OFFLINE (Suspire Series #4)

Kabanata 10

Nathalie

"You're going hiking?" gulat na tanong ni Solana. Bigla-bigla nalang sumulpot dito sa apartment ko para ayain akong mag-bar. "Are you sure you're game for tonight? Baka di kana makaakyat sa bundok bukas."

"It's fine. Chaperone mo lang ako," saad ko.

"Ugh! Boring!" reklamo niya.

Lumabas kami ng apartment ko at nagtungo sa kotse niya. Ako ang nagmaneho. Sa Equi pa rin naman kami kaya mabilis lang kaming nakarating.

Ang aga-aga ay puno na agad ang club. Naghanap kami ng table at um-order ng drinks. Kaunti lang ang ininom ko dahil ayaw kong magka-hungover sa byahe namin bukas ni Aklan.

Nang tamaan na ng alak si Sol ay hinila niya ako sa dancefloor. Tumayo lang ako doon at hinayaan siyang gumiling mag-isa. Nakipag-sexy dance pa siya doon sa mga katabi niya.

I felt my phone vibrating from the back of my pants. When I checked it, it was Aklan.

"Sol," tawag ko. Kanina nasa harap ko lang 'yon ah. Napailing ako nang makita siya sa may gilid habang may kalandian.

Kinuha ko ang phone ko sa bulsa at mabilis na sinagot ang tawag ni Aklan. Lumabas ako ng club para hindi maingay. "Hello? Wait, maingay, labas lang ako." Naghanap ako ng magandang pwesto. "Okay na. Napatawag ka."

"Na-miss lang kita. Tagal kitang hindi nakita."

Natawa ako. "We saw each other yesterday," I pointed. "Nakalimutan mo na?"

He laughed. "Hindi. Pero gusto ulit kitang makita. Araw-araw gusto kitang makita."

My heart pounded. He never fails to make my heart go crazy.

"I'll stay at your condo tonight," I told him.

"Talaga?" natutuwang saad niya. "Sunduin kita?"

"I'm with Solana right now. Nasa club kami. Ako nalang pupunta sa condo mo," saad ko.

Pinatay na namin ang tawag. Pagbalik ko sa loob ay naabutan ko si Sol sa table namin.

"Akala ko iniwan mo na ako. I just saw Alice sa counter kanina. She's bartending." Umupo ako sa kabilang side ng table. "Saan ka galing?"

"Aklan called. He wants to see me. I'm staying at his condo tonight."

Solana grinned mischievously. "Right. Fucking before hiking."

"Hindi gano'n 'yon," pagkaklaro ko.

Nginisian niya ako. "Yeah. Yeah. Fucking before dating lang," walang pakialam na saad niya, pero halata namang nang-aasar. "I bet you're gonna do it tonight!" She teased, laughing. "Kainis! Gusto ko ring sumama mag-hike," lasing na sambit niya. "Absent nalang kaya ako bukas?"

Tumaas ang kilay ko sa sinabi niya. Siya, aabsent sa trabaho. Impossible. She loves her job. Siya na rin nagsabi na hindi mabubuo ang araw niya nang hindi siya nakakita nang nagpapa-anak.

"Next time nalang," saad ko. Sumimangot siya.

"It's what Lulliane's dream is," she suddenly remembered. "She wanted to see how beautiful and steep the mountains were. She wants to touch the sky. She likes the wind blowing her hair."

Just like she also wanted to travel the world.

At that moment, it's like everything stops. Solana was staring at her drinks, dazed, probably recalling all the memories we shared together with Lulliane.

"I wonder if there's a mountain up there," saad niya. "I wonder if she's happy," bulong niya.

I looked up to keep my tears from falling. Then, I heard a thud. I looked at Solana and there she is, sleeping with her face on the table.