Harmonie Adverse

15. Blessure

Le soir suivant, sous une parfaite pleine lune, elle n'a de toute façon plus le loisir de penser à quoi que ce soit quand elle se retrouve sur les bords de la Tamise pour prêter main forte aux chasseurs de l'Ordre postés sur la rive sud : un nid de démons s'y est installé récemment.

Un groupe de créatures massives avec des cornes de belle taille et des yeux orange attend en effet Althea et ses camarades, et le combat commence sans tarder dans un chaos furieux. Elle a prévenu Jamie, et il les rejoint rapidement, incognito, avec ses lunettes de soleil, gants et col roulé - de toute façon personne ne le remarque dans le capharnaüm de la bataille.

Elle salue son ami d'un bref signe de tête et reporte vite son attention sur son adversaire qui, dans un grognement sinistre, se jette sur elle. Ses longues griffes acérées lacèrent l'air tandis que la lame de la jeune chasseuse semble créer des étincelles argentées à la clarté de la lune qui se reflète dans l'eau.

Après quelques coups bien esquivés, le démon surprend la jeune femme en chargeant avec une force titanesque et la projette au sol. Juste à temps, Jamie élimine son propre adversaire et se précipite pour se placer devant son amie. Alors que le démon déchaîne sa fureur sur lui, il tient bon, absorbe les coups et contre-attaque.

Althea se relève et remarque néanmoins qu'il commence à montrer des signes de faiblesse. Avec une détermination ravivée, elle se jette à nouveau dans la mêlée et place son épée entre les deux démons. Le combat semble pencher en leur faveur lorsque Jamie abat sa hache sur leur ennemi, et il se tourne alors avec un sourire triomphant vers Althea, qui s'effondre au sol avec un cri de douleur. L'expression de son ami se voile d'horreur : les griffes de leur adversaire ont juste eu le temps de s'enfoncer dans son thorax à travers son armure.

— Althea !

Il s'agenouille à côté d'elle sans plus prêter attention à la bataille qui continue de faire rage autour d'eux.

— Ow, ça fait mal, réussit-elle à dire avec un sourire forcé.

— Attends, laisse-moi voir.

Jamie avise le trou dans l'armure, et arrache sans hésiter le bas de sa propre chemise pour appuyer sur la blessure afin de limiter la perte de sang.

— Je suis sûre que ça va aller, Jamie, réussit-elle à dire entre deux grognements. Pas besoin de faire un strip-tease pour moi.

— Je fais un strip-tease pour toi quand tu veux, ma belle, tu le sais, lui assure-t-il, une main sur sa joue, mais là je t'emmène au dispensaire pour que tu sois soignée.

Althea, toujours étendue sur les vieux pavés, réussit à rougir, rigoler et grimacer de douleur en même temps. Jamie l'aide à se relever et ils se dirigent vers l'un des camions de l'Ordre, où deux blessés attendent déjà. Personne ne remet en cause la présence de ce chasseur de démons free-lance, et le camion démarre en trombe et file dans les rues faiblement éclairées vers le dispensaire de Liverpool Street.

Pour ne pas appuyer sur sa blessure, Althea s'est allongée à moitié par terre, son dos contre le torse de Jamie. Il appuie toujours là où leur adversaire a enfoncé ses griffes dans le ventre de la jeune femme. Elle ferme les yeux, et se dit que la perte de sang doit la faire délirer car elle se sent très bien, malgré la douleur, contre le torse de son démon favori.

Elle est vite prise en charge au dispensaire, et malgré la sympathie de son guérisseur, le regard rassurant de Jamie lui manque - il est resté dans la salle d'attente aux murs beiges agrémentés d'écrans à cristaux liquides colorés.

— Bon, tu n'as pas trop perdu de sang, et je ne pense pas que la plaie s'infectera si tu prends bien ces antibiotiques. Par contre, je pense que l'une des griffes a touché un tissu intérieur et a fait des dégâts en ressortant. Ça va mettre un peu plus de temps à cicatriser. Pas de charges lourdes et pas trop d'efforts pendant quelques jours.