Kötü Koca

31

Eski kapının gıcırtısı tereddütlü açılışına eşlik etti. Babası dışarı çıktığında, neredeyse kapıyla aynı boyda duran ve genişçe sırıtan Diego'yu görünce bakışları yere indi.

Olayı izlemekte olan Lotan kayıtsız bir ifadeyle başını salladı ve oturması için bir yer işaret etti.

"Lütfen, buraya oturun."

Koltuk Lotan ve Diego'nun arasına yerleştirilmişti, Lotan da bir koltuk yana kaymıştı. Elbette bu ayarlama düşünülerek yapılmamıştı.

Karşılarında oturan Michele çenesini elinin üzerine dayamış, keskin bakışlar atıyordu. Michele'in yanında oturan Senon sessizliğini korusa da yüz ifadesinden belli belirsiz bir küçümseme ve rahatsızlık okunuyordu.

'Daha önce böyle değillerdi.'

Şövalyeler Eileen'in babasına karşı her zaman küçümseme beslemişlerdi. Eileen'in annesi bile pek sevilen biri değildi ama Prens'in dadısı olarak ona her zaman saygıyla yaklaşılmıştı.

Ancak, annesinin vefatından bu yana, babasına karşı olan düşmanlıkları yavaş yavaş su yüzüne çıkmış ve son zamanlarda zirveye ulaşmıştı. Veliaht Prens'in eski hizmetkârları olarak, geçmişte yaşanan olaylara fazlasıyla aşinaydılar.

Eileen'in neredeyse yabancı bir ülkeye satılmak üzere olduğu gerçeği...

Bunun üzerinde durdukça, babasının yemeği için endişelenmek onu daha da aptal hissettiriyordu. Kimse bir şey söylemese de, onu ne kadar küçümsüyor olmalıydılar?

'Ama o hala benim babam.'

Ona karşı nefret ve küçümseme duyguları ne olursa olsun, kendi kanından ve canından olan biriyle bağlarını nasıl kolayca koparabilirdi? Eileen düşüncelerinde kaybolmuş bir halde çatalıyla kayıtsızca oynuyordu.

Kendine daha yakın oturan Senon'un bakışlarını fark edince hızlıca bir gülümseme takındı. Misafirleri davet ettikten sonra kasvetli bir atmosfer yaratmayı göze alamazdı.

"Herkes aç mı? Hadi başlayalım."

"Bu lezzetli yemek için teşekkür ederim."

Şükran sözleriyle birlikte resmi akşam yemeği ciddiyetle başladı. Şarapta pişirilmiş tavuk, baharatlarla cömertçe terbiye edilmiş geyik, pirinçle doldurulmuş keklik, ringa balığı ve alabalık içeren yemekler, çeşitli deniz ürünleri güveçleri vardı...

Eğer bu soylu bir ziyafet olsaydı, karmaşık görgü kurallarına bağlı olurlardı. Ancak, arkadaşlar arasında toplandıkları için, bu tür formalitelere takılmadan özgürce yemeklerinin tadını çıkardılar.

Herkes yemeğinin tadını rahatlıkla çıkarırken, Senon kendi görgü kurallarına bağlı kaldı. Asker olarak geçirdiği yıllara rağmen, tavırları bir soylununki gibi kalmıştı.