حاضر . . .
. . . Mikhail . . .
تتردد أصداء حذائي في غرفة الانتظار الفارغة لمسرح أوبرا شيكاغو، مختلطة مع النوتات الافتتاحية الخافتة لبحيرة البجع القادمة من الممر على اليسار. مع بدء الباليه بالفعل، تم إخلاء المدخل. أومأت برأسي لرجل الأمن، ثم استدرت وتبعت الممر الطويل نحو الأبواب الخشبية المزدوجة في الطرف البعيد، حيث جذب انتباهي ملصق معلق على الحائط.
لقد غيروا الصورة. الأولى أظهرت الفرقة بأكملها في وسط قفزة جماعية، تم التقاطها من بعيد بحيث كانت المسرح بالكامل مرئيًا، لكن الجديدة تظهر راقصًا واحدًا فقط، حيث تم تكبير اللقطة. أخطو خطوة أقرب حتى أكون واقفًا أمام الصورة مباشرة. بدون تفكير واعٍ، ترتفع يدي وتلامس ملامح وجهها—خدودها الحادة، وفمها كزهور الكرز، ثم تنزل إلى عنقها النحيف، ثم تعود مرة أخرى لتتتبع خط عينيها، اللتين تبدوان وكأنهما تنظران إلي مباشرة. تعلن الحروف الكبيرة في أعلى الملصق أن عرض هذا المساء هو آخر أداء لها. يبدو أن الموسم يقترب من نهايته.
أحيانًا، أتخيل أنني أقترب منها، ربما بعد أحد عروضها. كنا نتبادل بضع كلمات وسأدعوها إلى العشاء. لا شيء فاخر، ربما تلك الحانة المريحة في وسط المدينة. لديهم أفضل نبيذ و... أرى انعكاسي واضحًا على الزجاج الذي يغطي الملصق، وأشعر على الفور بأن يدي تسقط مرة أخرى، وكأن لمستي قد لوثت وجودها بطريقة ما. أعتقد أن هذا هو أقرب ما يمكن لشخص مثلي، القبيح من الداخل والخارج، أن يُسمح له بالاقتراب من مثل هذه الكمال.
أفتح الباب الخشبي الكبير بعناية وأتسلل بهدوء إلى الداخل. مع أن مصدر الضوء الوحيد يأتي من المسرح، فإن المكان يبدو غامضًا إلى حد ما، لكنني ما زلت ألتزم بالجلوس في الخلف حيث تكون الظلمة أكثر كثافة. لقد كنت حذرًا للغاية في متابعة هوسي، وتأكدت دائمًا من أنني آتي بعد بدء المسرحية وأغادر قبل انتهائها. من الأفضل أن تبقى بعيدًا عن الأضواء. القول إنني لا أندمج في الحشد سيكون اقل من الحقيقة.
مظهري لم يزعجني أبداً. في مجالي، كلما كنت تبدو أكثر رعبًا، كان من الأسهل جعل الناس يتحدثون. أحيانًا، كان كل ما أحتاجه هو أن أدخل الغرفة وهم سيبدأون في سرد كل ما يعرفونه. سمعتي ساعدت أيضًا.
كان العثور على شريك مناسب عادةً أمرًا معقدًا، لكن ذلك لم يكن له علاقة بوجهي. كانت العديد من النساء في دائرتنا متحمسات لجذب جزار البرافتا" إلى سريرهن، لكن حماسهن تراجع بشكل ملحوظ عندما قدمت لهن القواعد: إزالة ما يكفي من الملابس لإنجاز المهمة فقط، وبشكل صارم من الخلف، ومنع أي لمسة من أي نوع.
كانت ردود أفعال المدنيين مختلفة. وكان أغلبهم يميلون إلى تجنب النظر كان الآخرون يحبون التحديق في وجهي مباشرة كنت مرتاحًا تمامًا لأي من الطريقتين.
أنت تقرأ
Broken Whispers
Romance"ميخائيل" المافيا الإيطالية والروسية في حالة حرب، وهي حرب وحشية. نحن كلاهما بلا رحمة، لا نعرف الكلل، ولا نغفر. لكن بعد ذلك، تم اتخاذ القرار لدمج عوالمنا، زواج بين الجانبين أجمل امرأة في المافيا الإيطالية، وأخطر وحش في البرافتا أحببتها من بعيد لفترة...
