D'azur et d'acier

Chapitre 16

Ingrid

Conduire sur de grands axes est bien plus agréable que de parcourir les routes sinueuses de ma vallée alsacienne. Pas de lacets. Pas de risque de croiser de sanglier au détour d'un virage. Que des lignes droites. Des heures et des heures de ligne droite pour avoir tout le loisir de réfléchir. Encore et encore.

Par chance, les comprimés contre le mal des transports ont rapidement fait effet sur Sven. Je redoutais qu'il m'assaille de questions en tout genre à propos des camions, des panneaux publicitaires, des usines que nous apercevions de temps à autre, mais il n'en fut rien. Nous venions à peine de traverser Kehl, qu'il s'était déjà endormi et ronflait de concert avec Odin, allongé de tout son long sur la plage arrière.

La gorge serrée, je rumine à propos de mon magasin. J'y ai investi tellement de temps, d'énergie et surtout l'intégralité de la somme héritée au décès de ma grand-mère maternelle. Aujourd'hui, j'ai tout perdu. Toutes ces années de travail acharné depuis l'obtention de mon diplôme de fleuriste, sans jamais compter mes heures, envolées en fumée.

Ouvrir une entreprise aussi jeune était un pari risqué. Je pensais l'avoir gagné. À vingt-trois ans, j'étais depuis quatre ans ma propre patronne.

Une larme menace de rouler sur ma joue en songeant à tout ce que l'incendie implique. La vente du local annulée, le repreneur du fonds de commerce à contacter, les nombreuses démarches auprès de mes assureurs à réaliser. Pour espérer être indemnisée, je dois porter plainte et être sur place afin d'accueillir les experts qui voudront faire des photos. Mais là, c'est impossible. Il est hors de question que je fasse demi-tour. Et la seule personne présente à Schirmeck possédant un double des clés de ma boutique, se trouve être l'homme que je fuis.

Lucas a bien joué son coup.

Quoi que j'entreprenne, il a une longueur d'avance sur moi. Les mains cramponnées sur le volant, je me fustige d'avoir été naïve à ce point. Jamais il ne t'oubliera, Ingrid. Jamais.

Les kilomètres défilent à une vitesse effrénée. S'il y a bien un avantage à conduire en Allemagne, ce sont les tronçons d'autoroute qui n'ont pas de limitation de vitesse. Les conducteurs en profitent pour s'en donner à cœur joie, me laissant le loisir de rouler tranquillement sur la voie de droite, sans personne devant moi.

Par prudence, j'ai préféré éteindre la radio. Sven a du mal avec tous ces stimuli sonores autour de lui, et je le comprends. Moi-même, je préfère le silence à toutes ces chroniques sans intérêt qu'on entend à longueur de journée sur les ondes.

De temps à autre, je l'observe du coin de l'œil, comme pour m'assurer qu'il est toujours là. Le rouge me monte aux joues lorsque mon regard se pose sur son tee-shirt bien trop petit, qui dévoile une partie de ses abdominaux dessinés. Une pointe de culpabilité mêlée à une teinte d'envie me submerge. Depuis combien de temps n'ai-je pas fait l'amour ? Si longtemps que je ne m'en souviens pas. Mes rapports intimes avec Lucas étaient peu fréquents, et ça ne s'est pas arrangé à mesure que notre relation se détériorait, bien au contraire.

Lorsque Sven m'a pris dans ses bras sur ce trottoir à Strasbourg, une douce chaleur s'est répandue dans mon bas ventre. Être lovée contre le torse d'un Viking tout en muscles au regard si intense, a mis le feu à mes sens. Voilà que j'étais en train de fantasmer à propos du jarl machin chose.

Une partie de moi me souffle que je suis désormais célibataire, libre de faire tout ce qu'il me chante. Pourquoi ne pas profiter de ce périple pour prendre du bon temps avec le sosie de Christ Hemsworth dans le rôle de Thor ? Ce serait une bonne façon d'assouvir mes envies. Et de commencer un nouveau chapitre dans ma vie. Je me rends compte que je ne sais même pas si Sven est célibataire. Peut-être qu'il veut à tout prix rentrer chez lui pour retrouver sa magnifique épouse et ses enfants ?