“Apakah kau memberikan sepuluh kereta pengangkut gandum kepada Jenderal Sun?” seorang sarjana terdengar bertanya.
“Ya,” jawab Chen Rong lembut.
Dia mengangguk, lalu bertanya lagi: "Apakah kau bertemu Jenderal Sun dalam perjalanan ke Nan'yang? Kudengar begitu dia menetap di sini, hal pertama yang dia lakukan adalah mengunjungimu, benarkah?"
"Ya."
Mengapa dia menyebut Sun Yan saat dia membuka mulutnya? pikirnya dalam hati. Mungkinkah mereka benar-benar percaya Ran Min akan menyerang Nan'yang?
Ketika dia asyik dengan pikirannya, suara serak sang pangeran terdengar: “Kalau begitu, menurutmu, orang seperti apakah Jenderal Sun itu?”
Di sinilah pokok bahasan utamanya.
Chen Rong mendongak. Dia berbicara dengan suara yang jernih namun tegas, berkata: "Meskipun usianya masih muda, dia adalah pria terhormat sejati."
Begitu dia mengatakan hal itu, seorang sarjana tertawa terbahak-bahak: “Mungkinkah komentarmu itu karena wajahnya yang rupawan?”
Chen Rong bangkit dan mengangkat tirainya, memperlihatkan wajahnya yang halus sambil berkata dengan marah, “Jenderal Sun adalah keturunan Sun Zhongmou di Jiangdong; dia adalah orang yang terhormat. Keluarganya telah dibunuh oleh orang-orang barbar dalam perjalanan mereka ke selatan. Ada permusuhan yang tidak dapat didamaikan antara dia dan orang-orang barbar. Bagaimana Anda bisa mengejek orang seperti itu, Tuan?”
Di sini, dia mengepakkan lengan bajunya yang panjang dan mengecamnya: “Hmph, aku tidak ingin berbicara dengan orang sepertimu.”
Dan kemudian dia benar-benar berbalik dan berjalan pergi.
Mereka tidak menyangka dia begitu cepat marah. Sarjana itu segera berdiri dan membungkuk dalam-dalam ke arahnya, sambil berkata: “Aku malu. Aku salah bicara. Jangan tersinggung, Nona.”
Itu adalah kata-kata yang sangat tulus.
Wajah Chen Rong tetap mengeras. Dia tidak menjawab dan terus berjalan keluar.
“Hentikan dia!” teriak Pangeran Nan'yang.
Beberapa penjaga menanggapi perintahnya dan memblokir pintu masuk.
Chen Rong menghentikan langkahnya. Dia tampak sangat marah, seluruh wajahnya memerah. Dia sekarang sedang melihat ke arah pintu keluar yang hanya beberapa langkah lagi, sambil mendesah dalam hati.
Di belakangnya, Pangeran Nan'yang berdiri dengan dukungan seorang wanita cantik. Ia melotot ke arah Chen Rong dan berkata dengan nada dingin, “Kau hanyalah seorang putri selir yang tidak penting dari cabang rendah keluarga Chen, namun apakah kau telah belajar untuk bertindak seperti para sarjana? Atau mungkin bangsawan sampah yang telah kau pelajari? Ah Rong dari keluarga Chen, tulang punggungmu salah tempat. Aku tidak menyukai wanita dengan temperamen seperti itu.”
Tak ada yang lebih menyenangkan bagiku selain kau tidak menyukaiku, gerutu Chen Rong dalam hati.
Namun secara lahiriah dia hanya mengejek dan perlahan menoleh.
Sambil memiringkan kepalanya, Chen Rong menoleh ke samping ke arah Pangeran Nan'yang dan dengan angkuh bertanya, "Kalau begitu, mengapa Anda tidak membunuh wanita tak penting ini, Yang Mulia?" Dia mendongakkan kepalanya ke belakang sambil tertawa. "Luo'yang telah jatuh; Hu sekarang memangsa Nan'yang. Namun, Anda mencurigai bantuan Jenderal Ran dan Jenderal Sun. Apakah Anda tidak khawatir bahwa Anda mungkin tertipu oleh rencana sabotase musuh dan dengan demikian memotong lengan Anda sendiri?"
Kata-katanya sangat bersemangat dan masuk akal. Pangeran Nan'yang tanpa sadar menoleh ke arah kedua cendekiawan itu.
Mereka berbisik satu sama lain, salah satu dari mereka mengangguk sambil berkata: “Aku benar-benar tidak tahu dari usiamu bahwa kau begitu cerdik.”
Seberapa besar kemungkinan dia tidak tahu apa-apa ketika dia telah mengikuti Ran Min ke garis depan selama bertahun-tahun di kehidupan sebelumnya? Terlebih lagi, kecurigaan terhadap Ran Min juga pernah terjadi di masa lalu.
“Nona, silakan duduk,” kata cendekiawan lainnya kepadanya.
Dia tidak bergerak. Dia tetap menatap mereka dengan sikap angkuh dan sombong yang sama.
Pangeran Nan'yang tampaknya mulai jengkel. Ia menghela napas panjang dan berteriak: "Prajurit!"
"Yang Mulia, Anda tidak boleh marah," seru seorang sarjana. Yang lain membuka mulutnya ingin memperingatkan mereka bahwa meskipun Ah Rong dari keluarga Chen hanyalah seorang putri yang lahir dari selir yang tidak penting, dia terkenal di seluruh Nan'yang dan tidak dapat dengan mudah disentuh.
Pangeran menahan amarahnya dan memerintahkan: “Kawal Ah Rong dari keluarga Chen kembali dan buatlah pengaturan untuknya.”
“Baik,” jawab kedua pelayan yang telah menunggu di luar dan pergi ke Chen Rong.
Chen Rong mendengus, mengepakkan lengan bajunya yang panjang dan berkata, “Aku bisa pergi sendiri.” Setelah selesai, dia melangkah keluar.
Melihat sosoknya yang semakin menjauh, Pangeran Nan'yang duduk bersandar di kursinya dengan sakit kepala, meratap: "Bagaimana mungkin seorang gadis yang begitu memikat memiliki temperamen seperti ini?" Dia berulang kali menggelengkan kepalanya.
Melihatnya berpikir, seorang sarjana dengan hati-hati mencondongkan tubuhnya dan membisikkan nasihat: "Yang Mulia, gadis ini tidak biasa. Kalau tidak, begitu ucapannya tersebar, Jenderal Ran dan Jenderal Sun akan tahu."
Pangeran melambaikan tangannya: “Umumkan perintahku agar tidak ada yang membiarkan ini bocor ke luar.”
"Ya," kata mereka.
Pangeran Nan'yang memijat keningnya sambil bergumam: "Sialan, gadis yang begitu menawan benar-benar belajar untuk bersikap seperti para cendekiawan. Setiap kata yang diucapkannya sangat tajam... dan ekspresi itu! Sungguh menyebalkan. Sayang sekali, semua ketertarikanku kini telah sirna."
Kedua cendekiawan itu menghela napas lega ketika melihat nafsu sang pangeran telah hilang lagi.
Didukung, atau lebih tepatnya diculik, oleh seorang pelayan di kedua sisi, Chen Rong meninggalkan halaman, menaiki kereta, dan melaju ke halaman barat. Dengan mata terpejam, dia tampak tenang dan acuh tak acuh, bahkan meremehkan.
Para pelayan meliriknya dan bertukar pandang, tetapi mereka tidak bersuara. Baru sekarang mereka menyadari bahwa gadis di depan mereka tidak peduli dengan pangeran mereka. Mereka tidak berani tidak menghormatinya lagi.
Kedua wanita itu tidak menyadari bahwa meskipun wajah Chen Rong setenang air, tangannya saling meremas: Apa yang akan kulakukan? Sun Yan sendiri juga dicurigai. Dia mungkin diawasi oleh orang lain, bagaimana dia bisa datang menyelamatkanku? Kalau aku tahu, aku akan memberi tahu Ping Mama untuk mencari bantuan Wang Hong. Hmph, bocah nakal itu telah bertindak seenaknya padaku. Apa pun yang terjadi, dia harus datang menyelamatkanku kali ini.
KAMU SEDANG MEMBACA
The Bewitching Courtier (Mei Gongqing)
Fiksi Sejarah[Dropped] Author: Lin Jiacheng Setelah membakar dirinya sampai mati, Chen Rong akhirnya terbangun dalam dirinya yang berusia 14 tahun di masa lalu. Berlatar belakang era Jin Timur saat para birokrat dan ide-ide mereka yang luhur namun sama-sama muna...
