Une vie

Conférence de presse

- Léna, c'est bientôt l'heure, me souffla Laura Davis, mon attachée de presse, alors que nous attendions dans un couloir, prêtes à tout moment à franchir la porte qui m'ouvrirait la voie au monde de la Formule 1. Tu te souviens des réponses que nous avions convenues ensemble ?

J'avais rencontré Laura il y avait de cela quelques mois, peu après la signature de mon contrat avec Aston Martin F1 Team, un rêve devenu réalité pour moi. Notre rencontre c'était plutôt bien passée, il fallait dire qu'après Daniel Ricciardo, je devais être un ange pour elle. D'autant plus que ce qui nous avait tout de suite rapprochées, c'est notre amour pour le sport automobile.

De ce que m'avait dit Laura, elle rêvait de devenir pilote petite, mais avait abandonné car autour d'elle, personne ne croyait qu'une fillette pouvait réussir en karting. Elle était donc heureuse pour moi, et pour mon contrat, et je savais aussi bien qu'elle qu'il s'agissait là d'une chance inouïe que beaucoup auraient rêver avoir.

Pourtant, il n'y avait pas de place pour de l'arrogance ou un quelconque sentiment de supériorité. Je savais que je devais beaucoup à Alain, qui m'avait prise sous son aile dès mon plus jeune âge, ainsi qu'à Gwen, qui gérait l'ensemble du programme junior de l'écurie Mercedes. En effet, il était l'un des décisionnaires principaux de cette écurie quant aux jeunes talents à accompagner, et il avait plaidé ma cause avec l'aide de Susie Wolff, souhaitant que je puisse avoir ma chance, comme d'autres.

Toutefois, ce baquet dont j'avais toujours rêvé, je le devais aussi à mon pilotage et à mon adaptation rapide dans les catégories inférieures à la Formule 1. Après tout, et même si mon parcours avait été rallongé en raison de mon genre, il ne m'avait fallut que quatre ans pour arriver en Formule 1, et ce sans compter mes deux années en Super Formula, au Japon.

C'était donc ainsi que je me retrouvais en ce début de saison deux-mille-vingt-trois dans la catégorie reine à seulement vingt ans. Je savais que je ne faisais pas partie des plus jeunes, d'autres comme mon meilleur ami Max Verstappen ayant eu accès à leur premier baquet bien plus tôt – pour le Néerlandais, cela avait été chez Torro Rosso à dix-sept ans – mais il s'agissait tout de même d'une petite victoire personnelle, selon moi.

D'autant plus que je n'étais pas la seule rookie de la saison. Oscar Piastri, Nick de Vries et Logan Sargeant – ayant respectivement vingt-deux, vingt-huit et vingt-trois ans – allaient être pour cette saison mes modèles de performances et de réussite. Sans oublier que Mick Schumacher, que j'avais pu rencontrer lorsque nous étions tous deux en Formule 2 durant la saison 2020, avait lui aussi signer un contrat avec l'écurie Mercedes, en tant que pilote de développement et de réserve.

Cela me rassurait, puisque la peur de mal faire, la peur de me retrouver seule face à tous ces pilotes que j'avais pu observer à la télévision, la peur de ne pas être intégrée, s'estompaient quelque peu en le sachant auprès de moi. Toute cette appréhension me donnait la désagréable impression de ne pas mériter tout cela. Ainsi, la présence réconfortante de Mick me permettrait peut-être d'oublier, en me persuadant naïvement que rien n'avait réellement changé.

- Oui, répondis-je à mon attaché de presse, me remémorant les longues discussions que nous avions eu depuis déjà quelques jours. Il faut que je sois honnête, tout en leur donnant les réponses qu'ils veulent entendre. Il ne faut pas que je les laisse penser qu'en tant que femme je suis moins intéressante ou capable que les autres, tout en étant aimable et souriante. Et surtout, il faut que je sois moi-même, récitai-je pour la rassurer.

- Tu n'es pas trop stressée ? me questionna-t-elle, une lueur de compassion dans le regard.

- Non. Absolument pas, ironisai-je, triturant mes doigts sans pouvoir m'en empêcher. Je suis morte de trouille.