Harmonie Adverse

12. Alliance

Six mois plus tard

Les six derniers mois sont passés doucement, avec des hauts et des bas, mais surtout de plus en plus de hauts. De nombreux chouettes moments avec Troy, comme son anniversaire et la fête pour célébrer son adoption officielle. Beaucoup de rondes avec Jamie — et Kit et John, qui tolèrent bien mieux la présence du démon. Des séances d'entraînement avec Rebecca, et le moins de discussions possible avec Gales.

Parfois, Ysé surgit dans ses pensées et lui coupe le souffle durant une fraction de seconde, néanmoins ces vagues de chagrin sont de plus en plus espacées — elle sait pourtant qu'elles ne disparaîtront jamais tout à fait.

Ce matin-là, suite justement à l'un de ces moments, elle soupire devant le miroir de la salle d'eau et applique une couche supplémentaire de fard à paupières.

Elle est en train de se préparer pour le London Comic Con, qui, fait incroyable d'après elle, existe encore. Quelques chasseurs de l'Ordre y vont chaque année car ils ont toujours peur que de vrais démons utilisent cette occasion en or pour faire un massacre, même si c'est en pleine journée. Hormis les vampires et les loups-garous, certaines races de créatures ont juste une légère allergie au soleil, comme Jamie, par exemple.

Elle s'est donc maquillée plus que d'ordinaire, a choisi des bijoux voyants et a exhumé une cape violette qu'elle a passée sur une jupe en jean noir, un top rose foncé, des collants résille et des bottes noires.

Lorsqu'elle franchit les portes du centre d'exposition ultramoderne, peu après dix heures du matin, elle a l'impression d'être transportée dans un monde parallèle. L'atmosphère est électrique, chargée d'une énergie palpable alors que se promènent dans les allées des milliers de fans vêtus de costumes éblouissants, qui rendent hommage à leurs personnages préférés ou en inventent de nouveaux — héros légendaires de comic books ou de séries TV, extraterrestres exotiques ou robots imposants.

Althea commence à parcourir les stands, répartis sur plusieurs étages qui attirent le chaland avec leurs hologrammes en taille réelle et qui regorgent de marchandises à couper le souffle. Des figurines collector aux comics rares, en passant par les derniers jeux vidéo et des gadgets toujours plus fous, il y en a pour tous les goûts. Les écrans géants diffusent en continu des images 3D de films cultes ou tant attendus, et les haut-parleurs déversent leur musique assourdissante — la jeune femme est vite étourdie.

Elle a rendez-vous à l'espace restauration avec Jamie, qui a bravé le soleil pour la seconder de façon officieuse — Kit et John sont là aussi pour s'occuper d'une différente zone. Elle inspecte la variété de boissons multicolores dignes des fêtes les plus folles de la galaxie et de plats tous plus bizarres les uns que les autres, dont les odeurs se mélangent pour former un cocktail assez explosif.

Elle reconnaît vite son ami sous la cape et la veste du troisième Docteur dans Doctor Who, une très vieille série TV britannique. Il porte en outre des lunettes de soleil, des gants et un col roulé pour cacher ses yeux et ses écailles.

— Hey, Jamie, lance-t-elle en se plantant devant lui, je ne pensais pas que vous aimiez aussi Doctor Who, euh, tu sais, là d'où tu viens !

— Pfff, bien sûr, rétorque-t-il avec une esquisse de révérence, nous sommes des créatures raffinées et avec une large culture générale. Enfin, certains d'entre nous en tout cas.

Elle s'esclaffe, et remarque alors qu'il la détaille des pieds à la tête.

— Eh bien, petite puce, déclare-t-il, la voix rauque, ce costume te va à ravir.

— Merci, Jamie.

Elle prie pour ne pas rougir et se remet à marcher vers les stands principaux pour effacer son trouble. L'offre semble sans fin : panels de discussion, conférences, compétitions de jeux vidéo sur écrans géants, stands d'artistes talentueux qui réalisent des caricatures personnalisées, des portraits de superhéros ou des croquis en direct sur moniteur 3D.