The Bewitching Courtier (Mei Gongqing)

Bab 27: Urusan Penting

Hari ketiga telah tiba, Chen Rong sedang duduk di halaman yang baru saja direnovasi, menundukkan kepala untuk menyetel sitar.

“Nona,” Ping Mama mendekat dan berbisik padanya.

"Hmm?"

"Kita kehabisan uang dan kain," katanya, sebelum menambahkan: "Beberapa perabotan perlu diganti. Nona juga harus membeli pakaian baru karena saat ini Nona tidak punya banyak pakaian. Nona, haruskah kita sampaikan hal ini kepada Tuan?"

Tatapan mata Chen Rong tidak beralih dari senar ketika dia menjawab tidak.

“Tapi Nona...”

Di sini, Ping Mama memikirkan cara luar biasa yang telah dilakukan majikannya selama perjalanan dan menenangkan dirinya saat menunggu instruksi Chen Rong.

Chen Rong meletakkan sitarnya di samping, menatap Ping Mama dan berkata, “Katakan pada Lao Shang untuk mendengarkan dan melihat apakah pamanku Chen Gongrang sudah kembali.”

"Baik."

Melihat Chen Rong mulai bermain dengan senar lagi dan tampak sedikit linglung, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Nona, apa yang Anda pikirkan beberapa hari terakhir ini?”

Apa yang selama ini dipikirkannya? Apa lagi kalau bukan kejadian-kejadian yang telah terjadi di kehidupan sebelumnya? Entah mengapa, ingatannya semakin lama semakin kabur. Dia sama sekali tidak dapat mengingat beberapa bagian dari masa lalu; bahkan beberapa kejadian yang paling penting pun tidak muncul di benaknya hingga menit-menit terakhir.

Hal itu membuat Chen Rong merasa tidak nyaman.

Pada saat ini, suara tawa terdengar dari halaman sebelah.

Halaman Chen Wei.

Ping Mama mendesah dan tidak dapat menahan diri untuk berkata: "Kamar-kamar saling berjumpa selama tiga hari terakhir ini. Namun, ketika saya mencoba membuat janji temu atas nama Anda, orang-orang dari keluarga Chen di Nan'yang hanya memberikan tanggapan yang biasa-biasa saja dan tampak agak tidak senang."

"Aku tahu." Nan'yang tiba-tiba penuh sesak oleh orang-orang seperti dia dan para migran lainnya. Meskipun keluarga Chen di Nan'yang makmur, dia bukanlah tamu yang disukai. Karena mereka tidak ingin orang-orang ini datang, mereka akan mengajukan segala macam persyaratan begitu mereka meminta kunjungan.

Tentu saja, dia dijauhi terutama karena garis keturunannya yang rendah. Chen Wei, tetangganya, telah lama bergaul dengan gadis-gadis lain di klan itu sementara tempatnya telah sepi selama tiga hari terakhir tanpa seorang pun yang mampir.

Dulu, dia tidak mengerti hal-hal ini dan akan mengikuti Chen Wei dari rumah ke rumah setiap hari di Nan'yang. Akibatnya, semua orang mengira dia sedang mencari sedekah. Mereka memandangnya seolah-olah dia seorang pengemis, tidak pernah repot-repot menyembunyikan sarkasme dalam kata-kata mereka sementara mereka benar-benar mempermalukannya. Tentu saja, karena kekurangan makanan dan uang, dia harus meminta sedekah kepada keluarganya.

Pada titik ini dalam alur pikirannya, Chen Rong berkata: “Katakan pada Lao Shang bahwa dia tidak boleh mengganggu tuannya, apa pun yang kurang.”

“Tapi Nona, kita ini keluarga.”

"Lakukan apa yang aku katakan," perintahnya sambil mengerutkan kening.

"... Baik."

“Benar sekali, Nona. Tuan telah memerintahkan semua wanita untuk menghadiri perjamuan besok malam. Apa yang akan Anda kenakan?”

“Besok malam?” tanya Chen Rong sambil bangkit dari tempat duduknya. Besok malam? Ya, pasti besok malam! Untuk menghormati Pangeran Nan'yang, yang sudah meninggal, keluarga Chen akan menyelenggarakan perjamuan malam. Saat itu, Penasihat Xu, seorang ajudan Pangeran Nan'yang, terpikat oleh penampilannya dan menuntut untuk menjadikannya selir. Saat itu, dia begitu tergila-gila pada Ran Min sehingga bahkan mimpinya dipenuhi oleh bayangannya. Dia sangat terkejut mendengar berita ini. Karena penolakannya ternyata sia-sia, dia bahkan berpikir untuk bunuh diri.

Mimpi buruk itu terlalu gelap dan dalam. Bahkan sekarang, suaranya tanpa sadar bergetar saat mengingatnya.

Ping Mama menatapnya dengan heran, mengangguk dan berkata, “Ya. Saya dengar Pangeran Nan'yang, Qilang dari keluarga Wang, dan Adipati Jiangzuo semuanya akan hadir.”

Melihat bibir Chen Rong yang bergetar, Ping Mama memanggil dengan cemas, “Nona, Nona, apakah Anda baik-baik saja? Apakah Anda merasa tidak enak badan?”

Ya, ya, aku bisa berpura-pura sakit!

Wajah pucat Chen Rong sedikit mengendur. Ia menoleh ke perawatnya dan buru-buru berkata, “Mama, segera beritahukan kepada Tuan bahwa aku tampak sakit sejak kita tiba di Nan'yang; bahwa aku tidak punya nafsu makan dan sekarang terbaring di tempat tidur. Mintalah dia untuk mencarikan tabib untukku.”

“Apa alasannya, Nona? Saya dengar semua wanita dan pria muda akan datang ke perjamuan besok malam. Jika Anda memberi kesan yang baik, Anda mungkin akan menemukan pasangan yang cocok.”

Chen Rong tidak mau menjelaskan. Dia membentak dengan tidak sabar: "Lakukan saja apa yang aku katakan!"

“... Ya.” Sambil memperhatikan Chen Rong, Ping Mama tidak dapat menahan diri untuk tidak berpikir: Nonaku bertingkah semakin aneh akhir-akhir ini.

Saat Ping Mama pergi, wajah Chen Rong masih pucat pasi.

Dia tahu karena dia hanyalah seorang selir yang merupakan putri dari cabang rendah, pada perjamuan di kehidupan sebelumnya, pamannya Chen Yuan telah setuju untuk memberikannya kepada seorang penasihat yang sudah berusia lima puluhan. Itu adalah awal dari segalanya. Dia harus menghabiskan semua cara dan hampir membuat reputasinya menjadi kacau sebelum dia nyaris tidak bisa lepas dari mimpi buruk itu. Saat itu, dia mendengar pamannya mengatakan bahwa bukan hanya Penasihat Xu yang menyukainya, tetapi juga Pangeran Nan'yang.

Pamannya merasa sangat menyesal saat itu. Menurutnya, jika Chen Rong tidak bertindak tidak pantas, Pangeran Nan'yang mungkin akan meminta Penasihat Xu untuk memindahkannya kepadanya.

Dengan kata lain, bahkan jika dia tidak pergi besok malam, bahkan jika dia bersusah payah mencoba sepanjang hidupnya untuk meningkatkan statusnya, bahkan jika dia tidak akan dijanjikan kepada Penasihat Xu kali ini, dia mungkin masih tidak dapat lolos dari cengkeraman Pangeran Nan'yang. Monster bejat itu memiliki hampir seratus selir di kamar dalamnya, menyatukan setiap temperamen dan wajah yang ada di Bumi. Penampilannya yang memukau dan amarahnya yang berapi-api itulah yang menarik perhatiannya.

Hati Chen Rong menjadi lelah memikirkan hal ini. Dia menggosok kedua tangannya sambil mondar-mandir di halaman. Apa yang bisa dia lakukan, apa yang bisa dia lakukan?

Namun, suara tawa dari balik tembok itu terus terdengar.

Suara itu semakin terdengar.

Merasakan suara-suara tawa itu telah sampai ke halaman rumahnya, Chen Rong melirik ke arah Lao Shang sebelum berbalik dan berlari ke kamar tidurnya.

Tak lama kemudian, dia mendengar Chen Wei bertanya dengan ramah di luar: “Oh, Nona-mu tidak di rumah? Besok malam ada jamuan makan dan kami semua sedang melihat-lihat baju baru kami. Suruh Nona-mu pergi bersama kami.”

“Nona kami sedang tidur,” terdengar suara hormat dari Lao Shang.

“Benarkah?” Chen Wei terdengar sedikit kecewa. “Gaun untuk Ah Rong sangat cantik. Aku ingin melihat bagaimana gaun itu akan terlihat padanya.”

Berdiri di kamar tidurnya, otak Chen Rong mulai berdengung ketika dia mendengar kata-kata ini. Aku mengingatnya sekarang, aku mengingatnya sekarang! Persis seperti ini sebelumnya. Klan telah menyiapkan gaun terindah untuknya dan memberinya aksesoris yang cantik. Ketika Penasihat Xu meminta Chen Yuan untuk membiarkannya memilikinya, wajah Chen Yuan tampak sedikit kecewa. Ya, benar, pada saat itu, perhatian Pangeran Nan'yang telah terpikat oleh seorang pelacur yang sama glamornya. Melihat pangeran itu tampaknya tidak tertarik pada Chen Rong, Chen Yuan setuju untuk memberikannya kepada Penasihat Xu.

Keluarga Chen sudah lama bermaksud memberikannya kepada Pangeran Nan'yang! Namun mengingat statusnya, meskipun dia sekarang adalah keturunan langsung, dia hanya bisa menjadi selirnya.