The Bewitching Courtier (Mei Gongqing)

Bab 31: Courtship?

Halaman Chen Rong.

Ping Mama dengan sibuk menyapa orang banyak sambil berseri-seri gembira. Beberapa saat yang lalu, ia khawatir akan kekurangan makanan, tetapi semuanya telah terisi kembali beberapa saat kemudian. Ada begitu banyak sutra dan kain sehingga tidak hanya dapat digunakan untuk membeli perabotan dan pakaian baru, tetapi juga cukup untuk membeli rumah biasa.

Melihat uang dan barang-barang itu, lalu menoleh ke arah Chen Rong, yang masih merenung, Ping Mama merasa bahwa majikannya tidak diragukan lagi sangat hebat dan tidak terduga. Hal itu sangat menegangkan sejak Chen Rong keluar sambil membawa belatinya. Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia tidak hanya kembali dengan selamat, dia bahkan membuat pamannya sangat menghormatinya.

Waktu berlalu dengan cepat.

Tak lama kemudian, matahari terbenam di barat dan lentera dinyalakan.

Atas perintah Chen Rong, para pelayan tidak hanya tinggal di dalam, tetapi para pembantu juga diperintahkan untuk tidak bersuara dan tidak menyalakan lentera. Seluruh halaman menjadi sunyi senyap.

Dengan bulan sabit samar tergantung di langit, suara alang-alang, seruling, dan pipa bercampur satu sama lain saat menyebar ke seluruh daratan dan ke udara, menaburkan satu atau dua sinar musim gugur yang melankolis.

Berdiri di halaman, orang bisa mendengar tawa dari arah kompleks utama.

Pertemuan malam ini sebenarnya sangat penting bagi setiap anggota klan Chen. Melalui perjamuan ini, para bangsawan dari utara akan memberi tahu para bangsawan di Nan'yang bahwa mereka telah kembali.

Anak-anak muda, khususnya, bergantung pada perjamuan ini untuk memberi tahu orang lain bahwa masih ada pemuda dan pemudi di rumah Chen yang menunggu untuk dinikahkan.

Chen Rong tidak akan pernah menolak jamuan ini jika dia tidak mengingat masa lalu. Dia tidak hanya tidak akan menolak, tetapi dia juga akan berusaha sebaik mungkin untuk menonjolkan dirinya. Sebisa mungkin, dia akan membuat semua elit Nan'yang mengingatnya.

Chen Rong menundukkan pandangannya. Ia melangkah ke dedaunan kering di jalan setapak dan berjalan menuju hutan di belakang halamannya.

Di langit ada bulan, di tanah ada sosok yang sendirian. Itu adalah pemandangan kesepian yang abadi.

Dia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu saat dia mendengar suara langkah kaki mendekat di belakangnya.

Mengikuti cahaya lentera yang terang, beberapa pelayan melangkah masuk ke halamannya. Tanpa menunggu pertanyaan Lao Shang, sebuah suara yang jelas terdengar: "Apakah Ah Rong dari keluarga Chen ada di sini?"

Mencariku?

Ah Rong menggigil.

Ketika Lao Shang ragu-ragu untuk menjawab, Ping Mama dengan cepat menjawab, “Nona saya sakit dan terbaring di tempat tidur.”

Para pelayan saling memandang sebentar, salah satu dari mereka berkata: “Qilang dari keluarga Wang tidak melihat Nona Chen saat makan malam dan bertanya tentangnya. Tuan Chen mengirim saya untuk mengundang Nona Chen.”

Sambil berhenti sejenak, pria yang berdiri di depan berteriak: “Bahkan Pangeran Nan'yang tidak berani menyinggung Wang Qilang yang saleh. Mama, tolong tanyakan pada nona mudamu. Jika dia bisa datang, maka dia harus berpakaian dan menemui Qilang. Ini adalah kesempatan yang sangat langka.”

Kata-katanya sangat tulus.

Ping Mama tahu jika pria ini berani mengatakan hal itu, maka itu pasti benar. Seperti yang dia katakan, kesempatan ini sangat langka.

Tanpa sadar, dia melihat ke arah Chen Rong yang berdiri dalam kegelapan.

Dia terus memperhatikan selama beberapa waktu, tetapi dia tidak mendengar suara apa pun yang datang dari tempat gelap itu.