L'Imperium du Serpent

13

Les cours reprirent à Poudlard sous une atmosphère lourde de tension et de peur. La présence des Détraqueurs autour du château n'était plus qu'une partie de l'oppression ressentie par les élèves. Une nouvelle ombre s'ajoutait désormais avec l'arrivée de Mr Avery, un autre Mangemort, en tant que professeur de sortilèges.

Les rumeurs se propagèrent rapidement parmi les élèves. Le professeur Flitwick, leur ancien professeur de sortilèges, avait été envoyé à Azkaban. La nouvelle glaça le sang de beaucoup, car Flitwick était non seulement un enseignant apprécié, mais aussi un symbole de résistance discrète contre l'oppression. Sa disparition marquait un nouveau chapitre sombre pour Poudlard.

Des murmures et des chuchotements emplissaient les couloirs, ajoutant une couche de peur et d'incertitude à chaque pas. Certains élèves avaient déjà été mis en « retenue », un euphémisme pour dire qu'ils servaient de cobayes pour la pratique des sorts Impardonnables, notamment l'Imperium et le Doloris. La peur de se retrouver à la place de ces malheureux captifs était palpable.

Dans ce climat de terreur, Imperius se retrouvait une fois de plus au centre des accusations. Beaucoup d'élèves, incapables de voir au-delà de ses liens familiaux et de son comportement froid, le considéraient comme le responsable direct des nouvelles horreurs qui frappaient leur école.

Un après-midi, alors qu'il traversait un couloir vers la salle commune de Serpentard, un groupe d'élèves de Serdaigle l'intercepta. Leurs visages étaient tordus par la colère et la frustration, leurs poings serrés prêts à frapper.

— Traître ! cria l'un d'eux en s'avançant. C'est à cause de toi que Flitwick est à Azkaban !

— Monstre ! hurlait un autre. Combien d'élèves as-tu déjà envoyés en retenue, hein ?!

Les insultes fusaient, et les bousculades commencèrent. Imperius resta étonnamment calme, ses yeux froids scrutant les visages enragés autour de lui.

— Vous ne comprenez pas, dit-il d'une voix ferme mais posée. Il y a des règles à suivre. Le professeur Flitwick doit être le premier à les respecter. Sa punition est donc normale.

Ses paroles, loin d'apaiser les Serdaigle, ne firent qu'attiser leur rage. Ils ne pouvaient comprendre la logique impitoyable d'Imperius, pour qui l'obéissance aux règles du Seigneur des Ténèbres était une évidence.

— Tu es aussi cruel que ton père ! cracha l'un des élèves en s'avançant avec un regard de défi.

Imperius ne répondit pas, son visage restant impassible. Il savait que montrer la moindre émotion de peur ou de doute serait interprété comme une faiblesse. Il se contenta de se tenir droit, acceptant les coups et les insultes sans broncher.

L'intervention de Rogue, qui avait observé la scène de loin, mit fin à l'altercation. Sa voix froide et autoritaire résonna dans le couloir.

— Retournez dans vos salles communes, ordonna-t-il. Maintenant.

Les élèves de Serdaigle reculèrent, lançant un dernier regard de mépris à Imperius avant de s'éloigner. Rogue s'approcha de lui, un mélange de colère et d'inquiétude dans les yeux.

— Viens avec moi, Imperius, dit-il d'un ton sans réplique.

Imperius suivit Rogue jusqu'à son bureau, sentant le regard pesant du directeur sur lui. Une fois à l'intérieur, Rogue ferma la porte et se tourna vers Imperius.

— As-tu quelque chose à dire pour ta défense ? demanda Rogue, ses yeux perçants scrutant le visage impassible de l'enfant.

— Je n'ai rien fait de mal, professeur, répondit Imperius. J'ai simplement appliqué les règles.