How to Love the Stars IGhost (Simon Riley)

Chapter 22

Alors que le soleil du matin filtrait doucement à travers les rideaux, Althea se trouvait dans un lit à la base 141. Elle supposait que c'était sa chambre à la base, mais c'était la première fois qu'elle la voyait. La chaleur douce de ses couvertures l'enveloppait, et pendant un moment, elle persistait dans cet état béat entre rêve et réalité. La sensation de son corps s'enfonçant dans le matelas confortable la faisait chérir ce moment encore plus. Elle étira ses membres, sentant la tension d'une bonne nuit de sommeil fondre. Le froissement doux des draps et le bourdonnement apaisant d'une brise matinale lointaine créaient une symphonie paisible dans sa chambre.

Avec une grâce languissante, Althea se redressa lentement, ses yeux s'ajustant progressivement à la lumière douce qui baignait la pièce. La chambre était simple, juste un lit et un bureau. Elle prit une profonde inspiration, sa poitrine se soulevant et s'abaissant à chaque inspiration et expiration. Elle ne s'était pas sentie aussi reposée depuis longtemps. Son regard se posa sur les bandages à son poignet, remarquant qu'ils étaient frais et appliqués de manière experte. Peut-être qu'une infirmière les avait changés pour elle, songea-t-elle. Elle entra sous la douche, prenant autant de temps que possible pour nettoyer son corps de toute la saleté de la veille.

En se séchant les cheveux, ses pensées se tournèrent vers Ghost, qui non seulement avait risqué sa vie en venant immédiatement à son secours, mais avait également traité le soldat hostile de manière si efficace. Un sentiment de tiraillement dans son cœur lui rappelait qu'elle ne l'avait même pas remercié pour son aide. Alors qu'elle était assise là, son esprit vagabondait vers leurs rencontres récentes, et elle réalisait qu'elle avait à peine effleuré la surface de la compréhension de ce soldat énigmatique.

Avant de pouvoir envisager d'autres options, elle se retrouva dans un café cinq étoiles à 1 km de la base, se demandant quel genre de boisson prendre pour lui. Le barista là-bas fut gentil avec elle, lui donnant des recommandations sur le type de thé à commander pour lui. Elle hésitait entre le Earl Grey et le English Breakfast, ses doigts planant au-dessus des choix. Elle jeta un coup d'œil au barista, cherchant des conseils, et finit par acheter... les deux. Elle se sentit satisfaite de son choix, mais son portefeuille ne partagea pas ce sentiment. Elle s'acheta ensuite la boisson la plus sucrée que le magasin avait à offrir, un plaisir coupable pour calmer ses nerfs.

En slurpant sa boisson joyeusement, elle se mit en route vers la base pour livrer les boissons.

La promenade lui laissa le temps de réfléchir à ses motivations. Qu'est-ce qui la poussait à chercher Ghost? Était-ce la gratitude, la curiosité, ou quelque chose d'entièrement différent? Elle ne pouvait pas vraiment mettre le doigt dessus, mais quoi que ce soit, cela la rongeait.

En arrivant à sa porte, elle ressentit soudain une nervosité, la faisant hésiter avant de frapper à la porte. Elle secoua cela, rassemblant enfin le courage de frapper doucement. C'était vraiment le moins qu'elle puisse faire, compte tenu de tout ce qu'il avait fait pour elle. Il l'avait déjà aidée à se remettre sur pied deux fois et l'avait constamment sauvée de toutes les situations dangereuses auxquelles ils étaient confrontés. Elle entendit des pas à l'intérieur de la pièce, le plancher grinçant sous leur poids alors qu'il ouvrait la porte. Elle avait oublié à quel point il était imposant. Tous les soldats étaient grands aussi, mais il semblait légèrement plus géant que le reste d'entre eux. Peut-être était-ce cette aura qui semblait toujours l'entourer, s'enroulant autour de ses sens comme une écharpe, étouffant tout le reste jusqu'à ce qu'elle ne puisse se concentrer que sur lui.

"Salut." Il était habillé d'un simple t-shirt noir et d'un pantalon de jogging, son apparence négligée ajoutant étrangement à son charme robuste. Attendez quoi? Pourquoi Althea pensait-elle cela? Son masque était légèrement de travers, et ses yeux étaient encore à moitié clos comme si elle l'avait réveillé.
Althea sentit immédiatement la transpiration perler sur son front. Elle n'était jamais aussi nerveuse en bataille. Que se passait-il? Elle cligna des yeux, essayant de se dégager l'esprit suffisamment pour prononcer quelques mots.

"Salut!" Althea tendit les boissons qu'elle avait achetées, ses doigts tremblant légèrement. "Je t'ai pris le thé que je te devais!" Elle sourit avec enthousiasme, bien que son cœur s'emballe. "Je ne savais pas lequel tu préférerais, alors j'ai pris les deux, Earl Grey et English Breakfast. Je voulais juste te remerci-"

Il l'interrompit. "Merci." Il prit les deux tasses de ses mains, ses doigts heurtant les siens pendant un bref instant. Puis il referma brusquement la porte en plein visage. Althea resta là, les mains toujours tendues, essayant de comprendre ce qui venait de se passer. Qu'est-ce qui se passait? Les joues d'Althea rougirent de gêne et de confusion, un mélange d'émotions tourbillonnant en elle. Avait-elle fait quelque chose de mal? Avait-elle franchi une limite en tant que camarade soldat? Elle hésita à frapper à nouveau, mais décida contre. Si cela s'était mal terminé cette fois-ci, ce serait probablement pire si je frappe à nouveau. Elle n'avait vraiment pas voulu le contrarier, surtout qu'elle était venue le remercier. Jetant un regard désespéré à la porte, elle se retourna et partit.

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Alors qu'Althea s'installait pour dîner, elle décida qu'elle trouverait où Ghost était assis et s'excuserait auprès de lui. Elle ne savait pas ce qu'elle avait fait de mal, mais elle espérait qu'il lui pardonnerait. Peut-être alors pourrait-elle aussi le remercier de l'avoir sauvée.
Elle n'avait vraiment aucune idée de ce qu'elle pouvait faire d'autre pour le remercier. Elle choisit une place qui lui permettait de voir la porte et de trouver Ghost pour pouvoir lui parler.

Cependant, Althea termina son dîner en surveillant la porte attentivement. Des soldats entraient et sortaient, mais pas de signe de Ghost. Après avoir attendu une éternité, les cuisines allaient fermer, alors Althea les convainquit de lui donner une deuxième portion de soupe avant de partir. Elle ne pouvait se débarrasser du sentiment de malaise, se demandant pourquoi Ghost avait réagi de la manière dont il l'avait fait plus tôt. Son esprit était envahi de pensées sur leur rencontre, et elle était déterminée à démêler le mystère entourant ce soldat énigmatique. Elle décida qu'elle oserait l'inconnu et essaierait à nouveau de frapper à sa porte.