Kötü Koca

12

İnce yapılı bir kadın arazide hızlı adımlarla yürüyordu. Uzun saçları özenle örülmüştü ve göğsünde çok sayıda madalyayla süslenmiş koyu mavi bir üniforma giymişti.

Adı Michele'ydi ve doğrudan Büyük Dük'e bağlı saygın bir şövalye pozisyonundaydı.

Kültürlerinde Michele ismi genellikle erkeklerle ilişkilendirilirdi. Onu sadece ismiyle tanıyanlar ilk karşılaşmalarında genellikle şaşkınlıklarını ifade ederlerdi. Birçoğu onun bir kadın olarak konumuna nasıl ulaştığını sorguluyordu. Bu nedenle Michele çoğu zaman kendini göz ardı edilmiş ya da açıkça görmezden gelinmiş buluyordu.

Yine de Michele başkalarının görüşlerine pek aldırış etmezdi. İçten içe, sadece efendisinin onun yeteneklerini fark etmesinin önemli olduğuna inanıyordu. Ayrıca, Michele'in silahlarını ustalıkla kullandığına tanık olduktan sonra konuşmalar hemen kesilirdi.

Herkes gibi Michele de birilerinin onu fark etmesini ve takdir etmesini istiyordu.

Bu kişi elbette her şeyden önce efendisi olacaktı. İkinci kişi ise Eileen'den başkası olamazdı.

Onunla ilk kez Cesare'nin sarayında hizmetçi olarak çalışan bir genç kızken tanışmıştı. O zamanlar sadece on yaşındaydı, tombul yanakları ve nereye gitse gıcırdayan ayak sesleri vardı. Aşırı sevimliliği şövalyeler için katlanılamayacak kadar fazlaydı.

Michele onun çiçek açarak bugünkü güzelliğine kavuşmasını izledi. Sadece çocukluğunu, utangaç gülümsemelerini ve kır çiçeklerinden yapılmış yüzüklerini hatırlamak bile ruhunun sevgiyle dolmasına neden oluyordu.

Onun için Eileen bir kız çocuğu ya da tüm kalbiyle büyümesine yardım ettiği küçük bir kız kardeş gibiydi. Büyük Dük'ün emrinde görev yapan diğer şövalyeler ve askerler de bu düşünceye katılıyordu. Eileen herkes tarafından seviliyor ve sanki kendi çocuklarıymış gibi el üstünde tutuluyordu.

"Eileen nerede?"

Michele, Lotan ve Diego'yu ziyafet salonunda görür görmez onlara sordu. Michele, Eileen'in ziyafette olduğunu duyunca oraya gitmek için acele etmişti ama buna rağmen çok geç kalmıştı.

Diego, Michele'in Eileen'i ararken endişeyle volta atmasına hafifçe kıkırdadı. Lotan ilk bakışta soğukkanlı görünse de dudaklarının kenarındaki hafif seğirmeyi gizleyemedi.

"Eileen nerede? Ve siz ikiniz..."

Michele'in sabırsızlığı onları dürttükçe ortaya çıkıyordu.

"Onu dansa mı davet ettiniz? Beni dahil etmeden mi?"

Diego kollarını kavuşturup kaşlarını kaldırarak cevap verdi.

"Ne bekliyordunuz ki? Acele etmeliydin."

"...Ah, kahretsin. Sizi adi herifler."

Acı bir lanetle Michele'in omuzları çöktü, çilleri kederli ifadesiyle birlikte neredeyse sarkmış gibiydi. Sesi bir parça umutsuzlukla dalgalandı.

"Siz aşağılık heriflerin sadakati yok. Sizden özellikle beni bir danstan kurtarmanızı istemiştim."

"Zavallı astlar hanımefendiyi dansa kaldırmaya can atıyorlardı, biz kimiz ki onları reddedelim?"

"Kendi adın yerine benim adımı yazmalıydın!"

"Hadi ama, biraz vicdanlı ol."

Diego ve Michele tartışırken, Lotan duvar saatine bir göz attı. Seradan dönme zamanları gelmişti ama beklediklerinden daha geç kalmışlardı. Majesteleri İmparator'un gelmesi beklenirken, geç kalmak affedilemezdi.