47 Days

Bab 36 (🔞)

September 1941

Beberapa hal favorit Slytherin adalah menghadiri pesta dan berbagai acara sosial. Dan, bagi seorang Slytherin yang memasuki tahun keempatnya, kejadian seperti itu praktis menjadi sebuah tanggung jawab. Dalam masyarakat berdarah murni, anak kelas empat diberi undangan untuk memilih masa depan bagi dirinya sendiri — untuk memilih  masa depan yang tepat  — dengan teman yang tepat dan keluarga berdarah murni yang tepat untuk dilayani.

Oleh karena itu, tidak mengherankan jika anak-anak Slytherin selalu mengadakan pesta terbaik, selalu megah dan indah, dengan minuman termahal, musik meriah, dan   orang-orang yang tepat .

Di ruang bawah tanah, selalu ada lubang dan ruangan yang dikhususkan untuk acara khusus ini. Tersembunyi di balik tirai beludru tebal dan jendela kaca patri kristal, di bawah cahaya lembut lampu gantung yang berkilauan, pesta malam yang semarak dan termahal sedang berlangsung.

Di seberang ruang dansa, anak laki-laki dan perempuan Slytherin berkumpul dalam kelompok kecil. Sangat mudah untuk mengetahui aliansi setiap orang berdasarkan asosiasi mereka. Lihat, semua orang mengikuti setidaknya satu dari tiga keluarga paling berkuasa — Keluarga Hitam, Malfoy, atau Pangeran.

Tom memutar gelas anggurnya, mengamati interaksi dan bentrokan mereka dengan sedikit minat.

Lihat, Tom adalah kasus khusus di Slytherin. Dia memilih untuk tidak memihak. Dia sengaja menjaga aliansinya agar tidak jelas, meskipun ketiga keluarga telah berupaya sebaik mungkin untuk mengejarnya. Meskipun Abraxas telah berusaha merekrutnya sejak hari pertamanya di Hogwarts, Tom tidak pernah memberikan indikasi yang jelas, yang membuat pewaris Malfoy frustrasi tanpa henti.

Tom mendongak ketika seorang anak laki-laki yang lebih tua mendekatinya, dengan segelas anggur di tangan.

"Tom Riddle," pemuda tampan itu memperkenalkan dirinya kepada pendatang baru itu dengan jabat tangan erat. Dia mengangkat gelasnya ke arah anak laki-laki berambut hitam lainnya, saat anggur berputar-putar di dalam gelas, berwarna merah dan sangat gelap seperti darah.

"Cygnus Black," jawab anak laki-laki lainnya dan menghabiskan gelasnya sendiri. "Ah, jadi aku pernah dengar...Namamu mendahuluimu, Tom."

Memang benar, namanya memang mendahuluinya. Semua orang tahu nama Tom Riddle, Slytherin paling menjanjikan di angkatannya.

Dia adalah murid terbaik Hogwarts. Tampan, misterius, cemerlang, sopan, halus, dan –  semua orang  sepakat  akan hal ini – dia benar-benar sempurna, tak tertahankan, tak terbantahkan dari ujung kepala hingga ujung kaki.

Namun... sesempurna apa pun dirinya, dia hanyalah satu individu, tanpa nama keluarga terkenal di belakangnya; dan dengan demikian, bakat bebas seperti Tom Riddle menjadi sangat dicari. Seorang rekan yang paling berharga,  yang kemampuannya akan menjadikannya aset besar bagi keluarga darah murni terkenal mana pun.

__

Abraxas Malfoy beristirahat di sofa, menyaksikan anak laki-laki itu berbicara dan menari di sekitar kerumunan bangsawan muda dengan sangat mudah. Tiba-tiba, dia merasakan tekanan merembes melalui senyuman sopan anak laki-laki itu. Dia ingat, empat tahun yang lalu, bagaimana anak laki-laki tak dikenal dengan wajah muram dan nama muggle-nya itu mulai bersekolah sebagai anjing kampung Slytherin; bagaimana dia diintimidasi dan ditolak oleh teman-temannya saat dia melepaskan topi seleksi. Namun... dalam empat tahun yang singkat —  tidak... bahkan dalam waktu yang lebih singkat — dia telah tumbuh menjadi pemimpin Slytherin, seseorang yang dikagumi, seseorang yang bahkan dikejar oleh anak-anak dari tiga keluarga.

Suatu ketika, Abraxas benar-benar ingin merekrut bocah itu ke dalam layanan keluarga Malfoy. Tapi sekarang, setelah mengamati betapa mudahnya bocah itu menguasai sebuah ruangan, Abraxas merasa sedikit terancam.