How to Love the Stars IGhost (Simon Riley)

Chapter 24

Elle tira Ghost vers le haut. "Hé. Allons te rafraîchir."

Les tentatives de Ghost de mener une conversation cohérente étaient chancelantes au mieux. Il marmonna quelque chose qui ressemblait à "Tu es un ange, Althéa", avant d'éclater en frissons.

Althéa ne put s'empêcher de rire doucement en le guidant vers sa salle de bains. "Eh bien, je ne suis pas un ange, mais je sais faire un sacré bol de soupe tiède", plaisanta-t-elle, bien que son inquiétude transparaisse dans sa voix.

Ghost s'appuya contre le mur de la salle de bains, vacillant légèrement. "Tu... tu es une déesse", marmonna-t-il, un sourire endormi sur le visage. "Prendre soin de moi comme ça."

Elle ne put réprimer un sourire devant sa tentative de flirt sous l'effet de la fièvre. "Les compliments ne te mèneront nulle part, Ghost, maintenant enlève ta chemise", répondit-elle, mais son ton était doux alors qu'elle l'aidait à se déshabiller. Ghost était généralement si maître de lui, et le voir dans cet état lui faisait mal au cœur.

Alors qu'il luttait pour enlever ses vêtements, Althéa ne put s'empêcher de rougir, détournant le regard comme s'il n'était même pas là. "Voilà, tout est prêt", dit-elle une fois qu'il n'avait plus que son caleçon. Elle l'aida à entrer dans la cabine de douche, s'assurant que l'eau était tiède mais pas trop chaude.

Ghost cligna des yeux devant la pomme de douche comme si elle détenait toutes les réponses de l'univers. "Tu es un ange... chaud, toi aussi", dit-il, sa voix imprégnée de confusion fiévreuse. Il tendit la main, et Althéa alluma rapidement la douche, laissant l'eau chaude dévaler sur lui. "Appelle-moi Simon."

Althéa secoua la tête, son visage rougissant à nouveau. "Ghost. Tu n'es pas bien. Attends de te rétablir-"

"S'il te plaît ?" Ces yeux, la regardant droit dans les yeux, étaient simplement si... jolis. Althéa ne pouvait tout simplement pas dire non.

Althéa rit doucement, secouant la tête. "Tu es vraiment dans les vapes, Simon. Concentre-toi simplement sur ton rétablissement." Elle lui tendit une boue de savon et une serviette. "Essaie de te nettoyer un peu, d'accord ? Je serai juste dehors si tu as besoin de quelque chose."

Ghost acquiesça, une expression de détermination traversant son visage rougi. Il commença maladroitement à faire mousser le savon sur la serviette, mais sa coordination était clairement compromise par la fièvre.

Althéa sortit de la salle de bains, lui laissant de l'intimité mais restant assez près pour entendre s'il avait besoin d'aide. Pendant qu'elle attendait, elle ne put s'empêcher de penser à quel point il était rare de voir Ghost dans un état aussi vulnérable. Sa façade habituelle stoïque s'était effondrée, et elle se surprit à ressentir un mélange d'inquiétude et d'affection pour son coéquipier.

Quelques minutes plus tard, Ghost sortit de la salle de bains, une serviette enroulée de manière désordonnée autour de la taille. Il semblait encore un peu instable sur ses jambes, mais au moins il était propre. Son apparence décoiffée le rendait étrangement encore plus attachant aux yeux d'Althéa. Elle rougit à nouveau en voyant la serviette à peine accrochée, elle baissa la tête. Soudain, elle trouva les planches du plancher les plus minutieusement conçues qu'elle ait jamais vues.

Il lui offrit un sourire de travers en s'approchant. "Je m'en suis bien sorti, non ?"

Elle ne put s'empêcher de rire. "Tu t'en es très bien sorti, Simon. Maintenant, allons te remettre au lit." Elle lui tendit la main, et il la prit, s'appuyant sur elle pour avoir du soutien.

En le ramenant dans sa chambre, l'esprit fiévreux de Ghost semblait s'être accroché à l'idée qu'il était l'opérateur le plus habile du monde. "Tu sais, Althea," commença-t-il, ses mots toujours pâteux, "j'ai toujours pensé que tu étais... incroyable."

Althea ne put s'empêcher de sourire devant sa tentative nouvelle de flirt. "Tu n'es pas si mal non plus."

Il sourit plus largement, les yeux à moitié clos.

"Tu es belle," murmura-t-il, ses mots à peine audibles.

Le cœur d'Althea fit un bond, et elle sentit ses joues rougir. Elle savait que c'étaient simplement les effets de la fièvre, mais cela faisait quand même battre son cœur plus vite. "Merci", répondit-elle doucement, l'aidant à retourner au lit.
À ce stade, il était difficile de dire qui était le plus fiévreux. "Maintenant, repose-toi. On te remettra sur pied en un rien de temps."

Ghost acquiesça, ses yeux se fermant déjà d'épuisement. Alors qu'elle le couvrait de couvertures et ajustait le linge humide sur son front, il murmura quelque chose qui ressemblait à "Tu es ma sauveuse, Althea."

Althea ne put s'empêcher de sourire en le regardant, repoussant une mèche de cheveux de son front. "Dors maintenant, Simon. Je serai là quand tu te réveilleras."

Juste au moment où elle allait partir, la main de Simon s'envola, la saisissant faiblement par le poignet. Ses yeux fiévreux étaient verrouillés sur les siens, et sa voix était un chuchotement.

"Althea. Reste avec moi," marmonna-t-il, ses paroles à peine cohérentes. "S'il te plaît."

Le cœur d'Althea se serra en regardant Simon. Il était tellement malade qu'il ne savait même pas où il était. Il devait vraiment être malade s'il se comportait ainsi envers elle. Ses joues rougirent d'un mélange de gêne et d'inquiétude.

"Je ne vais nulle part, Simon", lui assura-t-elle, sa voix douce. "Je resterai juste ici."

Apparemment, il pensait que ce n'était pas assez, car il la tira sous les couvertures avec lui. Même malade, il était toujours incroyablement fort. Althea pouvait à peine résister à la façon dont il la serrait, son étreinte chaude et confortable.

"Attends - Simon -" Elle se raidit lorsqu'il la tira comme si elle n'était rien de plus qu'une poupée, mais finalement, elle ne put s'empêcher de se fondre dans la chaleur et le confort sous les couvertures. Elle se sentait si coupable. C'était comme si elle en profitait, mais elle ne put s'empêcher d'apprécier le réconfort. Elle ne put s'empêcher de se rappeler toutes les fois où elle pensait qu'il donnerait les meilleurs câlins en raison de sa grande stature.

Ses joues brûlaient d'un rougissement, et elle ne put s'empêcher de sourire malgré son inquiétude. Alors qu'Althea se retrouvait enveloppée dans l'étreinte fiévreuse de Simon, elle ne pouvait nier le mélange étrange d'émotions qui tourbillonnait en elle. L'inquiétude pour son bien-être rivalisait avec le réconfort inattendu de sa chaleur. Elle savait que cela était simplement le résultat de sa maladie, mais il était difficile de ne pas ressentir une vague d'émotions dans cet instant intime.

Leur lien persistait - Ghost - Simon, Althea devait s'habituer à l'appeler Ghost à nouveau. Il était lieutenant, bon sang - son emprise sur elle restait forte, comme s'il cherchait du réconfort en sa présence. Elle ne put s'empêcher de caresser doucement ses cheveux, essayant de fournir un peu de réconfort à son coéquipier dans son moment de besoin. À chaque caresse, une sensation de papillonnement s'éveillait dans sa poitrine, une émotion étrange et inconnue qu'elle ne pouvait pas tout à fait expliquer.

Elle soupira. "Ghost, tu vas me rendre malade." Mais il la serra encore plus fort.

La pièce était emplie du son de la respiration laborieuse de Ghost, et Althea ne put s'empêcher de réfléchir à la profondeur de leur lien. Ils avaient traversé tellement d'épreuves ensemble en tant que membres de leur équipe, et le voir dans cet état vulnérable la faisait réaliser à quel point elle tenait à lui.

Alors qu'elle était allongée là avec Ghost, elle ne put s'empêcher de laisser sa propre fatigue s'installer.
Le stress de prendre soin de lui avait aussi eu des conséquences sur elle, et la chaleur des couvertures était étonnamment accueillante. Elle sentit ses paupières devenir lourdes.

"Repose-toi, Simon", murmura-t-elle doucement.
"On va tous les deux dormir un peu, et tu te sentiras mieux en un rien de temps."

Les murmures fiévreux de Ghost s'estompèrent alors qu'il s'endormait, toujours en tenant Althea comme si elle était sa bouée de sauvetage. Avec un sourire fatigué mais content, elle regarda sa poitrine monter et descendre, ses bras forts la serrant. Avant qu'elle ne puisse l'arrêter, elle ferma les yeux, se laissant succomber à la chaleur et au réconfort de l'instant. Pourtant, sous tout cela, cette étrange sensation de papillonnement dans sa poitrine persistait, un mystère qu'elle ne pouvait pas tout à fait résoudre.