The Bewitching Courtier (Mei Gongqing)

Bab 36: Jejak Telapak Tangan

Sementara Chen Yuan mendidih, Chen Gongrang, yang telah mempercepat kepulangannya, tersenyum dengan toleransi dan kemurahan hati. "Mengapa kau begitu marah hanya karena satu pernikahan anak perempuan?"

Pengaruhnya dalam keluarga begitu besar, dan mendengar perkataannya, Chen Yuan langsung membungkuk dan menjawab, “Kakak, kau benar.”

Chen Gongrang mengelus jenggotnya sambil berkata: “Pria bernama Ran Min ini tidak kenal takut, cerdas, dan ambisius. Pria seperti itu tidak suka diperintah. Ini hanya pernikahan antara keluarga kita dan dia, mengapa kalian semua begitu terburu-buru?”

Setelah berkata demikian, dia melirik ke arah Chen Yuan.

Chen Yuan menundukkan kepalanya karena malu, tentu saja menyadari bahwa Chen Gongrang sedang membicarakan fakta bahwa dia terlalu agresif dalam hal pernikahan putrinya. Selama Ran Min menikahi seorang wanita Chen, tidak masalah wanita mana yang mereka berikan kepadanya asalkan statusnya sesuai.

Chen Gongrang melambaikan tangan dan memejamkan mata, mendengarkan musik para pelacur.

Keheningannya menyiratkan bahwa masalah ini telah berakhir. Chen Yuan mengalihkan pandangannya.

Dia memperhatikan Chen Rong lagi saat ini dan segera memberi isyarat padanya untuk mendekat.

Dia menatapnya dan mengerutkan kening. Karena dia sudah merasa tersinggung, mau tak mau dia akan merasa kesal melihat Chen Rong. Ketika dia berbicara, sedikit nada dingin terdengar dalam suaranya: "Ah Rong, tahukah kau mengapa aku memanggilmu?"

"Ya."

“Benarkah? Kalau begitu, ceritakan padaku.”

Chen Rong sedikit mengatupkan bibirnya, lalu berkata: “Apakah maksudmu kejadian tadi malam, Paman?”

“Jadi, kau tahu?” Chen Yuan mencibir dan bertepuk tangan. Ia kemudian memikirkan sesuatu. “Aku benar-benar tidak tahu bagaimana ayahmu mengajarimu. Bagaimana kau bisa melakukan hal yang tidak tahu malu seperti itu! Kau! Jika Qilang tidak murah hati, keluarga Chen akan kehilangan muka tadi malam!”

Chen Rong menundukkan kepalanya sementara Chen Yuan membentaknya. Pada titik ini, wajahnya menunjukkan sedikit seringai, tetapi dia tidak membalas.

Chen Yuan meraung sebentar dan akhirnya terengah-engah. Nada suaranya melunak dan berkata: "Ada makan malam di kediaman Pangeran Nan'yang malam ini. Kau akan pergi bersamaku."

“Aku tidak akan pergi!”

Semua orang membeku. Bahkan Chen Gongrang pun membuka matanya untuk melihatnya.

Wajah kurus Chen Yuan mengerut. “Apa yang kau katakan?”

Chen Rong perlahan mengangkat kepalanya. Sambil menatap Chen Yuan, dia berkata dengan sengaja, "Aku tidak akan ikut makan malam dengan siapa pun."

Dan kemudian dia perlahan bangkit.

Chen Yuan tidak menyangka dia akan membalasnya seperti ini, apalagi sambil berdiri. Marah, dia memukul meja dan hendak meledak ketika Chen Gongrang dengan lembut menyela di sampingnya: "Kau berbicara dengan anak kecil. Tidak ada alasan untuk marah seperti itu."

Chen Yuan segera menahan amarahnya. Dia menatap Chen Rong dan membentak: "Ulangi lagi."

Punggung Chen Rong sangat tegak meskipun matanya menatap tanah. “Dalam perjalanan ke selatan ini, pertama-tama aku memperingatkan keluarga Wang tentang para pengungsi dan pada masa kekeringan aku bereaksi lebih cepat daripada orang-orang biasa. Ketika kami singgah di Kota Pu, tidak banyak pria yang bisa melakukan apa yang kulakukan untuk menimbun makanan. Aku berani mengatakan bahwa aku memiliki kecerdasan dan kecantikan yang luar biasa dan karenanya sangat cocok untuk menikahi pria muda yang berbakat.”

Keheningan di mana-mana.

Chen Yuan menunjuknya dengan kaget dan hendak memarahinya ketika Chen Gongrang tertawa: “Gadis ini benar-benar percaya diri.”

“Baiklah,” katanya kepada Chen Yuan, “jangan marah pada anak muda.” Kemudian dia menoleh ke Chen Rong: “Kau boleh pergi.”

"Baik."

Setelah pergi dengan punggung tegak lurus, dia mengikuti jalan setapak hijau, menginjak dedaunan kuning di tanah, sambil menggigit bibirnya sambil berpikir: Dalam perjalanan ke sini, Chen Yuan telah menerimaku di rumahnya. Dapat dikatakan bahwa kecuali ayah dan saudara laki-lakiku kembali, dia sekarang adalah ayahku dan dapat langsung memutuskan semua masalahku. Chen Gongrang tidak akan ikut campur dalam keputusan apa pun yang dibuatnya. Dia begitu bertekad untuk membawaku ke Pangeran Nan'yang, apa yang harus kulakukan?

Tiba-tiba pikirannya tertuju pada Ran Min: Ran Min bersikap sangat aneh. Mendengar nada bicaranya, orang akan berpikir dia tidak begitu senang dengan pernikahan ini! Ya, dulu Ran Min pernah datang ke kediaman beberapa kali tetapi tidak pernah menyelesaikan pernikahannya dengan sepupuku. Aku tidak akan mendapatkan kesempatan itu jika mereka tidak menundanya seperti itu.

Di tengah-tengah pikirannya yang berkelana, sebuah bayangan tiba-tiba menghalangi pandangannya di depan.

Chen Rong mendongak dan terkejut melihat Chen Wei yang menangis.

Saat kedua sepupu itu saling menatap, Chen Wei tiba-tiba mengangkat tangan kanannya dan menampar wajah Chen Rong.

Tamparan Chen Wei menggema dan tepat. Seketika, bekas telapak tangan yang bengkak muncul di pipi kiri Chen Rong.

Setelah Chen Wei menampar wajahnya, dia tidak menunggu reaksi Chen Rong dan tiba-tiba meledak dalam tangisan. Dia menutupi wajahnya dan berbelok ke jalan setapak berkerikil.

Chen Rong pulih dari keterkejutan dan kemarahannya dan memegangi pipi kirinya yang memerah sementara matanya yang gelap menatap ke arah Chen Wei pergi. Setelah beberapa saat, dia tersenyum dingin dan berpikir pelan: Aku tahu kau menyukai Ran Min. Meskipun aku membencimu, aku tidak bertekad untuk membalas dendam. Tapi sekarang... hmph!

Saat dia berbalik, para pelayan di kedua sisi jalan mengalihkan pandangan mereka ke tanah.

Chen Rong tidak peduli; dia melangkah menuju halamannya.

Sepanjang jalan, orang-orang yang lewat akan menoleh untuk melihatnya dan memperhatikan jejak telapak tangan di wajahnya, mata mereka menjadi penasaran.

Tanpa disadari, semua orang berhenti untuk melihatnya. Ada beberapa orang yang sedang menganggur mengikutinya dari belakang untuk tertawa dan bercanda.

Ping Mama bergegas menghampiri begitu Chen Rong masuk ke pintu masuk halamannya. Dia mendengar suara-suara di luar dan, setelah melihat lebih dekat, berseru: “Nona, Nona, apa yang terjadi? Siapa yang memukulmu?”

Dia melesat ke arah Chen Rong dan mengulurkan tangannya ke wajahnya.

Berbeda dari dirinya yang biasa, Chen Rong menggenggam tangannya dan dengan berlinang air mata, dia berkata, "Tidak ada. Hanya saja Jenderal Ran datang beberapa saat yang lalu dan... A-aku hanya berdiri di sana."

Dia tiba-tiba terdiam.

Tiba-tiba kesadaran muncul di ekspresi semua orang.

Di balik halaman tertutup Chen Rong, beberapa gosip telah terdengar dan beredar:

“Kudengar Jenderal Ran menolak Ah Wei.”

“Lalu mengapa Ah Wei menamparnya?”

“Mungkinkah Jenderal Ran telah jatuh cinta pada Ah Rong dan berubah pikiran? Belum lagi, Ah Rong cukup mempesona dengan pinggangnya yang ramping. Jika aku Jenderal Ran, aku juga akan memilih Ah Rong.”

“Omong kosong apa yang kau katakan? Status macam apa yang dimiliki Ah Rong? Kita tidak berbicara tentang mengambil selir, bagaimana mungkin Jenderal Ran meninggalkan Ah Wei demi dia? Kurasa Ah Wei melampiaskannya pada Ah Rong karena dia tidak senang dengan hubungannya dengan Jenderal Ran.”

“Kurasa itu mungkin. Dengan status Ah Rong, siapa pun di sini bisa melampiaskan kemarahan kita padanya. Dialah satu-satunya orang yang berani diganggu Ah Wei, dalam hal apa pun.”