Kötü Koca

1

"Ekstra! Ekstra! Zafer Takı nihayet onaylandı!"

Gazeteci çocuk gazetesini sallayarak bağırdı. İnsanlar şekerli suya üşüşen karıncalar gibi ona üşüştü. Kalabalığın arasında bulunan Eileen de gazeteyi bozuk parayla satın aldı.

Ucuza basılmış, kalın manşetli ve sayfa büyüklüğündeki gazetede şunlar yazıyordu

[Konsey Arc de Triomphe-Arşidük'ün Gerçek Zaferi'nin inşasını onayladı.]

Traon Arşidükü Dük Cesare Karl Erzet - zengin Erzet ailesinin sahibi, İmparatorluk ordusunun başkomutanı ve İmparator'un tek kardeşi.

Traon İmparatorluğu'ndaki en ünlü kişiydi. Uzun ve kanlı taht mücadelesinin ardından Cesare, kardeşini bizzat tahta çıkardı ve Arşidük olarak atandı.

Bunu takiben hemen Calpen Krallığı'nı fethetmek için yola koyuldu. Üç uzun yıl süren şiddetli savaşın ardından ani bir zafer elde etti. Bu haber duyulduğunda, tüm imparatorluk kutlama yapmak ve sevinmek için sokaklara döküldü.

Cesare döndüğünde Konsey'in altını üstüne getirdi. Zaferini anmak için bir zafer takı inşa edilmesini talep etti.

Konsey Cesare'yi sert bir dille eleştirdi. Prensin, İmparator'un bile elde edemediği bir zaferi anma arzusuyla gerçekten kibirli olduğunu iddia ederek bunu imkansız buldular.

Konsey'in şiddetli muhalefeti aşikârdı, ancak Cesare'nin itibarı inanılmaz zaferinin ardından çoktan tavan yapmıştı. Zafer takının inşasına izin vermek, imparatorluk ailesinin zaferini tüm dünyaya duyurmakla eşdeğer olacaktı. Soylulardan oluşan Konsey bunu kabul etmeyecekti. Kemer inşa edilirse, kraliyet ailesi ile soylular arasındaki güç dinamiği çarpıtılmış olacaktı.

Cesare, yasama salonunun yakınına kışla inşa ederek Konsey'e meydan okudu. Konsey teslim olmadığı sürece kendisinin ve destekçilerinin içeri girmeyeceğini açıkça belirtti.

Aylar süren bir güç mücadelesinin ardından Konsey teslim oldu. Görünüşe göre, Eileen'in gazeteyi satın aldığı gün oldu bu.

"Daha önce durmaları gerekirdi. Yine de zafer töreni sosyal sezonda gerçekleşeceği için şanslıyız."

"Gerçekten de öyle. Acaba hangi ailenin kızı bir sonraki Arşidüşes olacak?"

Eileen kalabalığın mırıldanmalarını dinlerken gözlüklerini düzeltti. Dağınık saçakları gözlerini rahatsız etmeye devam ediyordu.

Sosyal sezon tüm hızıyla devam ediyordu. Evlenmemiş soylu kadınların sorumluluğu, koca bulmak için çeşitli balolara ve çay partilerine katılmaktı. Bunun, henüz sosyal hayata adım atmamış olan Eileen'le hiçbir ilgisi yoktu.

'Bir sonraki Arşidüşesin kim olacağını ben de merak ediyorum ama...'

Hayallere dalmadan önce düşünmesi gereken çok fazla şey vardı. Eileen başını sallayarak tüm gereksiz düşünceleri bir kenara itti.

Gazeteyi yanında tutarak hızlı adımlarla yürümeye devam etti ve uzakta küçük bir han gördü. Temiz ama küçük ve eski hanın ikinci katındaki odada Eileen'in laboratuvarı bulunuyordu.

Eileen hana yaklaşırken kendini tuhaf hissetti. Kalabalık olması gereken cadde sessizdi. Normalde etrafta koşuşturup oynayan bir sürü çocuk olurdu ama görünürde hiçbiri yoktu.

Etrafına bakındı ve tüm evlerin pencerelerinin sıkıca kapalı olduğunu fark etti. Henüz yazın başları olmasına rağmen öğleden sonra sıcağı kavurucuydu. Herkes genellikle serinlemek için kapılarını ve pencerelerini ardına kadar açık bırakırdı.