Игра вслепую (A shot in the dark)

Глава 3

Двалин никогда раньше не видел хоббитов.

Хоббиты редко покидают свои дома, а сам он никогда не задерживался в Шире на своем пути в Эред Луин, так что оно и понятно. Не то чтобы его это сильно беспокоило. За свою жизнь он повидал достаточно народов, и все они были сделаны из одного теста - жадные, злобные, жестокие.

Но Бильбо Бэггинс был другим.

Гнома поразила не вежливость и не щедрость. Он и раньше встречал тех, кто был добр к гномам - в основном из жалости, высокомерные ублюдки. Даже не горячее желание помочь в их безнадежной затее удивило его - кто угодно вызвался бы помогать взамен на щедрую награду. Нет, дело было вовсе не в словах или поступках.

Дело было в том, как хоббит на них смотрел.

Большую часть жизни Двалин относился к другим расам как к мелочным и недалеким варварам. Он с детства привык, что на него смотрят с пренебрежением из-за приземистого сложения и густой бороды, которой, он был глубоко убежден, все просто завидовали. Что уж говорить, это никогда ему не нравилось и никогда не понравится, но он научился принимать это как часть жизни.

Бильбо Бэггинс не смотрел на них так, словно они были отребьем или разбойниками. В его глазах не было ни жалости, ни недоверия. Ни грозное оружие, ни густые бороды, ни многочисленные шрамы, похоже, нисколько его не волновали. Ничем он не выдавал того отношения, к которому Двалин привык и которого даже ожидал.

Вместо этого Бильбо смотрел на них как молодой гном смотрит на блеск первой своей секиры. Как на нечто потрясающее, необыкновенное, невероятное.

Это было неожиданно.

Он не был знаком с Бильбо Бэггинсом и уж точно ничем не заслужил такого отношения со стороны хоббита. Он не был с ним дружелюбен, да он даже не пытался проявлять учтивость! Двалин совершенно не понимал, отчего хоббит так на него смотрит.

Несмотря на замешательство, он не мог отрицать, что подобное отношение ему льстило. Уже давно никто - даже среди его собственного народа - не глядел на него так. Это заставляло его снова чувствовать, что он чего-то стоит. Что он не старый беспризорный гном, а могучий воин, в чьих жилах течет кровь древнего рода.

Забавно, размышлял он, никогда бы не подумал, что однажды хоббит заставит меня снова почувствовать себя гномом.