Después del baile

2. La confesión

Llegaron a Audrey Hall, se sintió más largo de lo habitual el camino, Colin no dejaba de ver a Penélope que de tanto sollozar se quedó dormida en el hombro de Violet, y no entendía porque durante el camino solo podía ver un rostro molesto, el de Eloise, que en todo el camino se mantuvo con los brazos cruzados. 

-Penelope, sé que aún debes estar cansada- le dijo Lady Bridgerton cuando se encontraron todos en el estudio. -Pero debes decirle a mis hijos porque decidí traerte aquí. Después de todo, no puedo quedarme por mucho tiempo y ellos serán tu compañía por varios días. 

Penélope llenó de aire sus pulmones, les hizo señas a los hermanos para que se sentaran y ella se quedó de pie, entrelazando sus brazos con timidez. Su mirada se dirigió a Eloise con ternura. 

-Quiero pedirte perdón Eloise, sé que aún debes estar furiosa, pero no puedo esconderte lo que siento, ya no más, sé que te fallé, que te herí, que debes estar muy decepcionada, porque te oculté todo, por tanto tiempo. Pero, no podía decir nada, sólo ahora que estoy a punto de irme, que quizás me obligan para irme a América, es que tengo una esperanza de salvar nuestra amistad. 

Eloise pudo mirarla a los ojos, y aunque por dentro se sintió molesta, su mirada cambió de amargura a idealización. Colin en cambio, se encontraba perplejo, no sabía que quería decir su Pen.. ¿su qué? 

-Pen, ¿qué sucede?, realmente me siento confundido. 

-Tranquilo Colin, ahorita voy contigo. Bueno... -volvió a susspirar- Yo soy... ¡Lady Whistledow!

-¡¿Qué?!- Colin se puso en pie, jalándose los cabellos. -¿Qué eres esa maldita escritora?

-¡Colin, ese vocabulario!- le dijo Violet. 

-Madre, ¿la escuchaste? Ella es Lady Whistledown, la mujer que humilló a nuestra familia, diciendo cosas de Eloise la temporada pasada. La misma que hizo que Marina tomara la decisión de casarse con Philip Crane porque dijo que estaba embarazada. 

-Lo cual agradezco profundamente-

-¡Madre!- 

-Por favor Colin, deja que escuchemos completamente a Penelope, no creas que no me molesté al principio, pero cuando cuente todo, sabrás porque la he entendido y porque estamos aquí. 

-Colin, en verdad lo lamento, lo de Marina fue, porque quise decirte que ella no estaba enamorada de tí, espera, te lo dije, pero me dijiste que eso no te importaba; y ciertamente quise decirte de lo de su embarazo, pero sabía que no me creerías, ibas a pensar que estaba celosa de ella y la verdad fue la única manera que tuve para que me escucharas y no cometieras un terrible error. 

-Ahora entiendo tus lágrimas esa noche.- Dijo Eloise desde su lugar, se veía bastante conmovida ante las palabras de su amiga. 

Penélope comenzó a llorar de nuevo y se dirigió a Colin.

-Lo siento mucho Colin, no quería verte casado con ella, tu y Eloise son lo más importante en mi vida, mis amigos, los amo y no podía permitir que arruinaras tus sueños solo porque ella no pudo ser sincera contigo, además ni te amaba. , solo pensaba que eras un chico fácil de casar porque no tenía la mente y la fuerza para tomar sabias decisiones. 

-Pero también dañaste con tu maldita columna a Eloise, su reputación. 

Penélope se dirigió a Eloise, la cual ya no tenía los brazos cruzados, más bien se hizo hacia adelante, para prestarle mayor atención. 

-El, lo hice porque me di cuenta que la Reyna iba detrás de tí, que Theo te iba a acarrear muchos problemas, porque si no lo hubiera hecho, hubieras terminado en la cárcel y entonces si se hubiera arruinado la reputación de los Bridgerton.