Όταν η άνοιξη μας άγγιξε... (When spring touched us...) [Μάιος]

82

Μάιος 2023

Κι ας μην το κάρφωσε στην αστυνομία για να ελαφρύνει τη θέση της, η Βαλέρια Βαλεντίνου δεν υλοποιούσε ποτέ μόνη τα εγκληματικά της σχέδια. Είτε επρόκειτο για εν θερμώ βανδαλισμούς, είτε για μήνες προμελετημένες ληστείες, πάντα λάμβανε τη βοήθεια των πιστών της συμμοριτών, οι οποίοι δεν ήταν περισσότεροι από δύο και χαίραν της απολύτου εμπιστοσύνης της. Στην πιάτσα, όλοι τους γνώριζαν με τα παρατσούκλια "Τζέι" και "Χλόη", ενώ, όσον αφορά στα πραγματικά τους ονοματεπώνυμα, μέχρι και οι ίδιοι τα είχαν ξεχάσει...

"Δεν μας ξέχασες, βλέπω!"

"Μακάρι να μπορούσα, Τζέι, αλλά δεν γίνεται!"

"Μην το λες, Φόξβαλ! Καμιά λοβοτομή πιο αποτελεσματική απ' αυτήν που σταδιακά επέρχεται αν κάνεις στροφή στον έντιμο βίο..."

"Μην τολμήσεις και με ξαναπείς έτσι, Κίσσα! Η Φόξβαλ έχει πεθάνει προ πολλού! Πλέον, με λένε Βαλέρια και είμαι ιδιοκτήτρια της Πιπερόριζας!"

Ο Τζέι, αλλιώς γνωστός και ως "Κίσσα", ήταν το πρώτο άτομο που η Βαλέρια γνώρισε στους δρόμους. Εξορισμένος από το χωριό του επειδή του άρεσαν οι άντρες, άστεγος δίχως κανένα μέλλον στην Αθήνα και συστηματικός χρήστης ναρκωτικών -κυρίως παραισθησιογόνων - ουσιών, το μοναδικό πράγμα πάνω του που δεν συμβάδιζε την έννοια της "παρακμής" αποτελούσε η καλλιτεχνική του παιδεία, λογοτεχνική και μουσική. Κάποτε ήθελε να γίνει σπουδαίος πιανίστας. Κατέληξε, όμως, ένας εκδιδόμενος "κουνιστός" που, συν τοις άλλοις, επιδιδόταν στο να τινάζει μπάνκες στον αέρα δια της κλεψιάς...

"Σαν πολύ εύκολα δεν πουλάς τα άτομα με τα οποία έφαγες ψωμί κι αλάτι, Φόξβαλ; Βγήκες απ' τη στενή κι έριξες μαύρη πέτρα, δεν σε νοιαξε καν να μάθεις αν ζούμε η αν πεθάναμε! Εδώ και τόσα χρόνια, μόνο να τρέχεις πίσω απ' αυτήν την Αρώνη και την παρέα της ξέρεις!"

"Τι σκατά, Χλόη; Πού ξέρετε εσείς για την Κάτια;"

"Κλισέ απάντηση, αλλά όποιος ψάχνει βρίσκει! Σου αξίζουν συγχαρητήρια πάντως! Από παραπαίδι στο Βελανίδι, ιδιοκτήτρια ολόκληρης επιχείρησης! Μπράβο!"

"Απ' το ειρωνικό σου υφάκι καταλαβαίνω ότι δεν άλλαξες καθόλου! Το ίδιο ισχύει και για 'σένα, Τζέι, μόνο τις μωβ σου ανταύγειες έσβησες! Σας παρακαλώ, φύγετε τώρα απ' το μαγαζί μου γιατί -"

Η Χλόη, σαν γνωριμία, ήταν η αμέσως επόμενη μετά τον Τζέι. Άγριο πλάσμα, ασυμμάζευτο, κανείς δεν γνώριζε πολλά για το παρελθόν της. Ορισμένες φήμες απ' αυτές που κυκλοφορούσαν για το άτομο της την ήθελαν τρανς κορίτσι, μα τη Βαλέρια ποσώς την ενδιέφερε αν ίσχυαν ή όχι. Εστίαζε μονάχα στο ότι διέθετε ταλέντο και πως, ως πιστό της τσιράκι, κάθε φορά την έβγαζε ασπροπρόσωπη. Αυτό που δεν πρόφτασε ποτέ να μάθει, ωστόσο, κι ας φαινόταν από χιλιόμετρα, ήταν ότι τότε η Χλόη έβλεπε τη Φόξβαλ με την ίδιο τρόπο που η Βαλέρια έβλεπε την Κάτια: εξιδανικευμένα και, πάνω απ' όλα, ερωτικά...