Harmonie Adverse

1. Confrontation (1/2)

Il ne cesse de pleuvoir depuis l'avant-veille. Les rues sombres de Londres sont détrempées et désertes — les humains ont appris il y a bien longtemps qu'il ne faut pas traîner dehors après le coucher du soleil, mais qui aurait cru que les monstres n'aimaient pas la pluie ?

Althea devrait rentrer chez elle, néanmoins elle a détecté ce soir-là sur sa montre-hologramme, comme il y a quelques nuits, une présence qui la suit à distance lors de sa ronde nocturne. La jeune guerrière s'arrête un instant dans la ruelle qu'elle vient d'emprunter, dans l'espoir que le maigre auvent sous lequel elle s'abrite la protégera des gouttes froides et implacables. Sur le qui-vive, sa main droite posée sur le pommeau de son arme, elle vérifie à nouveau sa montre et essaie de resserrer sa parka noire autour de son corps frigorifié.

Il n'y a pas de doute : on s'est arrêté aussi, quelques mètres derrière elle.

Le cœur battant, elle fait mine de faire demi-tour pour retourner d'où elle vient, et entend alors des bruits de pas précipités qui s'enfuient. Elle laisse échapper un soupir de frustration, et prend enfin le chemin de son appartement, en s'appliquant bien à perdre cet individu mystérieux dans le dédale de ruelles de Shoreditch, au cas où il ne serait pas allé bien loin.

Une fois arrivée devant son immeuble, elle se place à l'endroit idoine pour que le système biométrique reconnaisse sa pupille et déverrouille le portail blindé. Elle expire profondément et s'ébroue comme un chien avant de rentrer dans son deux-pièces, situé au troisième étage.

Ysé, bouilloire à la main, grimace quand iel découvre l'état pitoyable de ses longs cheveux auburn et de ses habits.

— Oh, pauvre chérie ! Je t'avais bien dit de ne pas sortir ce soir ! L'Ordre aurait pu t'accorder ta soirée, ou, plutôt, tu aurais pu te l'accorder à toi-même.

— Tu sais bien que je ne peux pas faire ça, Ysé, répond son amante sur un ton las.

— Oui, je sais...

Iel n'ajoute rien de plus, et laisse Althea enlever son armure avec exosquelette intégré et se diriger vers leur salle d'eau. Ysé a bien conscience en effet que ce débat incessant, source de tension dans leur couple solide, est inutile. Althea s'est montrée très claire quand iels se sont rencontré·e·s, il y a deux ans, au dispensaire où Ysé, jeune guérisseuxe de vingt-cinq ans, travaille : elle voue toute sa vie, ou presque, à l'Ordre, qui tente de combattre les créatures non-humaines depuis des décennies.

Elle n'était pourtant pas née quand toutes sortes de monstres ont décidé de profiter aussi de leur part du gâteau après avoir vécu en marge de la société humaine pendant des centaines d'années, cachés dans des régions reculées.

Leur origine n'est même pas prouvée. Certains parlent de portails multidimensionnels qui se seraient ouverts il y a des siècles de cela, reliant notre monde à d'autres réalités peuplées d'êtres surnaturels et dépourvues de soleils. D'autres sources mentionnent des mages ou sorcières qui avaient pour habitude de se venger de leurs ennemis en les transformant en créatures de tout poil ou de toute écaille, condamnées à ne plus jamais pouvoir se tenir sous le soleil, et qui se sont reproduites par la suite.

Elles vivent à présent dans les recoins les plus sombres des grandes villes, sèment la terreur parmi les habitants, et commencent à former des bandes pour essayer de grappiller de plus en plus de pouvoir.

Les hommes, une fois passée une longue période de déni, ont pris des mesures pour se protéger, et l'Ordre, une organisation internationale de chasseurs de démons, est né. Leur mission consiste à défendre les humains contre les monstres et à maintenir l'équilibre entre les deux mondes.