Harmonie Adverse

19. Anniversaire

— Joyeux anniversaire, Maman ! Je t'aime !

L'exclamation de Troy la tire du sommeil sans ménagement, mais comment lui en vouloir ? Elle le serre de toutes ses forces contre elle et plonge son nez dans son cou pour capter son odeur sucrée.

— Merci, chou, je t'aime aussi.

— Moi je t'aime bien plus, affirme-t-il sur un ton assuré.

— C'est pas possible ça, Troy, une Maman ça aime le plus fort du monde entier.

—Oh, ok.

Elle s'esclaffe devant son acceptation immédiate et se lève du lit à regret : c'est un jour de semaine, ils vont encore être en retard à l'école.

Leur routine du matin s'enchaine — odeurs de pancakes, portes claquées, t-shirt à l'envers, dents lavées trop vite, cartable coincé sous le lit. Après un dernier câlin sous l'œil bienveillant de la maîtresse, Althea se met en route pour l'Electric Coffee.

*****

Peu après le rush de midi, Rebecca, queue de cheval haute et chemisier en dentelle, déboule dans le café avec un petit paquet sous le bras et un grand sourire.

— Joyeux anniversaire, Althea ! s'écrie-t-elle après avoir tendu son cadeau à son amie au-dessus du comptoir.

— Merci ! Et ce n'était pas la peine de m'offrir quelque chose, précise la brune avant de déballer le papier photochromique qui s'adapte à la luminosité ambiante. Eh, un livre qui m'intéresse ! L'histoire de la mode du dix-neuvième siècle à nos jours .

— Eh oui, c'est mon métier, tu sais, conseiller mes clients et leur trouver des ouvrages qui peuvent leur plaire ?

— Ah oui, c'est vrai, j'oublie toujours, rigole la jeune barista avec un clin d'œil.

Elle repose le livre après l'avoir feuilleté et se lance dans la préparation de la boisson de son amie.

— Alors, comment va Jamie ? demande cette dernière.

Les joues d'Althea chauffent immédiatement, un grand sourire étire ses lèvres, et elle frémit en regardant ses mains qui tiennent le pot à lait.

— Wow, ok, commente Rebecca, j'en conclus qu'il va très bien. Et toi aussi, donc.

— J'ose pas en parler à voix haute, confirme Althea dans un soupir, j'ai peur de me porter la poisse ou je sais pas quoi. Mais, euh, il est gentil, et compréhensif, et patient. Bref, il est extraordinaire et ça se passe plutôt bien entre nous.

« Même quand son ex vient me menacer sur mon lieu de travail ».

Son visage tout entier doit s'approcher du rouge carmin tellement la température de son corps est montée d'un coup d'un seul. Elle tripote son tablier noir qui recouvre une partie de sa jupe longue à imprimé géométrique.

— C'est certain qu'il est extraordinaire, avance la libraire, c'est un démon, après tout.

La jeune chasseuse considère cela un instant, comme si elle avait oublié ce détail après tout ce temps.

— Oui, enfin, c'est plus que ça, je pense, je saurais pas l'expliquer.

— Vous êtes peut-être faits l'un pour l'autre, remarque son amie sur un ton badin.

— Ah, Rebecca, arrête avec le romantisme ! Ça n'existe pas, « être faits l'un pour l'autre » !

— Ben, si tu avais vu ta tête il y a une minute, tu trouverais pas l'idée complètement folle, vraiment ! Je ne t'ai jamais vue aussi... aussi rayonnante...