How to Love the Stars IGhost (Simon Riley)

Chapter 3

"Monsieur, vous ne pouvez vraiment pas vous attendre à ce que je travaille avec eux !" siffla-t-elle. Althea avait droit à un appel téléphonique au général des Forces Spéciales belges. Ses mains étaient toujours attachées derrière elle, et Soap se tenait là, devant elle, tenant le téléphone devant son visage.

"Whisper. Ils ont plus de renseignements que nous. C'est actuellement la meilleure décision de collaborer avec eux, ne serait-ce que pour un court laps de temps." L'accent français du général était marqué.

"Vous vous moquez de moi", gémit Althea en baissant la tête.

"J'ai déjà négocié avec Price. Il n'y a rien à craindre."

Althea baissa la voix. "Mais, et s'ils mentaient ?" Elle avait appris un peu de français entre ses trajets et son service dans les forces.

"Parfois, il suffit de faire un saut dans l'inconnu", fit-il une pause.

"Souviens-toi, Un brin de folie égaye la vie." Il raccrocha promptement.

Althea ricana en soupirant. Il était toujours ainsi.

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Dans l'autre pièce, Ghost et Alejandro fouillaient méticuleusement chaque dossier d'Althea, examinant chacun d'entre eux.

Dans la pièce faiblement éclairée, une atmosphère tendue pesait lourdement alors que Ghost et Alejandro continuaient à passer au crible les documents éparpillés. Le réservoir d'informations qu'ils avaient recueilli sur Althea était à la fois intrigant et déconcertant. Ils étaient là pour une raison, afin de comprendre la personne avec laquelle ils étaient maintenant chargés de travailler, même si les circonstances étaient loin d'être idéales.

"Voyons, ses deux parents ont été tués par des terroristes le 11 décembre, retrouvés par le général des forces spéciales belges qui a ensuite trouvé des parents adoptifs pour elle au Royaume-Uni, loin des terroristes. M. et Mme. Allen. Il prenait souvent un faux nom pour venir rencontrer Althea," résuma Ghost.

"Ses parents adoptifs font partie des familles aisées. Althea a été formée à la gymnastique et à l'autodéfense depuis l'enfance et a grandi avec le général l'accompagnant occasionnellement à des événements militaires. Ses parents biologiques sont inconnus, mais un test ADN montre qu'elle est à moitié chinoise, à moitié belge."

Il semble que le général ait été comme une deuxième figure paternelle pour elle, pensa Ghost.

Une pensée frappa Ghost comme étrange. S'il tient tant à Althea, pourquoi l'a-t-il laissée rester ici ? Sommes-nous... en train de la surveiller ?

Alejandro leva les yeux du dossier qu'il lisait. "Ça me fait mal de le dire, mais je pense qu'elle serait un bon atout à notre équipe. Ses compétences ne sont pas à prendre à la légère."

Les doigts gantés de Ghost suivaient les lignes de texte sur l'un des documents pendant qu'il réfléchissait à voix haute, "L'implication profonde du général dans la vie d'Althea... ce n'est pas simplement du mentorat. Il y a une connexion personnelle là-bas."

Alejandro hocha la tête en signe d'accord. "C'est presque comme si elle était de la famille pour lui. Mais pourquoi lui permettre de se joindre à notre opération maintenant ? Si sa sécurité lui importe vraiment, ça ne colle pas."

Les yeux de Ghost se rétrécirent alors qu'il contemplait les implications. "Peut-être qu'il voit quelque chose dans cette situation que nous ne voyons pas. Ou peut-être qu'il sait quelque chose sur Althea qui pourrait être vital pour notre mission."

Alors qu'ils discutaient de leurs découvertes, les pensées d'Althea s'emballaient dans la pièce adjacente. Elle avait réussi à rester calme et maîtresse d'elle-même devant Soap, mais la gravité de la situation commençait à s'installer. Se retrouver propulsée dans cette collaboration avec Ghost et Alejandro n'était pas quelque chose qu'elle avait anticipé, et cela suscitait en elle un mélange d'anxiété et de ressentiment.

Avec ses mains toujours attachées, Althea s'appuya contre le dossier de sa chaise, la surface fraîche offrant un semblant de confort. Soap lui avait permis de se lever et d'étirer ses jambes, tout en la maintenant fermement menottée. Elle ne pouvait se défaire de l'impression d'être un pion dans un jeu plus vaste qu'elle ne pouvait appréhender. Ses pensées dérivèrent vers la conversation avec le général.

"Un brin de folie égaye la vie." Un léger sourire s'esquissa sur ses lèvres en répétant la phrase. C'était l'une des nombreuses sagesses que le général lui avait partagées au fil des ans. Une touche de folie illumine la vie. Le général croyait toujours qu'il fallait être imprévisible, en faisant des sauts dans l'inconnu quand nécessaire. C'était cette philosophie qui l'avait guidée à travers d'innombrables défis. Althea prit un moment pour puiser de la force dans ces souvenirs, ressentant une lueur de détermination malgré l'incertitude qui planait sur sa situation actuelle. La surface fraîche de la chaise
lui servait d'ancrage modeste tandis qu'elle se préparait mentalement aux complexités à venir. C'était cette philosophie qui l'avait guidée à travers d'innombrables défis.

C'était un moment de réflexion tranquille. Le général avait toujours eu raison de prendre des risques, de faire face à l'inconnu de front. Et même si elle n'aimait pas les circonstances, elle savait que pour réussir, elle devait embrasser sa formation, ses compétences et ce partenariat inattendu.

De retour dans la pièce avec Ghost et Alejandro, Ghost plia les documents avec une lenteur délibérée, son regard devint perçant. "Nous devrions avancer avec prudence. Nous ne savons pas encore de quoi elle est capable."

Alejandro hocha la tête et regarda Ghost pensivement. "D'accord. Nous devrions être prudents."

Le cœur d'Althea battait la chamade alors qu'Alejandro et Ghost revenaient dans la pièce. Avec un souffle déterminé, Althea se tourna vers eux.