Игра вслепую (A shot in the dark)

Глава 47

Бильбо неуютно ерзал на каменной скамье, чувствуя себя пони на рынке, пока Радагаст внимательно обследовал его глаза и уши. Время от времени чудаковатый волшебник наклонялся ниже и принимался его обнюхивать словно собака, бормоча что-то себе под нос. Если бы не Торин, сидевший рядом и не сводивший с волшебника тяжелого взгляда, то хоббит уже давно высказал бы свое недовольство. Но поскольку лишь его рука, лежавшая на колене короля, не давала тому вскочить и устроить неприглядную сцену, Бильбо приходилось сидеть смирно и стойко терпеть.

За спиной Радагаста возвышались Гэндальф и Лорд Элронд, внимательно наблюдавшие за осмотром, но имевшие при этом совершенно разный вид. Гэндальф нахохлился словно сердитая курица, готовая заклевать любого, позарившегося на ее цыплят. Элронд же изучал Бильбо своими серыми глазами с вежливым интересом.

— Ну что? Ты сможешь помочь ему, Радагаст? — Не выдержал, наконец, Гэндальф, впившись глазами в волшебника.

Радагаст в последний раз нюхнул прядь волос полурослика, затем отстранился и сморщил нос:

— Постараюсь. Связь все еще довольно хрупка, если постараться, ее можно разорвать.

— Разорвать? — Медленно повторил Торин, прищурив глаза. Бильбо предупредительно усилил хватку.

— Именно. А как иначе ты предлагаешь от нее избавиться? — Отозвался Радагаст, поглощенный копошением в своих многочисленных карманах и заплатах. — Да куда ж запропастились эти дурацкие перья?..

— Если не трудно, не могли бы вы объяснить чуть подробнее? — Протянул Бильбо, ни на миг не сводя глаз с бормочущего волшебника и напружинившего гнома.

— Представь, что связь между вами двумя — это отмирающая плоть, — пояснил Элронд, впервые подавший голос с самого момента их встречи. Серые глаза сверкали так ясно и пронзительно, что отливали серебром. — Если ничего не предпринимать, то со временем гниение распространится на все тело. Но если вовремя отсечь пораженную плоть, то оставшаяся часть может уцелеть. Мы уничтожим тот кусок твоей души, что был поглощен Сауроном, чтобы спасти все остальное.

— Но ведь... он сказал, что умрет лишь тогда, когда я сам умру, — проговорил он и прикусил губу, вспомнив разговор с Темным Властелином. — С чего бы ему врать?

— Не стоит слепо полагаться на слова такого типа как Саурон, — буркнул Радагаст, оторвавшись от своей возни ради короткого взгляда, полного ехидства. — Твоя смерть сильно его ослабит — это да, но он все еще продолжит существовать тенью самого себя. Лишь уничтожив кольцо, мы сможем избавиться от него навсегда.