The Bewitching Courtier (Mei Gongqing)

Bab 64: Profane or Not

“Nona, tuan sudah datang,” Lao Shang memanggil Chen Rong saat dia sedang kesal.

Chen Yuan? Hampir seperti refleks, tangan Chen Rong meraih cambuk yang tergantung di dinding. Dia menarik napas dalam-dalam, mengencangkan cengkeramannya pada cambuk sebelum melepaskannya, lalu berbalik untuk keluar. “Minta dia untuk menunggu sebentar. Aku akan segera ke sana.”

"Baik."

Saat Chen Rong sampai di pintu, dia mendengar suara-suara dari dalam. Jelas baginya bahwa suara-suara itu adalah suara ayah dan anak, Chen Yuan dan Chen Wei.

Dia berhenti sejenak, lalu melangkah maju sambil menghentakkan kaki dengan keras.

Suara tawa di ruangan itu berhenti. Chen Yuan mendongak dan menatap Chen Rong dengan serius ketika dia muncul di pintu. Dia melambaikan tangannya, dengan lembut berkata: "Ah Rong, duduklah di sini."

Chen Rong membungkuk padanya, lalu menjawab: “Baik.” Dia perlahan berjalan ke kursi yang ditunjuk Chen Yuan dan duduk di seberangnya.

Setelah melihatnya duduk, Chen Yuan melepaskan cangkir anggurnya dan menatapnya sambil berkata dengan tegas, “Ah Rong, kudengar Wang Qilang, Wang Hong, telah mengirim pakaian dan batu giok kepadamu pagi ini.”

“Ya,” jawab Chen Rong patuh.

“Oh? Apa hubunganmu dengannya?”

Dia berhenti sebentar dan, ketika dia tidak melihat Chen Rong menjawab, dia melanjutkan dengan cemberut. “Ah Rong, kau seorang gadis yang belum menikah. Sangat merugikan nama baikmu jika kau berjalan-jalan begitu dekat dengan seorang pria.”

Chen Rong menundukkan kepalanya. Di balik lengan bajunya yang longgar, tangan kanannya mengepal. Ia sempat ingin melancarkan pukulan. Untungnya, ia mampu menahan diri.

Ekspresi Chen Yuan melembut melihat bahwa dia tidak membalas. Dia mendesah dan kemudian berkata dengan suara muram seolah-olah dia sedang meratap: “Meskipun Pangeran Nan'yang telah membawamu ke tanah miliknya, itu adalah untuk pandangan jauh ke depanmu; itu tidak akan membahayakan reputasimu. Namun, kau memiliki hubungan yang terlalu dekat dengan Wang Qilang.” Dia menggelengkan kepalanya, tampak sangat bingung. “Mengingat statusmu, tidak mungkin bagimu untuk menjadi istrinya; tetapi menjadi selirnya akan sangat disayangkan bagimu.”

Chen Rong diam-diam mencibir mendengar kata-kata ini. Apakah karena tindakannya telah merusak rencanamu? Tidak benar bagiku menjadi selirnya, tetapi aku yakin akan lebih baik jika aku menjadi selir orang lain!

Melihat bahwa ini adalah ketiga kalinya dia tidak menjawab dan hanya terdiam seperti sepotong kayu, Chen Yuan kembali menggelengkan kepalanya. Dia melambaikan tangannya, berkata: "Sekarang setelah kau memiliki ornamen giok Wang Qilang, kau harus lebih sering mengunjungi kediaman Wang. Jika ada kesempatan, undang Wang Qilang ke rumah kita juga." Dia mengernyitkan alisnya dan menyalak: "Apakah kau mendengarkan apa yang aku katakan?"

"Ya."

Chen Yuan mendengus, berdiri, dan berbalik untuk pergi. Tiba-tiba dia berhenti dan berbalik ke arah Chen Rong. Penampilannya yang sopan dan jujur ​​masih menjadi satu-satunya yang dia lihat. Chen Yuan mengalihkan pandangannya dan bergegas pergi.

Chen Wei buru-buru bangkit dan juga mengikutinya keluar.

Setelah Chen Yuan meninggalkan halaman Chen Rong, dia memberhentikan kereta kudanya dan berjalan-jalan karena dia masih merasa sedikit gelisah.

Setelah berjalan-jalan selama setengah jam, ia kemudian tiba di sebuah taman tempat suara tawa terdengar menggema. Ia tersenyum dan dari kejauhan memanggil seorang sarjana setengah baya yang sedang duduk di paviliun untuk memancing di cuaca dingin: "Kakak."

Sarjana ini adalah Chen Gongrang.

Mendengar namanya, Chen Gongrang mengangkat kepalanya, tetapi saat dia melihat bahwa itu adalah Chen Yuan, wajahnya mengeras dan dia mengalihkan pandangannya.

Ekspresi Chen Yuan berubah. Dia melirik pelayan di dekatnya dengan malu dan sekali lagi tersenyum pada Chen Gongrang.

Masih menatap danau, Chen Gongrang tiba-tiba bertanya, "Apakah kau pergi menemui Ah Rong lagi? Kepada siapa kau bersiap untuk memberikannya kali ini?"

Bingung, Chen Yuan tergagap dengan senyum yang sama di wajahnya: "Kakak, apa yang kau katakan? Dia sudah cukup umur untuk menikah. Karena ayahnya tidak ada di sini, aku seharusnya menjaganya."

Chen Gongrang mengerutkan kening. “Tidak perlu memberitahuku hal ini.”

Chen Yuan segera menurutinya. Melihat Chen Gongrang tampak agak tidak senang, dia tidak dapat menahan diri untuk berkata: “Kakak, mengapa membiarkan hubungan kita terpengaruh oleh seorang gadis?” Dia bergumam ketika Chen Gongrang tidak repot-repot meliriknya: “Bahkan Wang Qi itu ternyata tidak lebih dari seorang pria vulgar. Dia membawa lima pelacur bersamanya bahkan di masa-masa sulit ini. Mereka yang memberitahuku tentang hal itu semua menggelengkan kepala. Sekarang mereka mengatakan bahwa Lang'ya Wang Qi hanyalah orang biasa dan tidak senonoh. Memberikan wanita cantik kepada Pangeran Nan'yang – tindakannya memungkiri reputasinya.” Ada nada meremehkan dalam suaranya.

Chen Gongrang perlahan mendongak. Ia melirik Chen Yuan sekilas seperti yang diharapkan Chen Yuan. Namun, tatapannya penuh rasa tidak suka. "Kelima wanita itu bukan milik Wang Qi," kata Chen Gongrang tanpa tergesa-gesa.

“Oh?” Chen Yuan tidak memperdulikan rasa tidak suka itu, dan bertanya dengan heran: “Kudengar kelima wanita itu sangat menakjubkan sehingga bahkan Pangeran Nan'yang memperlakukan mereka seperti harta karun yang berharga. Jika wanita-wanita itu bukan milik Wang Qi, lalu milik siapa mereka?”

“Ada beberapa orang lain dari keluarga Wang di Lang'ya yang datang ke sini, bukan? Mereka adalah pamannya, Wang Zishi.” Chen Gongrang tertawa kecil: “Harus kukatakan itu kejadian yang cukup lucu. Wang Qi bergegas kembali ke kediaman Wang begitu dia kembali tadi malam. Wang Zishi sedang bertamasya di danau bersamaku saat itu. Tanpa sepatah kata pun, Wang Qi membawa pergi lima pelacur kesayangan Wang Zishi. Ketika Wang Zishi kembali dan bertanya tentang mereka, dia diberi tahu bahwa mereka telah diberikan kepada Pangeran Nan'yang. Wang Zishi mengumpat habis-habisan, menangkap Wang Qi dan meminta ganti rugi. Hahaha.”

Chen Yuan menegang. Dia memaksakan senyum di bibirnya dan berusaha berkata: "Jadi kelima wanita itu bukan milik Wang Qilang." Suaranya penuh kekecewaan.

Chen Gongrang menoleh untuk menatapnya. Dia juga menatapnya dengan penuh kekecewaan. Chen Gongrang menghela napas, tampaknya sudah kehabisan kesabaran. Dia melambaikan tangannya, berkata: "Pergilah, aku merasa mual setiap kali melihatmu."

Senyum Chen Yuan membeku di wajahnya. Dia mendengus, mengibaskan lengan bajunya, dan berbalik.

Dia baru berjalan tujuh atau delapan langkah saat suara Chen Gongrang terdengar di belakangnya: “Jangan hitung putri yang telah kau gunakan untuk membayar kekacauan yang kau buat, kau bahkan ingin menyerahkan Ah Rong. Ah Rong hanyalah seorang gadis; seharusnya tidak masalah jika dia diserahkan. Namun, kau jelas tahu Wang Qilang dan Jenderal Sun sama-sama menghormatinya. Kau tidak hanya gagal mencuri ayam, tetapi kau juga kehilangan makananmu dalam prosesnya. Kau telah menyinggung semua orang tetapi apakah kau berhasil menyenangkan pangeran?”

Pada saat ini, suara Chen Gongrang terdengar pelan: “Tidak ada yang tahu kapan orang-orang barbar akan menyerang Nan’yang. Semua rencana dan intrik yang telah kau buat mungkin tidak ada artinya.”

Itulah kata-kata yang tidak ingin didengar Chen Yuan. Luo'yang dan Nan'yang sangat berjauhan; dia tidak percaya bahwa pasukan Hu yang remeh tidak dapat dihentikan dengan kekuatan militer Pangeran Nanyang! Bahkan jika Pangeran Nan'yang harus menghadapi bahaya, bukankah Jiankang masih ada di sana? Penasihat Xu telah berjanji akan membantunya menetap di Jiankang. Saat memikirkan ini, langkah Chen Yuan bertambah cepat dan, dalam sekejap, telah meninggalkan Chen Gongrang yang terus-menerus mengomel di belakangnya.