How to Love the Stars IGhost (Simon Riley)

Chapter 45

Presque immédiatement après avoir promis à Price qu'il ne partirait pas à sa recherche, il fit exactement le contraire. Comme d'habitude. Se frayant un chemin vers l'arrière du navire près de la salle des machines, il remarqua l'abandon flagrant de la zone. Un côté du bateau fourmillait d'activité, mais au-delà de cette zone, c'était vide. Cependant, cela rendait encore plus difficile son infiltration.

Ghost se déplaça silencieusement à travers la zone déserte près des bateaux de sauvetage, son cœur battant mêlant la peur pour Althea et la détermination à la sauver. Il savait qu'il avait promis à Price de ne pas partir à sa recherche, mais le besoin de la protéger était une force plus forte que tout serment. Alors qu'il scrutait la foule de personnes se tenant au-dessus, il pouvait dire que beaucoup d'entre elles étaient potentiellement des espions ou des sbires pour Hassan et les acheteurs potentiels.

L'atmosphère était tendue, et les instincts de Ghost lui disaient qu'il s'apprêtait à marcher dans un nid de guêpes. Il regarda autour de lui, cherchant le moindre signe de Carlos. Il devait le trouver pour avoir un espoir de la secourir.

Ghost se cacha derrière des caisses et continua d'observer la scène. Les minutes s'écoulaient, et l'urgence de la situation pesait sur lui. Il avait besoin d'un plan, et il en avait besoin rapidement.

Dans la pièce où Althea était retenue captive, elle luttait pour maintenir sa façade d'inconscience. Son cœur battait la chamade alors qu'elle essayait de garder sa respiration régulière. Elle ne pouvait pas se permettre de révéler qu'elle était réveillée, sinon ses ravisseurs seraient sur leurs gardes.

Elle aurait aimé avoir juste un peu de temps. Tout ce dont elle avait besoin, c'était de temps pour réfléchir. À ses parents. Au général. À Ghost. Bon sang, elle voulait réfléchir à ce qu'elle ferait plus tard dans sa vie. Elle ne voulait pas mourir. Peu importe ce qui se passait, à la fin de la journée, elle concluait toujours qu'elle ne voulait pas mourir. Elle se remémorait tout ce qu'elle avait fait dans sa vie. Elle se remémorait tout ce qu'elle n'avait pas eu la chance de faire.

La porte grinça, et le cœur d'Althea manqua un battement. Elle écouta attentivement alors que quelqu'un entrait dans la pièce. Elle ne pouvait pas distinguer grand-chose à travers le bandeau, mais elle sentait la présence d'une autre personne.

Sans avertissement, son ravisseur la souleva brusquement sur son épaule, et elle serra les dents pour étouffer un cri de douleur. Alors qu'elle était transportée dehors, l'air frais de la nuit caressait sa peau, et elle essayait de recueillir autant d'informations qu'elle le pouvait. Il était près de minuit, et la tension dans l'air suggérait que le lancement de missile était imminent.

Althea fut lâchée sur une chaise, et son bandeau fut arraché. De l'eau éclaboussa son visage, la faisant revenir à une pleine conscience. Elle cligna des yeux rapidement, plissant les yeux alors que sa vision s'ajustait au changement soudain de luminosité.

Althea savait qu'elle devait rester calme et trouver une opportunité pour s'échapper.

Les médicaments qu'on lui avait administrés auparavant ralentissaient ses pensées comme si elle essayait de courir dans l'eau. En fait, elle avait l'impression que sa tête était remplie d'eau. Il y avait trop d'eau. Tout ce qu'elle voulait, c'était s'éloigner de ce bateau, revenir sur terre.

Le visage narquois de Carlos la rencontra lorsque le bandeau fut retiré, et elle ne put cacher l'épuisement qui s'était installé dans ses yeux. Elle commençait à se fatiguer de sa présence, de son comportement menaçant et de l'incertitude de sa situation.

"Bonjour, mon rayon de soleil," dit Carlos avec un accent qui soulignait ses mots. Althea resta silencieuse, son regard stable et inflexible, même si son cœur battait la chamade d'appréhension. L'homme à côté de Carlos intervint, demandant quand "il" arriverait.

L'esprit d'Althea s'emballa alors qu'elle se demandait de qui ils parlaient. Elle était toujours bâillonnée, incapable d'exprimer ses pensées. Carlos, comme s'il lisait sa curiosité, se pencha plus près.

"Oh, nous nous demandons juste quand ton Simon Riley va arriver." Réprimant une grimace en entendant son nom sortir de sa bouche vile, elle esquissa un léger sourire. Au moins, elle ne pouvait pas imaginer que Ghost risquerait la mission pour qui que ce soit, même pas pour elle.

Elle parvint à cracher le bâillon de sa bouche pour parler. "Je ne vous crois pas", commença-t-elle à dire. "Il est connu pour son efficacité en mission, peu importe qui il doit sacrifier pour mener à bien la tâche." Elle savait que Ghost était un soldat jusqu'au bout des ongles et qu'il ne mettrait jamais la mission en danger pour une seule personne, même pas pour elle. Mais le sourire de Carlos ne fit que s'élargir, et cela lui fit froid dans le dos.

"Mais il est déjà là", déclara Carlos, son ton dégoulinant de menace. Les yeux d'Althea s'écarquillèrent, et elle secoua la tête, ne croyant pas ses paroles. Il ne ferait jamais ça. C'est un piège.

"Voyez par vous-même", taquina Carlos, agitant la main vers un écran. Le sang d'Althea se glaça en voyant la vidéo en direct de Ghost descendant le couloir vers la salle des machines du vaisseau.

Le choc et la peur dans ses yeux étaient incontestables. Non. Cela ne pouvait pas arriver. Espèce d'idiot!

Il cliqua de la langue en déception, une expression de tristesse feinte sur son visage. "Je pensais vraiment que tu aurais su mieux, mais..." Son visage se fendit d'un sourire. "Il s'avère que tu n'es juste qu'un. Autre. Meurtrier."

Il remit le bâillon à une Althea hurlante et se débattant. Ses yeux regardaient autour d'elle de manière frénétique. Elle devait trouver un moyen d'avertir Ghost, de lui faire savoir que c'était un piège, que la mission était en jeu.
Mais avec son bâillon en place, et les yeux posés sur elle partout, tout ce qu'elle pouvait faire était d'espérer qu'il sente d'une manière ou d'une autre le danger et fasse le bon choix. Les secondes s'écoulaient, et le sort d'Althea et de la mission était en suspens.