How to Love the Stars IGhost (Simon Riley)

Chapter 30

Ghost resta silencieux, les yeux fixés dans un regard vide sur la porte fermée par laquelle Althea était sortie il y a quelques instants, les coudes reposant sur ses genoux et ses mains jointes. Une étrange sensation planait dans la pièce, une sensation qu'il avait du mal à identifier. Naviguer à travers les émotions n'avait jamais été son point fort, et cette douleur inconnue rongeait les bords de ses pensées.

Avec un mouvement délibéré de la tête, il repoussa le tumulte énigmatique et se leva. Son regard balaya le désordre laissé par la présence antérieure d'Althea. Les souvenirs d'elle s'affairant dans la cuisine, de ses tentatives ratées en cuisine et du nettoyage ultérieur envahirent son esprit. Il ne put s'empêcher de sourire en se rappelant son expression confuse après avoir essayé (sans succès) de remettre tous les plats dans l'armoire. Maintenant, il avait l'impression qu'il manquait quelque chose, bien qu'il sache qu'avant l'arrivée d'Althea, rien ne semblait déplacé.

Il secoua la tête pour chasser cette sensation de son esprit. Se tournant pour ranger son lit, Ghost remarqua une photographie posée sur le matelas. Il la pinça délicatement entre ses doigts, la rapprochant pour l'observer. On y voyait Althea, une version plus jeune d'elle-même avec des yeux pétillants et un sourire radieux, entourée de deux individus qu'il supposait être ses parents adoptifs. Elle portait un justaucorps de gymnastique et serrait une médaille scintillante de première place. C'était un contraste frappant avec l'Althea qu'il avait appris à connaître, un aperçu de son passé qui le laissait étrangement sentimental.

Il ne savait pas pourquoi, mais il y avait quelque chose d'attirant dans son sourire sur cette photo. Son sourire chaleureux et ensoleillé qu'elle lui avait donné auparavant semblait pâle en comparaison de la jeune fille rayonnante sur la photo. Même à travers la désaturation due à l'âge de la photo, on aurait dit qu'il pouvait la toucher.

Tandis qu'il observait la photographie, les pensées de Ghost divaguèrent. Il reconnaissait vaguement la chaleur dans ses yeux, la joie sincère dans son sourire. Cependant, cette personne n'était pas celle qu'il connaissait. C'était un aspect d'elle qu'il n'avait pas vu dans le monde impitoyable qu'ils habitaient, un témoignage de l'innocence qu'elle portait avant que leurs chemins ne se croisent.

En glissant la photographie dans sa poche, il se fit la promesse silencieuse de la lui rendre plus tard. Se tournant vers le rangement de la chambre, Ghost entreprit la tâche avec une détermination méthodique. Il occupa ses mains et son esprit, tentant de détourner ses pensées loin d'Althea. C'était un effort futile ; elle avait laissé une empreinte indélébile sur sa conscience.

Il se réprimanda intérieurement. Il était lieutenant, un soldat discipliné, et elle était d'un grade inférieur. S'attarder sur elle était absurde, et il n'était pas habitué à être aussi affecté par quelqu'un. C'était un territoire inexploré, et le simple fait qu'il lutte avec ces sentiments le perturbait.

Pourtant, alors qu'il rangeait méthodiquement sa chambre, Ghost ne pouvait se débarrasser de son inquiétude pour elle.
C'était un sentiment qui semblait défier la logique, qu'il ne pouvait attribuer uniquement aux vestiges de sa fièvre. Althea était sans aucun doute capable de se prendre en charge ; ses compétences étaient indéniables. Pourtant, alors qu'il pliait méticuleusement un uniforme de rechange, il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter.

Le tumulte intérieur de Ghost atteignit finalement un point de rupture, et c'est à ce moment-là qu'il décida de la suivre. Il savait qu'il devait avoir confiance en ses capacités, mais c'était le premier jour d'Althea à la base de la force spéciale. Il l'avait capturée auparavant, mais c'était différent. Elle faisait maintenant partie d'eux, et il ne pouvait ignorer le sentiment lancinant qui s'était installé au creux de son estomac.

Et ainsi, avec discrétion et précaution, Ghost suivit Althea, observant de loin alors qu'elle faisait des exercices avec Soap. Il resta caché, un sentinelle silencieux, vigilant et protecteur, refusant de laisser son malaise sans remède. Au début,

En les regardant s'entraîner, ses yeux suivaient les mouvements de son corps souple, essayant de capturer chaque instant où Soap (qui n'était vraiment pas mauvais au combat, nota-t-il) se précipitait vers elle, pour qu'elle se dérobe, le laissant trébucher sur ses propres pieds. Althea profita du moment pour se pencher et lui balayer la jambe, le faisant tomber à nouveau.

Se relevant d'un bond, elle lui tendit une main pour l'aider à se relever, lui offrant ce sourire narquois. Ghost ressentit soudain une pointe d'émotion, se surprenant lui-même.
Que c'était étrange... ressentait-il vraiment... de la jalousie ? C'était impossible. Il pensait être incapable de ressentir quoi que ce soit. Pourquoi ressentait-il une telle jalousie ?

Il les observa se chamailler et se pousser mutuellement de manière ludique, regardant alors que Soap semblait soudainement trop proche d'elle pour le confort de Ghost. La tête d'Althea se redressa soudainement, et il se cacha derrière un coin alors qu'elle regardait droit dans sa direction. Juste au moment où il pensait qu'il allait se faire prendre, Soap toucha son bras, pointant vers une autre pièce. Althea lui sourit, rebondissant après lui.

Ghost soupira de soulagement, se tournant pour s'éloigner et peut-être retourner dans sa chambre, lorsqu'il vit Price debout derrière lui, ayant évidemment remarqué qu'il espionnait Althea.

Le cœur de Ghost fit un bond lorsqu'il se retourna et trouva Price debout là, un sourire malicieux jouant sur les lèvres du soldat plus âgé. Il était rare que quelque chose surprenne Ghost, mais Price avait le don d'être un pas en avant.

"Pris en flagrant délit, hein ?" plaisanta Price, son ton léger mais ses yeux perçants.

Ghost ne se donna même pas la peine de le nier ; cela n'aurait servi à rien de prétendre. À la place, il soutint le regard de Price avec une expression stoïque, une pointe d'agacement vacillant dans ses yeux.
"Qu'est-ce que ça peut te faire, Price ?"

Price rit, s'approchant et baissant la voix. "Juste une observation, Lieutenant."

Ghost serra les dents, irrité par la manière dont Price semblait prendre plaisir à son malaise. "Tu veux quelque chose ?"

L'attitude de Price changea légèrement, son ton devenant plus sérieux. "Juste un conseil, Ghost. J'ai vu des soldats comme toi avant. Tu n'es pas aussi doué pour cacher tes sentiments que tu le crois."

Les yeux de Ghost se rétrécirent, sa garde se dressant. Il n'appréciait pas que Price se mêle de ses affaires personnelles. "Je n'ai pas le temps pour ça."

Price leva la main, son expression apaisante. "Je n'essaie pas de me mêler, Simon. J'ai assez d'expérience pour savoir quand quelqu'un porte un fardeau qu'il ne peut pas partager. Souviens-toi juste, parfois il vaut mieux affronter ces sentiments de front que de les laisser te dévorer vivant."

Ghost ne répondit pas. Il se détourna de Price, son esprit tourbillonnant d'émotions contradictoires.