El lobo roto - The broken wolf

Capítulo 1

"Respira profundamente, Molly. Respiraciones profundas", me digo a mí misma frente al espejo mientras me pongo mi pendiente de oro blanco y diamante en la oreja. Fue un regalo de mi padre en mi cumpleaños número 18, el mismo cumpleaños en el que esperaban que encontrara a mi compañero. Han pasado cuatro años desde entonces, y desde ese día he intentado evitar cualquier encuentro que pudiera resultar en el doloroso rechazo de un compañero.

Acomodo mi cabello, oscuro y ondulado, y retoco mi lápiz labial desnudo antes de deslizarme en mi vestido verde salvia y bajar las escaleras. Hoy, mi hermano Robbie será oficialmente nombrado Alfa Robert de la Manada de Lunar Falls. Se espera la presencia de todos los Alfas de las manadas cercanas, y algunos incluso han viajado desde lejos al enterarse de que los Lobos Reales estarán presentes. Tenía la esperanza de quedarme en la cocina, lejos de las miradas de importancia, pero con la presencia de la familia real, me veré obligada a mostrarme. Así es como me encuentro aquí, presentable con un vestido que mi madre eligió porque, según ella, "realza mis ojos".

Al recordar cómo mi madre llegó con brazos llenos de vestidos para probarme, actuando como si la visita del Rey y la Reina fuera un evento especial y no como si fuera la mejor amiga de la Reina Audrey o como si mi padre no hubiera completado su entrenamiento como Alfa con el Rey Pedro hace treinta años, tengo que admitir que tenía razón. El color del vestido realmente hace resaltar mis ojos verde claro, y el corte halaga mis curvas.

Sin embargo, mi madre no entiende cuánto detesto que mis ojos brillen con su característico verde cuando estamos todos juntos. Aunque soy la hija mayor, mi cumpleaños no es en realidad mi fecha de nacimiento, sino el día en que fui encontrada, como a mi padre le gusta decirlo. Hace dieciséis años, mi padre me descubrió acurrucada bajo un árbol en el límite del territorio de la manada. No había nadie cerca, ni rastro de olor que seguir. Me llevaron de vuelta a la manada y me quedé con ellos mientras buscaban pistas sobre mi origen. Los días se convirtieron en semanas, las semanas en meses, pero no hubo informes ni pistas de un niño desaparecido. Después de un año, mis padres decidieron adoptarme oficialmente, con la bendición del Rey mediante una adopción de sangre. Esta es mi familia, y la cicatriz en mi mano es prueba de ello. Pero cuando estamos juntos, mis ojos siempre delatan lo mucho que no pertenezco realmente aquí.

Robbie siempre me ha tratado como a una hermana de verdad, incluso más. Calculó que yo tenía alrededor de seis años cuando papá me encontró, basándose en mi tamaño. Él tenía cinco o seis años. A pesar de ser más joven, a medida que crecí, asumió un papel protector de hermano mayor en nuestra relación, especialmente cuando desarrolló sus poderes como Alfa, mientras que yo, como lobo roto, nunca tuve una conexión con mi lobo interior. Mis padres nunca me trataron de manera distinta, pero sé que debe haber sido difícil para la familia de uno de los Alfas más poderosos del reino tener una hija adoptiva que, en esencia, era humana.

Pero soy un lobo. Mi olfato y audición son agudos, características típicas de los lobos, aunque eso es todo lo que heredé de mis habilidades lupinas. Tal vez mi familia esperaba que, al cumplir los dieciséis años, algo se activara y despertara a mi lobo interior, haciendo que todo fuera normal. Pero ese día nunca llegó. "Molly, tal vez nos equivocamos con tu cumpleaños. Sólo espera, algún día cambiarás", me decía mi madre en cada luna llena. Pero aquí estoy, a los veintidós años, sin ningún cambio, apenas útil para mi manada. A pesar de todo, mis padres me quieren.

La escuela secundaria fue difícil una vez que los otros niños notaron que no estaba experimentando cambios. Robbie intentó protegerme, pero recuerdo que durante mi último año, cuando nuestra manada fue atacada, me encerraron en la sala de seguridad con los niños demasiado jóvenes para transformarse y los ancianos, todos igual de inútiles para la manada. Fue entonces cuando decidí que, si no podía proteger físicamente a mi manada, me haría indispensable para ellos de otra manera. Al principio, mi padre no estuvo de acuerdo con mi elección; consideraba que cocinar era trabajo de un Omega, no de la hija de los Alfa. Sin embargo, mi madre y Robbie lograron convencerlo de que me dejara aprender. Pasé mucho tiempo bajo la tutela del anterior chef principal. Cuando ella falleció hace tres años, mi padre me permitió asumir el rol de chef principal de la Manada de Lunar Falls, aunque insistió en que el título se cambiara a "Chef de la Manada de Lunar Falls".

Normalmente, este trabajo lo desempeñaría un Omega, ya que es menos probable que abandonen la manada si encuentran a su pareja. Siendo la hija de los Alfa, mis probabilidades de encontrar a mi pareja en otra manada son mayores, pero al ser también la hija adoptiva, nadie puede prever mi destino. Soy un lobo roto, y aunque mi madre está convencida de que tengo una pareja allí afuera, también podría ser que solo mantenga esa esperanza para evitar enfrentarse a la realidad de que quizás no la tenga. Sin importar la teoría que prefiera, no estoy en riesgo de abandonar la manada, y estoy seguro de que esa es la única razón por la cual mi padre me permitió tomar este trabajo.

Oigo un golpe en la puerta y de inmediato reconozco el olor a cedro y tabaco que me indica que es mi padre. "Molly, cariño, luces absolutamente hermosa", me dice al verme en el espejo desde la puerta. Viste un traje negro con camisa blanca y corbata negra, muy clásico, muy papá. Su cabello oscuro, salpicado de gris, combina con sus ojos grises. Siempre ha sido guapo.

"Gracias, papá. Ya casi estoy lista, te lo prometo. Solo necesito ponerme los zapatos y asegurarme de que todo esté listo en la cocina antes de la cena", respondo con una sonrisa.

"Ya tienes personal y has estado allí abajo toda la mañana, hija. ¿Qué más puedes necesitar revisar?"

"Lo sé, papá. Pero hoy es un gran día para Robbie y también es TU jubilación. ¿No quieres que todo esté perfecto?"

"Estará bien, pero ve y asegúrate de que todo esté en orden. Nos encontramos adelante en diez minutos. Los invitados empezarán a llegar pronto. Sé que eres una gran apoyo para tu hermano, pero quién sabe, tal vez hoy también sea un gran día para ti".

"No lo creo. Pero estaré allí en unos minutos", le digo mientras me pongo mis zapatos de tacón. Complementan perfectamente mi vestido, con un ligero vuelo justo debajo de las rodillas. Esperaba que papá hiciera algún comentario sobre lo escotado que estaba el escote, pero no lo hizo, lo que significa que está ansioso por que encuentre a mi inexistente compañero o preocupado por entregar la manada a mi hermano sin pareja.

Cierro la puerta tras de mí y me dirijo a la cocina, donde inmediatamente percibo el aroma familiar que me indica que todo está en orden. Mi padre tenía razón; tengo un equipo capaz de manejar esto. Tras una rápida inspección olfativa para asegurarme de que todo está bien, decido no entrar y, en su lugar, dirigirme a recibir a nuestros invitados.