الفصل مائة وعشرة (110): -side 5-the endغيرت أليسون الموضوع بسرعة، وأخفت انزعاجها بضحكة غريبة.
"الآن بعد أن أفكر في الأمر، كيف كانت نتيجة حفل الظهور الأول لهذا العام؟ بفضل جلالتك، تمكنت العائلة الإمبراطورية من استضافة الاحتفال. لقد فاتني الزيارة لأن جدول أعمالي هذا الربيع كان مزدحمًا في قصر روزنبرغ... هل السيدة الشابة هانيويل حاضرة أيضًا؟ أعتقد أنها تقترب من سن ظهورها الأول."
سألت بفضول.
في الربيع، أقيم حدث للأبناء النبلاء الذين ظهروا لأول مرة في البلاط الإمبراطوري. حتى لو لم يتمكن راسل من التحدث مع روز، فمن المحتمل أنه كان يراقب من مسافة بعيدة.
"يتم تحديد سن الظهور من قبل الوصي. كم عمرها؟ هل هي في الرابعة عشرة من عمرها؟ هذا ليس بالعمر الكافي لظهورها لأول مرة."
قالت أليسون وهي تضع ذقنها على يدها. ومع ذلك، بقي راسل صامتا.
نظرت إليه وهي تتساءل عن سبب صمته.
وفجأة، عضت الكلمات التي كانت على طرف لسانها.
"ياإلهي يا صاحب الجلالة...؟"
ازداد قلق أليسون عندما لاحظت أن بشرة راسل داكنة بشكل واضح، وهي مختلفة تمامًا عما كانت عليه عندما ناقشا قصة إليوت سابقًا.
سقط على مسند الظهر، وظهر الظل على ملامحه.
"سمعت أن روز قامت بظهورها الأول منذ فترة."
تحدث راسل أخيرًا، وكانت نبرته مليئة بالعاطفة.
"منذ متى؟ لقد انتهى بالفعل الآن..."
تأخرت أليسون، متفاجئة.
"في الواقع. لقد كان ذلك في قصر هانيويل."
أكد راسل وانخفض كتفيه تقريبًا.
غطت أليسون فمها بكلتا يديها، مما أدى إلى كتم شهيقها.
لقد سلطت الضوء على مشاعر راسل عن غير قصد تقريبًا.
بعيون حزينة، خفضت أليسون يديها، وتبادر لها إدراك.
"إذن أليس هذا للأفضل؟"
"ماذا تقصدين؟"
تساءل راسل عن ملاحظة أخته المفاجئة.
"الظهور الأول للسيدة الشابة هانيويل يعني أنه يمكن الآن دعوتها إلى الحفلات أو أوقات الشاي. عندما تقام الأحداث في القصر الإمبراطوري، ستتلقى دائمًا دعوة. دعنا نرى... ما هو الحدث الأقدم في تقويم العائلة الإمبراطورية؟"
فكرت أليسون بصوت عالٍ، وهي تعد على أصابعها.
ضحك راسل بهدوء وهي تتلو الأحداث القادمة.