Kötü Koca

6

Eileen Cesare'nin huzurunda utandığını hissetti. O bile bunun berbat bir kombin denemesi olduğunu fark etmişti. Yine de onun bu konudaki kişisel fikrini duymak istiyordu.

Eileen Cesare'yi dikkatle izledi ama göz göze geldikleri anda şaşırdı. Bu alışılmadık yoğunlukta değil, acıma dolu bir bakış bekliyordu.

Harabeleri andıran kırmızı gözleri paramparça olmuş, ufalanmış ve geriye sadece kalıntılar kalmıştı. Bir zamanlar gururlu ve ışıl ışıl parlayan gözlerinin şimdi nasıl harabeye döndüğünü anlayamıyordu.

Tehlike hissi anında kayboldu ve Cesare her zamanki pırıltılı gözleriyle geri döndü. Neden bu anlar hep geçici bir rüya gibi görünürdü?

'Bunu ben uydurmadım, değil mi?'

Kadının şaşkınlığı içinde Cesare onun yanına oturmak için hareket etti. El değmemiş atıştırmalıkları aldı ve ambalaj kâğıdını dikkatsizce soydu.

"Neden bu kadar korkuyorsun?"

Eileen cevap veremeyince, küçük bir kurabiyeyi dudaklarına götürdü. Eileen yavaşça ağzını açtı ve adam zarif bir hareketle kurabiyeyi ağzına attı.

"Seni incitme düşüncesine bile dayanamıyorum. Ama iş öpüşmeye gelirse, bu sözü tutup tutamayacağımdan emin değilim."

Eileen kurabiyeyi yerken neredeyse boğuluyordu. Sıkıntıyla kurabiyeyi yerken, adam çoktan bir tane daha açmaya başlamıştı.

Tamamen kendinden geçmişti. Cesare ile böyle bir konuşma yapacağını, hele hele onun ağzından 'öpücük' kelimesini duyacağını hayal bile edemezdi. Ne kadar inanılmazdı! Konuyu kayıtsızca değiştirmesini takip etmek zordu. O kadar şok ediciydi ki, yer yarılacakmış gibi hissetti.

İkinci ikramı kabul etti ama tekrar beslenmeyi reddetti. Cesare de Eileen'in dudaklarındaki kırıntıları fırçalamakla yetindi.

Sonunda ilk kurabiyeyi yuttuktan sonra, kız çatlayan bir sesle sordu.

"Gerçekten benimle evlenmek istiyor musun?"

"Neden şüphelenmeye devam ediyorsun? Değerimi başka yollarla mı kanıtlayayım?"

Sesi acı çekiyormuş gibi çıksa da kızgın görünmüyordu.

"Hayır, hayır! Öyle değil."

Eileen aceleyle inkar etti. Sonra, ona verdiği kurabiyeyi tutarak, sonraki sözlerinde daha dikkatli davrandı.

"Daha önce hiç böyle davranmamıştın, bu çok garip. Yani, artık her şeyin farklı olduğunu anlıyorum. Sadece... Birdenbire bu kadar değişmiş olman şaşırtıcı."

"O yedi yıl... Her değişim değerlidir."

"Yedi yıl mı?"

Kafa karıştırıcı bir rakamdı. Savaş üç yıl sürmüştü ve başka hiçbir önemli olay bilmiyordu. Geçmişte basından saklanan bir şey mi olmuştu? Belki de onu yanlış anlamıştı, bu yüzden düzeltmesini bekledi. Cesare başka bir şey söylemeden gülümsemekle yetindi. Yenilgiye uğrayan Eileen yoluna devam etti.

"Başka bir yolu yok mu?"

Ona gerçeği söyleyecek cesareti kendinde bulamıyordu. Sevgisiz bir evlilik düşüncesi dayanılmazdı ama ona olan aşkını ifade etmek çok cüretkâr görünüyordu. Onun bu cüretkâr duygularına vereceği tepkiden korkuyordu.

Soylular arasındaki evlilik, her şeyden önce bir alışverişti. Bu mavi kanlılara göre Eileen'in romantik idealleri muhtemelen çocukça bir kapris olarak görülecekti.