Kötü Koca

33

Kapının girişinde duruyordu, koyu mavi ceketinin içinde sade bir figürdü. Askeri yönetmelikler saray duvarları içinde üniforma giyilmesini zorunlu kılıyordu - Cesare'ın ordunun imajını güçlendirmek için uygulamaya koyduğu bir ferman. Savaş alanındaki başarıları, bu stratejinin bir kanıtı olarak askere alımlarda bir artışa neden olmuştu. Yine de burada, İmparatorluğun üniformasız bir sembolü olarak duruyordu. Bu resmi bir ziyaret değildi.

Belki de Büyük Dük'ün bugünkü programında bu yoktu.

Eileen ona boş boş baktı. Cesare yavaşça içeri girerken kendisine bakıyordu.. Kanepenin yanında durdu, kırmızı gözleri Eileen'e sabitlenmişti.

"Bugün yapmayacak mısın?"

Eileen şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, sorusunu anlamamıştı. Hafif bir sırıtışla ekledi.

"Henüz kocan olmadığımı söylemiyorum."

Adamın "koca" kelimesini rahatça kullanması karşısında yüzü kızardı. Ama bu utanç sadece ona aitti.

Cesare onun yanına yerleşti, bu yakınlık beklenmedikti, sanki aralarında dile getirilmemiş bir anlaşma vardı. Kanepenin arkalığına rahatça uzanan kolu, Eileen'in omzunun kenarına dokundu. Eileen irkildi, dokunuş ham bir sinire karşı bir kıvılcımdı. Karışık ilişkilerinden bu yana onu ilk kez görüyordu ama öğle güneşinde yıkanan adam aynı görünüyordu: ulaşılmaz bir güzelliğin vücut bulmuş hali. Onun, skandallarla dolu anılarına sahip olduğu kişiyle aynı kişi olduğuna inanmak zordu.

"Tanrım, çok çabuk fark edildim."

Leon içten bir kahkaha attı. Başını boyun eğer gibi salladı, sonra şakacı bir tavırla başını eğdi ve sordu,

"Sör Lotan hâlâ hayatta mı?"

"Bu, şu andan itibaren nasıl cevap vereceğine bağlı kardeşim."

Cesare'ın ürpertici bir keskinlikle süslenmiş cevabı, şakadan çok bir tehdit gibiydi. Leon, kaşları çatılmış bir halde Cesare'a bir fincan çay doldururken dudaklarından tedirginliğini belli eden bir mırıltı döküldü. Sonunda üç kişilik çay setinin hazır olduğunu fark eden Eileen, Leon'un Cesare'nin ziyaretini beklediğini sarsılarak anladı. Yine de Cesare kendi fincanını görmezden geldi, onun yerine Eileen'inkini almayı tercih etti. Becerikli elleriyle ılık çayı attı, yeniden doldurdu, özenle şeker ve süt ekleyerek tam da Eileen'in sevdiği gibi hazırladı.

Sütlü çayla dolup taşan bardağı Eileen'in önüne koydu. Sonra, bileğinin ustaca bir hareketiyle bir muffin kaptı ve ona ikram etti. Hazırlıksız yakalanan Eileen tereddüt etti. Ama Cesare'ın dikkati onun üzerinde değildi. Bakışları Leon'a sabitlenmişti ve derinliklerinde bir meydan okuma kaynıyordu. Kendi fincanına bol miktarda konyak doldurdu ve sonunda konuştu.

"Eileen'i neden çağırdın?"

"Soracak sorularım var."

"Ona sormak isteyip de bana soramadığın bir şey mi var?"

"Aynılarını sana da söyleyebilirim."

Leon çay fincanını kasıtlı bir çınlamayla yüksek sesle yere bıraktı. Görgü kurallarını bilerek ihlal eden İmparator sakince kardeşine baktı.

"Hiçbir şey bilmiyor gibi görünüyor."

Eileen, kekin bulunduğu çatalı tutarak şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Cesare Eileen'e baktı ve onun çöreğe ya da çaya dokunmadığını fark etti. Çenesini ona doğru eğdi. Eileen refleks olarak ağzını açtı ve çörekten bir ısırık aldı. Çiğneyip yuttuktan sonra Cesare eliyle çay fincanını işaret etti. Eileen hemen fincanı aldı ve içti. Daha öncekinin aksine, çay tatlı ve pürüzsüzdü, boğazından aşağı zahmetsizce kayıyordu.