How to Love the Stars IGhost (Simon Riley)

Chapter 12

Althéa n'avait jamais été aussi heureuse de revoir la terre. Lorsque le bateau accosta, elle fut la première à descendre. Elle sauta avec enthousiasme du bateau sur la terre ferme. Cependant, son excitation fut de courte durée. Le monde entier semblait tourner.

Elle réprima l'envie de se pencher et de vomir. Normalement, il fallait beaucoup d'efforts pour faire trébucher Althéa. Elle pouvait marcher sur un fil de fer facilement sans trébucher, mais là, quelque chose n'allait pas. Ses jambes semblaient ne plus pouvoir la soutenir, et ses pieds n'étaient pas aussi agiles qu'à l'accoutumée. Le mal de mer l'avait vraiment affectée. Elle décida d'éviter les trajets en bateau à tout prix.

Elle était en train de se remettre quand une main agrippa son bras, douloureusement serré. Elle tressaillit, se dégageant brusquement. Elle libéra rapidement son bras, se retournant pour lancer un regard furieux. Une voix qu'elle n'avait jamais entendue auparavant prit la parole. "Doucement." C'était un soldat faisant partie de la Shadow Company. Il lui sourit amicalement, essayant de la saisir à nouveau, mais elle repoussa sa main. Elle avait un mauvais pressentiment à ce sujet. "Je n'ai pas besoin d'aide." Elle pouvait encore sentir sa main sur son bras. Althéa frissonna, essayant de chasser cette sensation.

Son expression se transforma en une moue. "Pimbêche ingrate. Dis au moins merci."

Althéa ricana. "D'accord. Merci." Elle se tourna pour partir.

"Je connais une façon différente dont tu peux me remercier." Il sourit, une lueur lubrique dans les yeux qui la fit se sentir dégoûtée. Il tendit la main pour attraper ses cheveux, réussissant presque, mais Althéa l'esquiva, le laissant tâtonner. Elle le saisit par l'arrière de ses cheveux et lui donna une violente claque sur la joue gauche. La zone de son visage commença immédiatement à enfler.

Le brouhaha des autres soldats se calma, un silence chuchoté s'installant alors qu'ils observaient. Elle sentait leurs regards sur elle, alors Althéa le frappa à nouveau, cette fois avec le talon de sa paume directement sur un point de pression dans son dos, le faisant s'effondrer.
Il s'effondra au sol, sa confiance réduite à des gémissements douloureux.

Elle avait appris beaucoup de choses pendant son temps dans l'armée, l'une d'entre elles étant que les hommes, aussi nobles soient-ils, cèderont toujours à leurs pulsions et profiteront des autres pour se sentir plus grands. Elle se défendrait toujours, car si elle laissait une personne s'approcher d'elle, ensuite c'était une main qui tâtonnait sa poitrine, ou une tentative quand personne ne regardait. Sa main pulsait maintenant. Un rouge foncé parsemait sa peau, bien qu'elle ne puisse dire de quel sang il s'agissait.

Graves se fraya un chemin à l'avant de la foule de soldats. Il était furieux. "Qu'est-ce qui se passe ici, bon sang ?" Son regard brûlait Althéa, mais elle haussa simplement les épaules avec nonchalance. "Rien, monsieur. Je me défendais simplement." Il jeta un coup d'œil au soldat au sol qui gémissait et pleurait.

L'excuse pitoyable d'un soldat fut aidée à se relever par ses camarades - avec difficulté, nota fièrement Althéa - et décida de jouer la victime. "Monsieur, je m'occupais de mes affaires et cette fille m'a simplement attaqué !"

Graves se tourna de nouveau vers Althéa et leva les sourcils. "Ça ne ressemble pas à de la légitime défense." Althéa ricana, mais avant qu'elle puisse protester, il l'interrompit, sa voix forte, faisant grimacer Althéa.
"Excuse-toi. Maintenant."

Althéa le fusilla du regard. "Non." Il s'approcha, baissant sa voix jusqu'à un grondement.
Chuchote. " Excuse-toi."

Elle redressa les épaules.
"Je ne m'excuserai pas de m'être défendu contre l'un de vos hommes."

Il se massa les tempes, son visage prenant une teinte cramoisie. "Écoute, je n'ai pas le temps de m'occuper de toi aujourd'hui. Je laisserai votre lieutenant décider de votre punition cette fois-ci, mais la prochaine fois que cela se produira, vous serez renvoyée de l'armée. J'y veillerai." Il la contourna en la bousculant, s'éloignant.

Alors qu'Althéa se tournait pour partir, le soldat qu'elle avait frappé lui lança un regard lubrique. "Tu crois que quelqu'un croira une petite fille comme toi ? Tu n'as pas ta place ici. Tu aurais dû juste accepter et être reconnaissante." Althéa fit mine de se précipiter vers lui, le faisant reculer d'un coup. Elle esquissa un sourire triomphant, mais le feu qui brillait dans ses yeux auparavant avait disparu. Peu importe à quel point elle se débrouillait bien, elle savait qu'il avait raison. Personne ne la respecterait jamais.