How to Love the Stars IGhost (Simon Riley)

Chapter 31

"Tu te moques de moi ?" grogna Althea en regardant son petit personnage tomber à nouveau au sol, mort.

Soap rit en lui tapant sur l'épaule alors qu'elle enfouissait son visage dans ses mains. "Je t'avais bien dit que je pouvais te battre."

Après qu'Althea eut complètement battu Soap au lancer de couteau, ils étaient retournés dans sa chambre pour jouer à des jeux vidéo. Althea avait hésité à aller dans sa chambre au début, mais en voyant son visage suppliant et sa coupe de cheveux encore plus pitoyable, elle avait eu pitié de lui, alors elle avait décidé de l'amuser. Au début, elle avait douté de ses intentions, mais en voyant son sourire enthousiaste après avoir sorti sa variété de jeux vidéo, elle se réprimanda de l'avoir douté.

Maintenant, elle regrettait d'y être allée. La frustration d'Althea avait grandi à chaque tentative échouée, mais elle était déterminée à ne pas laisser les moqueries de Soap avoir le dessus sur elle. Elle se pencha en avant, ses doigts dansant sur la manette alors qu'elle naviguait (de manière quelque peu maladroite) son personnage à travers le monde virtuel.

Soap, en revanche, semblait vraiment s'amuser, esquivant sans effort les attaques d'Althea et contre-attaquant avec précision. Pourquoi était-il si doué pour ça ?

Althea poussa un cri triomphant lorsqu'elle réussit enfin à toucher le personnage de Soap, faisant considérablement baisser sa barre de santé. "Ha ! Attrapé !" s'exclama-t-elle, un sourire triomphant sur le visage.

Soap leva un sourcil, clairement impressionné par ses progrès. "Pas mal, Althea. Peut-être que t'es pas une cause perdue après tout." Il appuya sur un bouton et Althea perdit tous ses points de vie, elle perdit à nouveau. "Mais je suis quand même meilleur."

Elle grogna de frustration et lui lança son regard le plus brûlant, le faisant rire d'une manière enfantine.

Soap sourit. "Au moins, t'es meilleure que Ghost. Il a presque cassé mon nez après l'avoir battu."

Althea ne put réprimer un rire en tournant la tête pour regarder Soap. "Ghost ? Jouant à des jeux vidéo ?"

Au moment où Althea était distraite, Soap en profita et finit rapidement son personnage, faisant grogner Althea. "Ce n'est pas juste !"

Soap ouvrit un sac de chips, les dévorant avec joie. "Pas ma faute si t'es obsédée par le lieutenant."

Les joues d'Althea rosirent, et elle lui lança une mine renfrognée. "Combien de fois dois-je te le dire ? Je l'aidais simplement !"

La bouche de Soap était pleine de chips, étouffant sa voix. "T'es sûre que tu ne vois pas comment il te suit comme un chiot perdu ?"

"Passe-moi ça." Althea arracha le paquet de chips de sa main pour en mettre quelques-unes dans sa bouche. "Il ne me suit pas - wow, elles sont vraiment bonnes - comme un chiot perdu."

"Bien sûr, lass."

Althea soupira en se rendant, vidant le sac dans sa bouche. "Je comprends enfin pourquoi il a failli te frapper."

Avec les conseils de Soap et un peu d'entraînement, Althea commença à s'améliorer régulièrement. Sa détermination était inébranlable, et elle apprenait rapidement. Bientôt, elle donnait du fil à retordre à Soap, réussissant des coups et évitant des attaques avec une habileté croissante.

C'est pendant leur troisième manche, avec le score à égalité, qu'Althea fit sa percée. Elle exécuta une série de combos bien synchronisés et le battit, vainquant le personnage de Soap et assurant sa première victoire.

Les yeux d'Althea s'écarquillèrent d'incrédulité lorsque l'écran de victoire s'afficha sur la télévision. "J'ai gagné ?" s'exclama-t-elle, sa voix emplie d'incrédulité.

Soap ne put s'empêcher de rire, lui tapant dans le dos. "Félicitations, Althea. Tu m'as officiellement battu à mon propre jeu."

Althea poussa un cri aigu et sauta en l'air.
"Enfin ! J'ai gagné !"

Mais alors qu'elle sautait, un coup à la porte interrompit leur session de jeu. Ils échangèrent des regards perplexes avant que Soap ne se lève et n'ouvre la porte, révélant un Price fatigué, les mains sur les hanches, une expression mêlée d'agacement et d'amusement.

Althea se précipita sur ses pieds. "Capitaine !"

"Nom d'un chien. On fait la fête ici, c'est ça ?" plaisanta Price en arquant un sourcil.

Althea et Soap échangèrent des regards coupables, se sentant tous deux comme des enfants pris à faire quelque chose qu'ils ne devraient pas. "Désolée, monsieur,"
Althea dit timidement.

Price secoua la tête avec un rire. "Pas de mal, mais il est tard. Vous devriez tous les deux vous reposer. Nous avons une journée bien chargée demain."

Ils acquiescèrent en signe d'accord, et Price retourna dans sa chambre pour rattraper son sommeil.

En ouvrant la porte pour partir, Althea ne put s'empêcher de penser à Ghost. Elle se demandait comment il se sentait maintenant, si sa fièvre s'était dissipée et s'il reposait suffisamment. Hésitant à la porte, partagée entre l'envie de vérifier comment il allait et ne pas vouloir le déranger pendant son repos.

Avant de partir, elle se tourna vers Soap, qui se tenait derrière elle. "Hey, Soap," dit-elle doucement, "tu as le numéro de téléphone de Ghost ?"

Soap hésita un moment, un éclat espiègle dans son regard. "Pourquoi tu veux ça ?"

Althea lui lança un regard faussement renfrogné avant d'éclater de rire. "Tu sais, juste au cas où j'aurais envie de le défier pour une manche, bien sûr."

Soap rit puis céda, lui donnant le numéro de Ghost. "Mais ne lui dis pas que c'est moi qui te l'a donné, sinon il me tuera." Il marqua une pause, puis chuchota conspirativement. "Et aussi, il prend très mal si tu le bats et que tu te vantes. Il peut vraiment mettre une sacrée claque."

Althea acquiesça et le remercia avant de refermer la porte et de rentrer dans sa chambre. Alors qu'elle s'installait dans son lit, elle alluma son téléphone, la lueur de l'écran illuminant son visage dans la pièce sombre. Elle trouva le contact nouvellement ajouté, riant du nom de contact que Soap avait décidé d'utiliser.
Après un moment d'hésitation, elle envoya un rapide message à Ghost.

Althea : Salut, c'est Althea. Comment tu te sens ? Tu as besoin d'autres médicaments ?
Dors bien !

Après avoir attendu quelques secondes, elle soupira et appuya sur le bouton d'alimentation de son téléphone, le posant sur sa table de chevet. Bien sûr, il ne répondrait pas, il dormait probablement. Ou peut-être qu'il ne textait pas les gens. Elle ne l'avait jamais vu tenir un téléphone et presque sûrement n'en avait pas vu un dans sa chambre. Elle pouvait à peine l'imaginer envoyer un SMS avec des émojis dedans. Si elle n'avait pas vu son visage, elle aurait peut-être même cru qu'il était assez vieux pour ne pas savoir utiliser un téléphone.

Peut-être était-il un étrange hippie moderne et détestait la technologie. Peut-être-

Son téléphone vibra, la surprenant.
En l'ouvrant pour vérifier ses messages, une partie d'elle ne fut pas surprise de voir la réponse qu'il avait donnée.

Ghost : Bien.

Bien sûr.

Althea : Excuse-moi, est-ce que je t'ai réveillé ?

Ghost : Non.

Eh bien, au moins, il se sentait mieux. Althea prit une profonde inspiration, remettant son téléphone sur la table et se couchant à nouveau. Alors qu'Althea s'installait dans son lit, prête à s'endormir après avoir échangé des messages avec Ghost, elle ressentit soudainement un picotement dans sa gorge. Elle ne put réprimer une série d'éternuements qui éclata spontanément, la faisant se redresser dans son lit avec un grognement alors qu'elle sentait son nez commencer à couler.

Bon sang. Elle ne pouvait vraiment pas avoir de répit.