaient signé leur arrêt de mort dès l'instant où ils avaient pointé leurs armes sur elle.
Lorsqu'ils avaient transplané jusqu'à son manoir, elle lui avait dit qu'elle n'essayait pas de se libérer de  l'Hex, que c'était simplement arrivé, et il l'avait fait taire en la pressant contre le mur et en l'embrassant.
Et c'est ce qui les avait conduits ici. Pressés l'un contre l'autre dans sa chambre. Couverts de sang et de cendres de la bataille, couverts de mort mais s'accrochant l'un à l'autre comme une bouée de sauvetage.
Elle enroula une de ses jambes autour de sa taille, et sans qu'elle ait besoin de lui dire ce qu'elle voulait, Malfoy glissa ses mains sous ses cuisses et la souleva. Elle enroula sa deuxième jambe autour de lui et l'embrassa encore et encore pendant qu'il les emmenait à travers sa chambre.
Sans rompre le contact de ses lèvres, il la posa sur le bord du lit et s'agenouilla devant elle, arrachant le diadème doré de ses cheveux tandis qu'il mordillait et embrassait son cou.
"Tu es si cruelle," chuchota-t-elle en commençant à déboucler sa ceinture et son pantalon.
"Je le suis."
"Et sans pitié."
"Oui."
"Tu n'es même pas désolé, pas vrai ?"
"Moi ? Désolé ?" se moqua-t-il. "Pour avoir décapité les personnes qui ont pointé leurs armes sur toi ? Je crois que tu me confonds avec quelqu'un d'autre." Il la regarda en haut tandis qu'il dézippait ses cuissardes et les faisait glisser le long de ses jambes. "Que devrais-je faire," il embrassa l'intérieur de sa cuisse en jetant ses cuissardes de l'autre côté de la pièce, et même à travers son pantalon, elle frissonna toujours, "pour te voir nue sous moi, ne portant que ces cuissardes ?"
Elle s'appuya sur le matelas et se releva sur les coudes, le regardant l'embrasser le long de sa jambe, de ses hanches, les parties de son ventre exposées, jusqu'à son cou. "Peut-être si tu montres un peu de compassion pour les personnes que tu as tuées inutilement aujourd'hui, je pourrais le considérer."
Malfoy fit la moue et soupira dramatiquement, ventilant son souffle froid contre le côté de son visage. "Dommage. Peut-être une autre fois."
"Mon Dieu, je te déteste."
"Ouais ?" il sourit contre sa peau. "Ne me le dis pas seulement. Montre-le-moi."
Elle défit rapidement l'avant de ses robes et les ouvrit en grand. Elle passa ses mains sur son cou et ses épaules, la peau froide de sa poitrine comme de la glace sur ses mains surchauffées. Ses mains glissèrent autour de son dos, et elle l'attira contre elle, se délectant du grognement qu'il fit quand elle traîna ses ongles dans son dos.
"Voilà, c'est bien," il siffla.
"Chuuut," murmura-t-elle contre sa bouche. "Moins de paroles. Plus de déshabillage, tu te souviens ?"
Parler était la dernière chose à laquelle elle pensait à ce moment-là. Elle était toujours excitée après une bagarre, toujours à vif et pleine d'adrénaline, et la sensation de magie noire dans ses veines amplifiait cela, un rappel de toutes les malédictions sombres qu'elle avait utilisées et des vies qu'elle avait prises. D'une certaine manière, elle en était presque reconnaissante. Reconnaissante, qu'elle ressente toujours de petites étincelles de la magie de Voldemort dans son système après toutes ces années, comme de petites braises dans un feu qui rugit plus fort chaque fois qu'elle est en colère ou utilise des sorts particulièrement sombres. Elle avait commencé à le considérer comme une sorte de pénitence pour les choses qu'il avait faites. Un peu douloureux, inconfortable, mais pas totalement mérité.
Elle pouvait tuer pour le bien commun, mais cela ne signifiait pas qu'elle devait en sortir indemne.
Pourtant, elle supposait que c'était une bonne chose qu'elle ait Malfoy. Une bonne chose qu'elle puisse se perdre dans la sensation de ses mains et de son corps après les batailles et les raids, qu'il détourne son esprit des effets jusqu'à ce qu'ils disparaissent et qu'elle les oublie.
Il attrapa les bords de ses robes déchirées, mais alors qu'il commençait à les déchirer, une douleur vive brûla dans l'épaule d'Hermione. Elle siffla entre ses dents serrées et se retira de lui.
En un instant, il avait disparu. Ses lèvres quittèrent son cou et son poids s'évanouit d'elle. Elle se redressa et le chercha du regard. Il se tenait presque à mi-chemin de la pièce, les mains levées - paumes tournées vers elle - son expression était gardée et fermée, mais, comme ils avaient l'habitude de le faire, ses yeux le trahissaient.
Il pensait l'avoir blessée.
Il ne l'avait pas fait, mais il pensait l'avoir fait, et la culpabilité était claire et dégoulinait dans le gris de ses yeux comme de l'encre dans l'eau.
Il essayait de lui montrer que c'était un accident, qu'il n'était pas une menace, mais tout ce à quoi Hermione pouvait penser était à quel point il avait l'air ... inoffensif. Les cheveux en bataille de ses mains, les robes complètement séparées en deux et les griffures de ses ongles, les lèvres un peu enflées par sa bouche et le cou rouge à certains endroits de ses morsures.
Il avait l'air vulnérable, pas dangereux.
Il avait l'air rouge.
Il avait l'air mal à l'aise.
Il avait l'air... sien. Marqué par elle de douze manières différentes. Presque chaque centimètre de sa peau pâle qui était exposé était marqué ou réclamé par elle d'une manière ou d'une autre.
Mais pourquoi cela lui plaisait-il ?
Elle ne s'était jamais considérée comme possessive auparavant, et pourquoi le ferait-elle ? Il n'était pas à elle. Et elle ne se considérait certainement pas comme sienne, mais en le regardant, prenant les marques qu'elle avait laissées, un côté d'elle qu'elle ne connaissait pas semblait presque ronronner de satisfaction.
"Tu ne m'as pas fait mal", dit-elle avant même qu'il n'ait eu la chance de poser la question. "Ça va. Je suis juste un peu endolorie."
Il a fallu un moment ou deux avant qu'il ne baisse les mains, et encore plus longtemps avant qu'il ne traverse la pièce et ne se couche à nouveau sur le lit à côté d'elle. Il ne croyait pas qu'elle allait bien, elle pouvait le dire par la façon dont ses yeux scintillaient sur elle, cherchant une blessure qui n'était pas là.
"Sérieusement, Malfoy. Ça va. J'ai juste été un peu trop loin ces derniers temps. J'ai probablement juste tiré quelque chose", rit-elle faiblement. Elle fit semblant de rouler son épaule à nouveau, essayant de le convaincre qu'elle allait bien, mais alors que la douleur vive brûla à nouveau ses muscles, elle grimaca, et il n'y avait aucun moyen pour qu'il ne le remarque pas. "Il y a des centaines de sorts de guérison et de potions, mais pas un foutu remède contre les courbatures et la surutilisation. C'est ridicule, n'est-ce pas ? On penserait que quelqu'un aurait déjà créé une potion pour ça." Elle attrapa son visage entre ses mains, mais au moment où elle essaya de le ramener à elle et de l'embrasser à nouveau, il se retira.
Un coup de rejet aigu l'a frappée comme une gifle au visage.
Merde - il n'avait jamais fait ça. Elle ne savait pas quoi faire. Elle n'avait même jamais pensé à ce qu'elle ferait s'il la rejetait.
Agissant par instinct, elle essaya de l'embrasser à nouveau, essayant de passer outre ce qui venait de se passer, de mettre un pansement sur cette sensation horrible qui s'était enfoncée dans son estomac quand il s'était éloigné, mais une de ses mains s'est doucement enroulée dans ses cheveux, et il l'utilisa pour la maintenir en place.
Il la regarda pendant quelques secondes, comme s'il décidait quelque chose, puis il soupira et la lâcha. Il descendit du lit à nouveau et secoua ses manteaux extérieurs. Il enveloppa ses manteaux sombres autour de ses épaules comme une couverture, couvrant les déchirures qu'il avait faites sur le devant de son uniforme.
"Viens avec moi," dit-il en attrapant son poignet et en la tirant sur ses pieds.
L'entêtement en elle releva la tête par instinct, la faisant reculer légèrement et poser ses pieds sur le sol. "Où?"
Il se retourna pour lui faire face, et un léger sourire menaça de se dessiner sur son expression froide. "Vas-tu un jour me faire confiance?"
"Tu me demandes ça alors que tes mains sont littéralement couvertes du sang des personnes que tu as tuées aujourd'hui ?"
"Pour en connaître un, il faut en être un," dit-il, la regardant de haut en bas lentement, observant le sang sur ses robes déchirées, et s'attardant sur ce qui séchait dans ses cheveux.
Hermione ne put s'empêcher de le fixer du regard.
Malfoy ferma les yeux, pencha la tête vers le plafond et soupira bruyamment. Il chassa le sang de ses robes, de sa peau et leva un sourcil vers elle. "C'est mieux ainsi ?"
Intriguée, mais pas du tout détendue, elle le laissa la guider à travers le Manoir. Une ou deux des portraits firent la moue et chuchotèrent sous leur souffle en passant devant eux, mais la plupart se retournèrent ou se cachèrent juste hors du cadre jusqu'à ce que Malfoy et Hermione soient de l'autre côté du couloir.
Il la conduisit dans sa chambre à coucher, et une fois à l'intérieur, il lâcha son poignet et disparut derrière une autre porte du côté opposé de la pièce. Hermione regarda la porte en bois inhabituelle, et après quelques secondes de silence, elle entendit le bruit familier des robinets qui étaient tournés et de l'eau qui commençait à couler du robinet.
Que diable était-il en train de faire ? Était-il en train de prendre un bain ? Pour elle ? Dans sa chambre ?!
Non. Non, c'était une idée foutrement ridicule.
Elle serra plus fort les manteaux de Malfoy autour d'elle et regarda autour d'elle en attendant qu'il revienne.
Ils ne passaient jamais de temps dans sa chambre. Chaque fois qu'ils étaient ensemble, ils finissaient toujours par baiser ou se battre dans des endroits obscurs - comme l'unité de stockage de potions ou sur l'îlot de la cuisine - ou dans la chambre d'Hermione. Ils ne passaient jamais, jamais, de temps dans sa chambre. En fait, pendant l'année où elle avait vécu dans ce manoir, elle n'était entrée dans sa chambre qu'une seule fois, après la blessure d'Astoria, et à l'époque elle n'avait pas eu l'occasion de vraiment la regarder. De la prendre, de voir les parties de la personnalité de Malfoy qu'il cachait au reste du monde.
Elle n'avait pas eu le temps de remarquer les différentes œuvres d'art accrochées aux murs vert émeraude sombre la dernière fois. Elle n'avait pas remarqué les douzaines de portraits de paysages, de lacs et de montagnes, certains figés, d'autres baignés de lumière solaire tandis que d'autres étaient drapés d'une couverture d'étoiles et de clair de lune, tous provenant de différents coins du monde, tous épinglés sur son mur comme des fenêtres vers un autre lieu lointain.
En regardant son lit, Hermione supposa qu'il dormait du côté droit - en jugant par la seule table de chevet solitaire à côté - mais la dernière fois qu'elle était venue ici, elle n'avait pas remarqué les livres empilés dessus.
Elle observa la porte derrière laquelle il avait disparu, et quand elle fut sûre qu'il ne l'observait pas à travers la fente qu'il avait laissée, elle s'approcha de son lit et prit le livre qui était posé en haut de la pile.
C'était un livre qu'elle reconnaissait, "Prophéties, Visions et leurs significations", de Malcolm Fitzgerald. Elle se souvenait du titre de la liste de lecture recommandée dans les cours de Divination de Trewlany, se souvenait d'avoir ricanné en voyant le titre et en résistant à l'envie de jeter le maudit livre à travers la bibliothèque.
Elle ne comprenait pas pourquoi Malfoy avait une copie. Il avait pris grand soin de répéter à Hermione maintes et maintes fois qu'il pensait que les visions étaient des conneries et que c'était une perte de temps d'essayer de déchiffrer leur signification, et pourtant, ici, sur sa table de chevet, tout en haut de la pile, se trouvait un livre sur ce sujet.
Elle fronça les sourcils et se baissa pour mieux voir les autres titres. Il y avait un livre sur les soins aux dragons, ce qui ne la surprit pas. Dessous se trouvait un autre livre sur les Sorts Noirs et les maléfices tranchants, là encore, compte tenu de sa préférence pour trancher les têtes des gens lors des batailles, cela ne la surprit pas. Et en bas de la pile se trouvait ce... un livre de poésie ?
Le son de la voix de Malfoy murmurant un sort de feu attira son attention, alors elle se glissa silencieusement vers la mystérieuse porte et jeta un coup d'œil autour du coin.
C'était sa salle de bains privée. La pièce était entièrement recouverte de carreaux noirs brillants, les mêmes que ceux qui recouvraient tout le sol grimpaient le long des murs et s'étiraient au plafond, donnant presque l'impression d'une grotte. Il y avait à peine de la lumière, si ce n'était pour les quelques dizaines de bougies qu'il avait dispersées dans la pièce, elle doutait qu'elle aurait pu voir quoi que ce soit du tout.
Eh bien, ça expliquait le sort de feu.
Il y avait peu de meubles à l'intérieur ; juste un grand lavabo en marbre noir sur le côté droit de la pièce, des toilettes et un meuble de rangement en bois noir, tous sur des murs opposés mais tous face à ce qui était clairement censé être l'élément principal de la pièce, la grande baignoire en cuivre près de laquelle Malfoy était agenouillé.
Sa chemise était déboutonnée et jetée sur les carreaux. Il avait quelques bouteilles à côté de lui par terre, et elle le regarda en prendre une, un peu hypnotisée par la façon dont les muscles de sa poitrine et de son biceps bougeaient pendant qu'il versait du sel violet dans l'eau du bain. Puis elle le vit faire la même chose avec une autre bouteille, et puis une autre.
"Que fais-tu?"
"Je prépare le Polynectar," répondit-il sans la regarder. "À quoi cela ressemble-t-il, Granger ? Je prépare un bain."
"Oui, je le vois." Elle leva les yeux au ciel. "Mais pourquoi prépare-tu un bain ?"
"Parce que tu avais raison. Il n'existe pas exactement une potion ou un sort qui peut soulager entièrement les douleurs musculaires, mais il existe d'autres remèdes qui peuvent aider." Il retira le capuchon de la quatrième et dernière bouteille à côté de lui. Il versa le contenu à l'intérieur, et lorsque le liquide rose pailleté toucha l'eau, une fine couche de bulles mousseuses commença à se former. "Ce sont des potions qu'Astoria m'a procurées depuis des années. Je ne suis pas sûr de tous les ingrédients, mais elles aident avec les douleurs et les maux que j'ai."
Malgré l'air chaud et épais de vapeur provenant du bain que Malfoy faisait couler, les carreaux de pierre noire étaient glacés sous les pieds d'Hermione lorsqu'elle y entra. "Tu as aussi des douleurs musculaires ?"
Il arrêta ce qu'il faisait pendant un moment et leva les yeux vers elle, comme s'il n'était pas sûr de ce qu'il devait dire ensuite. Il y avait un peu plus de bleu dans ses yeux que quelques minutes auparavant. Ses défenses d'Occlumancie semblaient tomber, que ce soit délibéré ou non, Hermione ne pouvait pas le dire. "Oui," répondit-il doucement. "Parfois dans les épaules et le bas du dos, mais principalement dans la poitrine. Il semblerait que, eh bien," en parlant, l'une de ses mains toucha brièvement - et timidement - la cicatrice infâme sur sa poitrine et s'entrelaça dans sa chaîne en argent, "disons simplement que parfois je me souviens de quand Potter a pris le dessus sur moi, même quand j'ai une chemise."
Il dit ces mots si naturellement, riant même et secouant la tête après, comme si cela ne signifiait rien. Mais alors qu'il reportait son attention sur le bain, les yeux d'Hermione se posèrent sur la cicatrice infâme, celle qui commençait sur sa poitrine et s'étendait comme une fissure dans une statue de marbre, celle qui traversait ses épaules et s'enroulait autour de sa clavicule comme des vignes, s'étirant pour atteindre la base de sa gorge.
L'imperfection magnifique, la fissure dans son armure qui prouvait qu'il n'était pas aussi fort et incassable qu'il aimait faire croire aux autres.
Elle avait déjà deviné qu'il était un peu gêné à ce sujet, mais il semblait que cette cicatrice particulière était un peu plus profonde que la peau.
"Harry s'en est terriblement voulu par la suite," dit-elle en faisant un pas de plus dans sa salle de bains. "Il n'avait pas réalisé à quel point le sort était puissant, il n'a jamais voulu te laisser cette cicatrice."
Malfoy pouffa et passa sa main dans l'eau, vérifiant la température. "Il a eu de la chance, c'est tout. Il m'a pris dans un moment de faiblesse. J'adorerais le voir essayer de le refaire maintenant."
Il se leva de son perchoir à côté de la baignoire et lui tendit la main. "Allez, Granger," dit-il en penchant la tête vers le cuivre. "Viens."
Il y a un an, l'idée de faire cela était absurde. Il y a un an - putain, même quelques mois auparavant - elle avait pris grand plaisir à l'idée de lui trancher la gorge. Il y a un an, elle n'avait pas pris de bain pendant Dieu sait combien de temps parce qu'elle ne lui faisait pas confiance, ne voulait pas se déshabiller et se glisser dans une eau bouillante parce qu'elle ne voulait pas se laisser vulnérable comme ça, et maintenant, un an après sa capture, elle était là. Dans la salle de bains de l'homme qui l'avait capturée, sur le point de retirer ses vêtements de son corps et de se glisser dans un bain qu'il avait préparé pour elle.
Elle fit apparaître un élastique alors qu'elle faisait les derniers pas vers lui, et après avoir tiré ses cheveux en un chignon très haut - et très désordonné - sur le dessus de sa tête, Malfoy l'aida à se déshabiller. Il fut très délicat avec elle, soulevant doucement sa robe de ses épaules, libérant ses bras et veillant à ne pas irriter ou frapper ses muscles déjà endoloris, et une fois que ses vêtements furent en élégant tas sur le sol, elle entra dans le bain.
L'eau était chaude, mais pas brûlante. En s'immergeant lentement dans les bulles, elle pouvait sentir les sels et les potions qu'il avait ajoutés, elle pouvait pratiquement les sentir caresser sa peau et pénétrer dans ses muscles dès qu'elle s'enfonçait dans l'eau.
Elle soupira de contentement et appuya sa tête contre le bord. Ses paupières papillonnèrent et elle inspira profondément, laissant le parfum de lavande et d'agrumes remplir ses narines.
"C'est mieux ?"
Hermione fredonna en signe d'accord mais n'ouvrit pas les yeux.
"Bien. Maintenant, fais de la place pour moi."
Immédiatement, le pouls d'Hermione battit dans ses veines. Ses yeux s'ouvrirent en grand et elle se redressa d'un coup. "Tu vas te baigner avec moi ?"
Malfoy rit doucement en commençant à déboutonner son pantalon. "Eh bien, c'est mon bain, et ce sont mes décontractants musculaires que tu absorbes."
Ce n'était pas comme si le bain n'était pas assez grand pour eux deux. Il était énorme, beaucoup plus grand que celui de sa chambre et facilement assez grand pour deux personnes - peut-être même trois - c'était juste...
Elle n'avait jamais pris de bain avec un homme auparavant. Elle ne lui avait même pas permis de partager son lit parce qu'elle pensait que c'était trop intime -
Elle détourna le regard alors que Malfoy se déshabillait, essaya d'empêcher ses joues de rougir lorsque l'eau s'agita en le sentant entrer, essaya de garder son cœur à un rythme régulier lorsqu'il s'assit derrière elle.
Ce n'était pas grave qu'elle l'ait déjà vu nu cent fois, le moment où elle sentit l'intérieur de ses cuisses encadrer ses hanches, son cœur s'arrêta, et quand il étendit ses longues jambes de manière à ce qu'elles passent à l'extérieur des siennes, son cœur accéléra deux fois plus vite que d'habitude. Le bain ridiculement grand sembla soudain beaucoup plus petit avec lui à l'intérieur.
Elle se sentait incroyablement mal à l'aise au début. Mis à part ses jambes pâles de chaque côté des siennes, elle ne pouvait pas le voir. Elle avait toujours le dos tourné vers lui. Elle ne savait pas quoi faire. Comment s'asseoir. Ou que faire de ses mains.
Elle serra ses genoux contre sa poitrine et se déplaça, essayant de mettre autant d'espace entre eux que le bain le permettait -
Elle sursauta lorsqu'elle sentit sa main froide se refermer autour de son épaule non blessée.
"Que fais-tu-"
Il la tira très doucement en arrière jusqu'à ce qu'elle soit allongée sur sa poitrine. Ses épaules étaient toujours submergées mais son menton se trouvait juste au-dessus de la surface de l'eau. "Chut," chuchota-t-il d'un ton apaisant. Ses mains disparurent sous l'eau et les bulles et vinrent se poser sur le côté de sa cage thoracique, ses doigts s'étendant vers le bas le long de son ventre. "Détends-toi simplement et laisse les potions faire leur magie."
"Tu aurais pu me donner simplement la potion décontractante musculaire. Nous n'avions pas besoin de passer par tout ce désordre."
"Je l'aurais pu," murmura-t-il dans ses cheveux, posant son menton sur le sommet de sa tête, "mais je n'aurais pas entendu ta réaction lorsque j'ai fait ça."
La main sur son ventre disparut. Elle sentit quelque chose bouger près de sa cuisse, Malfoy murmura quelque chose, et une seconde plus tard, l'eau commença à changer. C'était comme si l'eau en dessous était devenue le reflet du ciel nocturne. Soudain, il y avait des centaines de petites lumières vives sous l'eau, comme si des dizaines et des dizaines de petites lucioles dansaient dans leur bain, leurs lumières brillant à travers les petites ouvertures dans les bulles.
"Oh, mon Dieu..." sa voix s'éteignit alors qu'elle regardait les lumières scintiller et onduler. "Comment as-tu..."
"C'est quelque chose dans les ingrédients de la potion rose," dit-il. "Elles ne sont pas nocives, mais elles se dissolvent dans tes muscles et éliminent la tension."
Et en effet, une par une, les petites lumières firent exactement cela. Hermione regarda, fascinée, alors que les lumières nageaient et dansaient autour du bain, puis, une par une, s'enfonçaient dans une zone de peau et disparaissaient, et ensuite, les propriétés curatives entrèrent vraiment en jeu. En quelques minutes, elle se sentit revitalisée, comme si elle avait reçu un massage en profondeur sur tout le corps. Elle était encore un peu endolorie à certains endroits, mais elle se sentait beaucoup, beaucoup mieux.
Ils restèrent comme ça pendant un certain temps, regardant simplement les lumières, laissant les propriétés curatives des potions pénétrer dans leurs muscles. De temps en temps, Malfoy traînait lentement ses doigts bagués le long de son bras ou jouait avec les mèches de cheveux qui essayaient de s'échapper de son élastique, torsadant et détordant distraitement les boucles autour de son doigt.
C'était paisible d'être avec lui comme ça, de passer du temps avec lui quand ils n'étaient pas à se chamailler. Elle osa se permettre de penser à quel point elle aimait ça, d'avoir ses bras puissants autour d'elle, de sentir sa poitrine contre son dos et de se sentir... protégée ? Contente ?
Ils ne se dirent pas grand-chose l'un à l'autre, mais finalement elle sentit ses lèvres contre le lobe de son oreille et l'entendit murmurer. "Quelque chose te préoccupe, petit?"
À contrecœur, elle se redressa et tourna dans l'eau pour lui faire face. "Puis-je te parler de quelque chose?"
Malfoy leva un sourcil alors qu'elle se reculait et s'appuyait contre le côté opposé du bain, leurs jambes s'étendant toujours l'une le long de l'autre mais maintenant dans des directions opposées. "Tu peux me parler de tout ce que tu veux, mais à moins que tu ne prévoies de couvrir tes seins, je ne peux pas promettre que j'écouterai."
Hermione l'éclaboussa avant de réarranger quelques-unes des bulles pour se couvrir. "Tu es vraiment odieux."
"Je suis un homme et tu as les plus magnifiques - et distrayants - seins que j'aie jamais vus," dit-il en souriant. "Ce n'est pas ma faute, c'est la biologie de base."
"Eh bien, mes seins sont couverts, est-ce que ça signifie que nous pouvons être adultes maintenant ?"
Malfoy sourit et se pencha en avant, tendant la main, mais elle la repoussa avant qu'elle ne trouve prise sur sa poitrine. Ses épaules tremblaient alors qu'il riait doucement. "D'accord, désolé. J'ai vidé mon sac. Vas-y, alors. De quoi voulais-tu me parler ?"
Hermione hocha la tête et prit une profonde inspiration, enfin prête à parler de la chose qui les avait préoccupés pendant des mois. C'était une discussion qu'ils devaient avoir, mais elle n'avait aucune idée de comment elle allait se dérouler. "Tous ces mois-là, lorsque nous négociions les termes avec l'Ordre."
"Oui ?"
"Tu t'es battu pour obtenir des pardons pour Astoria, Theo et Blaise", commença-t-elle, passant distraitement ses doigts dans l'eau chaude à ses côtés. "Tu as dit que ce n'était pas sujet à discussion et que si au moins ils n'acceptaient pas d'envisager la question, alors tu ne les aiderais pas..."
"Je l'ai fait."
"Mais Kingsley ne t'a jamais promis d'obtenir un pardon."
Malfoy lui fit un sourire narquois depuis l'autre bout du bain. "Tu as remarqué ça, n'est-ce pas ?"
"Bien sûr que oui. Il ne m'en a pas promis non plus. Du moins, pas explicitement."
Malfoy poussa un petit rire et s'appuya contre le couvercle du bain. Il étira les bras et les posa de chaque côté de la baignoire, puis ferma les yeux et inclina le menton vers le plafond, l'image même de la tranquillité et du contentement. "Tu es la foutue Golden girl, Granger. Quand tout cela sera fini, si Kingsley ne t'accorde pas de pardon, il n'y a aucune chance pour que Potter ne le fasse pas."
"Mais j'ai tué -"
Sans même la regarder, il leva la main et l'interrompit en plein discours. "Tu as tué tes amis parce que je t'ai jeté le Sortilège. Tu as tué parce que je t'ai obligée. C'est de ma faute. Le sang que tu as versé ici, c'est sur mes mains, pas sur les tiennes."
"Peut-être, mais il y a toujours l'opinion publique."
Il ne la regardait toujours pas, mais un profond pli apparut entre ses sourcils. "Quelle opinion publique ? Tu es littéralement la définition d'une prisonnière de guerre. Je t'ai enlevée -"
"Oui, mais -"
" - retiré ta magie et ta baguette -"
"Je sais -"
" - t'ai enfermée et fouillé tes souvenirs pendant des mois pendant que je plantais le Sortilège dans ta tête -"
"Encore une fois, je le sais, mais -"
" - puis je t'ai forcée à tuer pour moi", termina Malfoy, en regardant toujours le plafond et en prenant ce ton familier de grognement. "Si Kingsley ne le voit pas, Potter le fera. Crois-moi, quand tout cela sera fini et que Voldemort sera mort, le monde sera à tes pieds. Tu seras célébrée comme le héros que tu es. On écrira des chansons sur toi et on te proposera tellement de contrats pour écrire des livres que tu ne sauras plus où donner de la tête. Les premières années seront agitées, mais finalement, quand tout se calmera, tu trouveras un mec, tu auras quelques enfants, tu vivras heureuse pour toujours, et tout sera arc-en-ciel et sourires, et tout le reste de ces belles conneries qui arrivent à la fin d'un bon roman."
C'était probablement vrai. Sa relation avec Harry avait peut-être été tendue avant sa capture, mais il n'y avait aucun moyen qu'il laisse quoi que ce soit lui arriver. Jamais. Peu importe ce qu'elle avait fait ou qui elle avait tué, il voyait toujours le meilleur en elle. Il témoignerait pour elle. Dirait à tout le monde et à n'importe qui qui voudrait l'entendre que ce n'était pas sa faute et qu'elle avait été forcée de faire toutes les choses horribles qu'elle avait faites.
Il dirait à tout le monde que ... que Malfoy l'avait forcée à les faire.
"Mais où cela te laisse-t-il ?"
Maintenant, cela semblait en effet attirer son attention. Il ouvrit les yeux et abaissa le menton pour la regarder à nouveau. "Que veux-tu dire ?"
"Tandis que Blaise et Astoria vivent heureux pour toujours grâce aux pardons pour lesquels tu as combattu, et que Theo est libre et fait ce que seul Merlin sait avec la liberté que tu lui as obtenue, que vas-tu faire ?"
"Ce n'est pas vraiment tes affaires, n'est-ce pas ?"
"Étant donné qu'il n'y a aucun moyen de nous désunir et que par conséquent ma vie sera liée à la tienne jusqu'au jour de ta mort, je dirais que si, Draco, c'est en fait mon affaire."
À la mention de son prénom, Malfoy pencha la tête sur le côté et sourit, dévoilant les fossettes qu'il portait rarement.
"Quoi ?" exigea Hermione.
"Tu devrais le faire plus souvent."
"Arrête de changer de sujet -"
"J'aime quand tu m'appelles Draco."
Elle leva les yeux au ciel et donna un coup de pied joueur à sa jambe sous l'eau avec son pied. "Je sais que tu aimes."
"Si tu sais que j'aime ça, pourquoi ne le fais-tu pas plus souvent ?"
Hermione esquissa un sourire et pencha la tête sur le côté, l'imitant. "Parce que je sais que tu aimes ça, Malfoy."
Elle détestait admettre qu'elle adorait quand il était comme ça avec elle. Détendu. Content. Une partie d'elle pensait même qu'il avait l'air heureux.
"Pourquoi ne veux-tu pas parler de ce que tu feras après la guerre ?" demanda-t-elle.
"Parce que je ne vois pas l'intérêt."
"Pourquoi pas ?"
"Parce que je ne le vois pas."
"Mais pourquoi ?" insista-t-elle.
"Pourquoi ne me laisses-tu pas dormir dans ton lit ?"
Hermione blêmit. Son nez se plissa. "Ce n'est pas... nous ne parlons pas de ça, nous parlons de toi."
"Ah, je comprends comment c'est. C'est bien pour toi de me poser des questions auxquelles je suis mal à l'aise de répondre, mais oh non, si je te pose la même question, eh bien, c'est juste franchir une ligne."
Elle devait admettre qu'il avait raison. Elle ne pouvait pas s'attendre à ce qu'il révèle quelque chose d'aussi personnel sans être au moins prête à faire de même.
"Alors" commença-t-elle, "que proposes-tu que nous fassions à ce sujet ?"
Un sourire malicieux s'étira sur son visage. "Et si on faisait un marché ?"
"Un marché ?"
"Oui. Si je promets de ne pas te mentir, promettras-tu d'être honnête avec moi ?"
Elle ne put s'empêcher de lui sourire en retour. "D'accord", accepta-t-elle, jetant la prudence au vent, faisant affaire avec le diable et tous ces autres clichés métaphoriques. "Mais seulement si je peux poser la première question."
Malfoy acquiesça et tapota ses doigts contre le couvercle de la baignoire. "Tu as toi-même conclu un marché."
"Pourquoi as-tu fait cela ce soir ?"
Il tressaillit légèrement. "Il faudra être un peu plus spécifique."
"Ceci," dit-elle en désignant la baignoire, lui et tout le reste. "Les sels, les bougies. Pourquoi as-tu fait tout ça ?"
Elle s'attendait à ce qu'il fasse un commentaire lubrique, à ce qu'il la taquine sur le fait qu'elle cherche une excuse pour se déshabiller ou quelque chose du genre. Ainsi, quand il reprit la parole, elle fut tellement surprise par l'honnêteté de son ton qu'elle faillit s'étouffer avec l'air ambiant.
"Parce que je voulais passer du temps avec toi."
C'était ça. La vérité pure. Aucun mensonge dans sa voix ni de secret dans ses yeux presque bleus. Il était vraiment en train de faire cela.
"Pourquoi ?"
Il haussa les épaules et regarda de nouveau l'eau, commençant à dessiner des motifs aléatoires dans les quelques bulles restantes. "Peut-être que je voulais simplement voir ce que ça ferait de passer du temps avec toi en dehors de nos disputes et de nos ébats." Ses yeux revinrent brièvement sur les siens, et son regard – son intensité – bon sang, cela la fit resserrer les cuisses. "Peut-être que je voulais voir s'il y avait quelque chose de plus entre nous."
"Et y a-t-il quelque chose ?"
"Ah, ah, ah." Il l'arrêta en agitant son index devant elle. "Je ne répondrai pas à une de tes questions tant que tu n'auras pas répondu à l'une des miennes. Si le rat avait été plus rapide lors de cette première rencontre et qu'il t'avait téléportée dans l'une des bases de l'Ordre, serais-tu revenue vers moi ?"
Revenir vers moi.
Pas revenir dans cette maison, ni revenir à cette rébellion qu'ils avaient préparée depuis six mois.
Revenir vers lui.
"Oui," répondit-elle, sincère. "Parce que sinon, la supercherie aurait été découverte et vous seriez tous exécutés, y compris Astoria, et elle ne mérite pas ça. Aucun de vous ne le mérite."
"Je vois," murmura-t-il. "Est-ce la seule raison ?"
Pendant un moment, elle ne sut pas comment répondre à sa question. Elle avait envie de mentir, de minimiser, mais il avait été honnête avec elle, elle lui devait au moins la même chose, non ? "Non, cela n'aurait pas été la seule raison."
Malfoy leva un sourcil. "Veux-tu bien me dire quelle est cette autre raison ?"
"Ah, ah, ah – chacun son tour  souviens-toi ? Je te pose une question, puis tu as le droit de m'en poser une autre," dit-elle en l'imitant en agitant son index devant lui. "Pourquoi ne veux-tu pas parler de tes projets après la guerre ?"
Son regard devint brûlant et glacial en même temps. Ses yeux la brûlèrent du regard alors qu'ils parcouraient ses traits, ses joues, son cou – même sa bouche – avant de finalement revenir sur ses yeux, et quand il parla, ses paroles la figèrent sur place. "Parce que je pense que nous savons tous les deux que quoi qu'il arrive, nos avenirs à toi et moi ne seront pas liés. Le tien est brillant et radieux, et le mien est ailleurs... quelque part sombre."
Pour une raison quelconque, ses paroles la blessèrent profondément. Elles transpercèrent ses nerfs comme un couteau. Elle ne savait pas pourquoi, mais la douleur était lancinante, elle semblait presque réelle, elle ne put s'empêcher de le pousser davantage.
"Pourquoi ?" demanda-t-elle. "Si Voldemort est tué, ce sera grâce à toi. L'Ordre n'aurait aucune chance de trouver les Horcruxes ou de réduire l'armée de Voldemort sans ton aide. Qui dit que tu ne serais pas célébré comme un héros, toi aussi ?"
Malfoy poussa un souffle sec de rire et tapota ses bagues contre le côté de la baignoire. "Je pourrais tuer Voldemort moi-même et je serais toujours connu sous le nom de Masque Démon. Je pourrais me tenir au-dessus de lui, baguette à la main – non, même avec un pistolet moldu à la main – appuyer sur la gâchette et mettre fin à sa foutue vie, et tout ce que les gens diraient de moi, c'est 'Tu te souviens quand il a essayé de tuer Dumbledore ?' Ou 'Tu te souviens quand il a brûlé untel ? Ou décapité machin chose ?'"
Hermione ouvrit la bouche pour parler, mais Malfoy ne s'arrêta pas.
"Peu importe ce que je fais maintenant, Granger. Je suis maudit. Les gens ne me voient que comme un monstre, et c'est de ma faute, j'ai contribué à forger ce tableau, je leur ai pratiquement tendu le pinceau moi-même. Tout ce que les gens verront désormais en moi, ce sont les cornes du démon, et ils ont raison."
"Pas moi." Elle pensait qu'elle regretterait sa confession, pensait qu'elle aurait voulu attraper les mots et les pousser à nouveau dans sa gorge dès qu'elle les aurait prononcés, mais ce ne fut pas le cas.
À la place, elle se sentit plus légère. Comme si c'était un soulagement de s'en débarrasser.
Nue, avec son ennemi, avec rien d'autre que de l'eau claire entre eux, ils étaient égaux. Tous deux également capables de se tuer mutuellement, mais également vulnérables. Pour la première fois, elle avait l'impression de pouvoir être honnête. Ouverte envers lui d'une manière qui semblait plus intime que de le laisser entre ses jambes.
Les yeux de Malfoy brûlaient. "Quoi ?"
"Je ne vois pas seulement les cornes quand je te regarde," souffla Hermione. "Elles sont toujours là. Je peux toujours les voir, mais ce ne sont plus les seules choses que je vois. Tu as fait des choses terribles, oui, mais il y a aussi beaucoup de bien en toi."
C'était la vérité, la vérité que personne d'autre ne connaissait. Kingsley ne le verrait pas, Ron non plus, mais Malfoy avait sacrifié et perdu tellement depuis le début de la guerre, et il risquait de perdre ce qui lui restait pour les aider.
Oui, il le faisait pour préserver sa famille – il n'était pas totalement désintéressé – mais il aidait quand même. Prêt à sacrifier sa propre vie pour les protéger, pour tuer Voldemort lui-même ou mourir en essayant. Et en six mois, il avait fait plus de dégâts dans les rangs de Voldemort que l'Ordre n'en avait fait en dix ans.
Sa main erra machinalement jusqu'à son épaule, celle qui avait été douloureuse et endolorie, mais qui était maintenant fraîche et sans douleur.
Personne ne croirait jamais qu'il puisse être gentil ou doux. Personne ne croirait le genre d'homme qu'il pourrait être, parce que tout ce qu'ils voyaient était l'homme qu'il voulait qu'ils voient ; le Masque Démon impitoyable et assoiffé de sang. Celui qui avait réduit en cendres d'innombrables bases de l'Ordre et avait un nombre de victimes par milliers. Celui que tout le monde craignait et était trop effrayé de défier ou de désobéir de peur de ses représailles.
Il avait de la compassion en lui, il avait un cœur, il le gardait juste sous clé, l'étouffait presque avec des murs glacés.
"Quand la guerre se terminera, ta vie sera toujours liée à la mienne," dit-elle. "Peu importe ce que tu as fait, Kingsley ne pourra pas t'exécuter sans me tuer aussi, et comme tu l'as dit, Harry ne laisserait rien m'arriver."
"Je n'irai pas à Azkaban," dit-il froidement. "Je ne vais pas pourrir dans une cellule jusqu'à la fin de mes jours. Je ne le ferai tout simplement pas."
Non, il ne méritait pas d'être enfermé, et il ne le serait pas, elle s'en assurerait.
"Alors que vas-tu faire, hein ? Partir en cavale ?"
Son sourire se transforma en un début de sourire. "Peut-être - ce n'est pas comme si Potter ou quelqu'un d'autre pourrait m'arrêter."
"Je t'obtiendrai une grâce, Draco, je te le promets," dit-elle. "Après tout ce que tu as fait, tu mérites d'être libre."
"Nous verrons," dit-il en souriant. "Mais je ne vais pas me faire d'illusions. Alors vas-y Granger, dans une autre vie, dans ce pays des merveilles que tu as imaginé où nous gagnons, où Kingsley ne revient pas sur sa parole, et où tout le monde – y compris moi – reçoit une grâce magique et où le monde est tout arc-en-ciel et cœurs d'amour, qu'est-ce que tu feras ?"
"Dans une autre vie," dit Hermione, jouant le jeu avec sa plaisanterie. "Je ... eh bien, je ne sais pas. Avant que tout cela n'arrive, je pensais toujours que je travaillerais pour le Ministère, mais maintenant je - "
Maintenant, l'idée de rester derrière le même bureau jour après jour, de remplir des rapports et de signer des documents, d'être payée pour lire et faire des recherches, cela ne l'attirait pas de la même manière qu'autrefois. Après avoir vu autant de morts, elle voulait vivre. Elle voulait tout faire, ne pas répéter les mêmes gestes jour après jour jusqu'à sa mort.
"Je voyagerais," dit-il de nulle part, déraillant le fil de ses pensées.
"Voyager ?" demanda-t-elle, l'eau toujours tiède autour d'elle. "Où irais-tu ?"
"Partout. Je verrais tout. Je ferais tout. Je vivrais le reste de ma vie à fond."
Soudain, son esprit revint aux images sur son mur. Les paysages. Les lacs. Les montagnes. Peut-être que les images sur son mur n'étaient pas seulement des images du tout. Peut-être qu'elles étaient plus comme des fenêtres, des fenêtres sur une autre vie, une autre vie qu'il aurait souhaité avoir, des endroits où il voulait aller, mais où il ne pensait pas pouvoir aller.
"Tu pourrais venir avec moi."
Hermione poussa un petit rire moqueur et l'éclaboussa à nouveau. "Venir avec toi ? Tu as perdu la tête ?"
"Est-ce que ça a vraiment l'air si mal ? Toi et moi. Ensemble. Parcourir le monde ensemble. Se battre et s'amuser dans chaque pays jusqu'à ce que nous soyons vieux et gris. La sensation d'excitation nous garderait jeunes pendant des années."
"Nous ne deviendrions pas vieux et gris - nous nous entretuerions en quelques années."
"Peut-être." Il s'approcha, réduisant la distance entre eux, et Hermione dut tout faire pour ne pas frissonner quand sa main froide trouva son genou et glissa lentement le long de sa jambe pour reposer sur sa hanche. "Mais imagine le plaisir que nous aurions."
Elle secoua la tête et rit, et bien qu'elle ait repoussé sa main d'un coup, elle ne put s'empêcher de sourire avec lui. "Dans une autre vie, je pense que j'aurais aimé ça."
"Une autre vie." Il sourit en s'appuyant contre le bord de la baignoire. "Oui, dans une autre vie, peut-être."