Cyberpunk - La caída de Ícaro

Capítulo 15 (Parte 1)

Capítulo 15 (Parte 1)

Una semana después

"Entonces, ¿qué se supone que debo hacer con todo esto?"

Miro pensativamente mi reactor, que resultó ser demasiado bueno para mí. Por el momento, en el mejor de los casos podría abastecer a todo el campo con energía extremadamente barata, reduciendo así nuestra necesidad de combustible caro. Los primeros prototipos funcionales del sistema de escudo cinético también resultaron ser bastante voluminosos y solo podían instalarse en un vehículo, lo que lo convertía en algo parecido a un vehículo blindado de transporte de vehículos. En cierto modo, ahora entiendo a los científicos que crearon algo que claramente supera en varias generaciones el nivel actual de la tecnología. Tales inventos simplemente no pueden utilizarse plenamente, al menos en esta etapa de mi desarrollo técnico.

Además de los problemas con la implementación del reactor, en la agenda también estaba el tema de mi aprendizaje con el hacker más esquivo del mundo. No sé qué podría haberle interesado específicamente de mí, pero el hecho de que me hayan hackeado tan fácilmente es descorazonador. Rache Bartmoss apareció ante mí de forma bastante abrupta, arrojándome tanta información diversa que simplemente no pude procesarla adecuadamente. Probablemente, esto también se debe a mi desconfianza general hacia este personaje turbio que literalmente apareció de la nada en mi vida. Aunque hablaba con bastante elocuencia, me irritaba la persistente sensación de haber sido estafado. Quizás el hacker realmente quiera cambiar algo, pero es mejor vigilarlo más de cerca.

No puedo decir nada concreto sobre esta persona en este momento y es poco probable que pueda hacerlo en un futuro próximo. Rache es una persona muy reservada y no pasó nada extraordinario durante nuestra semana de lecciones. El hacker enseñó a conciencia, dando la impresión de que yo estaba lejos de ser su primer alumno. Todo el proceso de aprendizaje fue escenificado. Me enviaron paquetes de datos que primero necesitaba piratear y luego continuar con el proceso en sí. Cada nueva lección comenzaba con una revisión del material cubierto, demostrado en el proceso de protección contra piratería. Nunca me dieron nada que no pudiera manejar en ese momento. Recibí positivamente este enfoque, ya que cada tarea no sólo me enseñó a repetir lo demostrado sino también a pensar por mí mismo.

En general, como profesora, Rache Bartmoss obtuvo una sólida A de mi parte, e incluso un par de momentos cuestionables en sus palabras no empañaron la impresión general. No es el primero en tratarme de esta manera, ya que la gente ve ante todo a un niño que difícilmente entiende algo sobre el mundo de los adultos. En este sentido, el hacker era mucho más tolerante, pero aún quedaba en él un grado de condescendencia que yo estaba dispuesto a soportar, siempre que no traspasara ciertos límites.

En conclusión: sólo puedo mirarlo más de cerca y tratar de descubrir si está mintiendo, simplemente quiere usarme o si realmente ve en mí a un aliado de pleno derecho...

***

Marco Ramirez

Un joven de dieciséis años de apariencia latinoamericana caminaba lentamente por las calles contaminadas de Arroyo. Habían pasado casi dos años desde que el chico decidió dejar a sus pupilos, a quienes recordaba ocasionalmente. La decisión fue difícil para el adolescente, pero Marco simplemente no se atrevía a seguir bajo el cuidado de Alex, quien se había adaptado muy rápidamente a las realidades del nuevo mundo. Hasta cierto punto el latino se alegró de esto, sólo que su conciencia interior no le permitía dejar todo como estaba. Sus padres le enseñaron a Marco a ser independiente y, hasta cierto punto, decidió seguir sus consejos, dejando a los niños al cuidado de Susan. Era una buena niña y definitivamente no dejaría desatendidos a los niños que había aceptado cuidar extraoficialmente.

Al principio no fue fácil encontrar su lugar en la nueva sala de estar. Valentino y los Sextos estaban arreglando sus relaciones, por lo que el chico tuvo que abandonar las afueras donde se había instalado y adentrarse más en el barrio. Vivir en la calle era difícil, pero comparado con Japan-Town, Santo Domingo era algo así como un jardín de infantes. La pandilla local, que controlaba el distrito, había limpiado minuciosamente su casa de otros elementos criminales que interferían con ellos por una razón u otra, pero los delincuentes de poca monta eran inevitables, por lo que siempre era mejor permanecer alerta.

Marco decidió no involucrarse en las disputas locales y prefirió buscar un refugio tranquilo donde poder vivir en paz. Su elección recayó en el megaedificio H4, que se encontraba cerca del metro elevado de la ciudad. El transporte accesible fue un aspecto importante para el futuro mercenario, que no planeaba convertirse en cyberpunk, aunque muchos confunden erróneamente estos dos conceptos, considerándolos iguales. Un mercenario es una persona de perfil más amplio, que intenta realizar las misiones de forma mucho más limpia, a diferencia de los punks, que actúan con mucha menos delicadeza.

El niño tenía una pequeña cantidad de dinero. Él mismo había ahorrado algo y Alex había aportado un poco más el día que se fue. Sin saberlo, el niño había metido fichas en la bolsa, junto con una carta pequeña y un medallón notable para la "suerte". Todo estaba en el fondo de la mochila, indicando que Alex se había levantado mucho más temprano que Ramírez, haciendo todo lo posible para que el adolescente no notara nada.

Cuando Marco abrió la bolsa por primera vez, al principio no encontró nada, ya que sólo necesitaba el chip de cambio que una vez le había comprado a Susan para guardar sus ahorros. El latino pretendía pagar su modesta cena, consistente en un par de sándwiches en uno de los restaurantes de Arroyo. Los precios locales no afectan tanto al bolsillo como en Westbrook, un distrito más prestigioso de la ciudad. Donde hay prestigio, todo es correspondientemente mucho más caro.

Alquilar un departamento en el Megaedificio fue todo un desafío. Nadie quería llegar a ningún acuerdo con otro adolescente callejero. Marco tardó tres días en encontrar una persona cooperativa que accediera a firmar un contrato con la condición de que el niño pagara tres meses de alquiler por adelantado. Por supuesto, la cantidad era sustancial, ya que tres mil remolinos eran prácticamente todos sus ahorros, pero no tenía otra opción, por lo que aceptó de mala gana. Los escasos trescientos remolinos que quedaron sugirieron fuertemente que necesitaba urgentemente encontrar una fuente de ingresos dentro de una semana. De lo contrario, corría el riesgo de pasar hambre en sólo dos semanas.

Afortunadamente, sabía cocinar, o más exactamente, le habían enseñado, lo que le permitió gastar mucho menos dinero. Alex era un tesoro de conocimientos útiles que les ayudó a ahorrar. A veces Ramírez incluso sentía que el más joven de ellos era el mayor del grupo, no él. Por supuesto, la edad del chico y cierta ingenuidad le hicieron descartar este pensamiento, pero en ocasiones el latino no podía evitar volver a ello, observando otra idea del joven "genio". Esto oprimió un poco a Marco, llevándolo a empezar a estudiar mucho en secreto e incluso a pedirle a Sue algunas fichas sobre las materias a las que el chico dedicaba todo su tiempo libre.

A Marco le costó, pero perseveró en ahondar en conocimientos que antes le parecían inútiles. La información contenida en ellos le obligó a admitir su error, lo cual fue oportuno, ya que unos conocimientos básicos de electrónica le permitieron arreglar sus gafas de realidad virtual, que servían como sustituto de un puerto de cuello para chips. El adolescente tampoco tenía un cable personal, pero era común, por lo que también se utilizó el reconocimiento de huellas dactilares o una tarjeta personal electrónica, que sirvió como forma alternativa de identificación.