Nag - Aalab

Kabanata 13

"What's with the long face?" tanong ni David, ang DJ sa bar ni Tres.

Nakasuot ito ng headphones, mahaba ang makulot na buhok na abot hanggang collar bone, naka plaid shirt, rip jeans at sneakers. Hindi mo aakalaing mayaman dahil napakasimpleng pumorma. Hindi rin lapitin ng mga babae dahil mas pinipili pa nitog itago ang napakagwapong mukha. Isa rin ito sa malapit na kaibigan ni Tres, Vee, at Clark noong high school pa sila.

"Shut up or I'll smack you in the face." pagbabanta sa kaibigan.

"No wonder why Vee calls you Bal." napakunot noo naman si Tres nang marinig ito.

"How do you know that?" tanong nito kay David.

"Kasi parehas kayong 'bal-uktot' mag-isip. "I'm just kidding bro."

"Well, that's not entirely false." dagdag pa nito habang kinakamot ang ulo na para bang may iniisip.

"Anyway, she'll be returning home soon. Why don't we have a surprise party for her?" patuloy na puna ng kaibigan.

"I don't think she would like it. Besides she'll go straight to the mansion." seryosong saad ni Tres. Tumunog naman ang alarm nito indikasyon ng oras kung kailan niya pwedeng sunduin si Vee sa airport. Tinawagan naman siya bigla nito. "Yes, bal. I was just about to go."

"There's no need. Father will be here soon." malamig na sagot nito sa binata at ibinaba ang telepono.

Nagtatampo yata ito dahil ni isang beses ay hindi siya nakabisita dito ng personal dahil sa sobrang dami ng problema na kailangan niyang asikasuhin sa pamilya at sa negosyo. Pumunta na lamang siya diretso sa mansion nila Victoria at doon sumalubong sa kanya ang mga empleyado nitong wala ng buhay. Nagtataka at hindi niya mawari kung anong nangyari. Kinuha niya ang telepono at tinawag si Victoria. Nasa labas pa rin siya ng mansion ngunit alerto at nakabantay sa kung ano man ang maaaring mangyari anumang oras simula ngayon.

Nag-ring lamang ang telepono at walang sumasagot sa kabilang linya. Naghanap naman siya ng magagamit at nakakita siya ng baseball bat. Nagmura na naman ito. Sakto at magkabukas niya ng compartment at nandoon pa rin ang maliit na pistol na regalo sa kanya ni Vee noong manalo sila sa shooting competition paghigh school at dahan-daha pumasok sa mansion na nakabukas na pala ang pinto habang mariing itinutok ang baril.

"Vee? Where are you?" sigaw nito na umalingawngaw lamang sa napakatahimik na mansion. "This isn't right. Something's wrong."

"You're here." bumungad sa kanya si Victoria na duguan ang mga kamay at parte ng dibdib, maging ang leeg at braso nito ay may mga pasa. Mga pasang sariwa at hindi sariwa na tila ba may itinatagong kwento. Dali-dali naman niyang itinago sa likod ang pistol at umakyat sa hagdan kung saan nandoon si Victoria. Sinuri niyang mabuti ang dalaga at hindi napansin ang dala nitong baril na may silencer. Tila galing lang din ito sa engkwentro.

"What happened, Vee? What's with the blood."

"Oh this? It's not mine." saad naman nito habang nakatingin sa duguan niyang damit.

"I was so worried, Vee. I thought something happened to you."

"I'm not a kid Tristan. I can handle this myself." seryosong tono.

"Tristan? Did you just call me Tristan?" saad ni Tres sa sarili.

"Did I do something wrong, Vee?"

"Get out of my way or I'll shoot you in the face!"

Nabigla siya sa sinabi nito kaya tinanong niya ito ulit. "Vee, what's wrong?"

Napailing ang dalaga. "Kneel!" sigaw pa nito. Napaluhod na lang si Tres habang nakahawak sa damit ni Victoria habang nakayuko.

"I would gladly give my life to you if that's what you want. Shoot me, Vee." saad pa ng binata habang nakayuko. Ilang sandali pa ay may bumungad sa kanya ang mga papel. ''Marriage certificate' ito ang mga salitang nakasulat. Nanlaki naman ang kanyang mga mata at napatingala kay Victoria. Pinulot naman ng binata ang mga papeles.

"Vee, what's this?" tanong nito sa dalaga habang dahan-dahang tumayo at inilapit ang mukha nito sa kanya.

"Bal, marry me." saad ni Victoria habang dahan-dahang ibinaba ang baril na hawak nito.

"Palagi mo na lang akong pinapangunahan." saad ni Tres at binigyan ng mahigpit na yakap si Victoria.

Niyakap naman siya pabalik ng dalaga. Nagkalapit na naman ang kanilang mga mukha at nagkatitigan. Gamit ang hinlalaki ay hinaplos nito ang labi ng dalaga na may bahid pa ng kaunting dugo. Inilapit niya pa ang mukha hanggang sa maramdaman na nila pareho ang maiinit na bugso ng damdamin.

Pigil hininga naman si Tres na dinampi ang labi kay Victoria. Hinalikan naman siya pabalik ng dalaga at hinaplos ng dahan-dahan ang ulo at buhok nito. Hindi nila alintana ang nakaambang panganib. Patuloy lamang sila sa kanilang paghahalikan. May pagkakataon pa na kinakagat ni Victoria ang labi ni Tres at pinapasok ang mapangahas na dila nito sa bibig ng binata. Hindi naman nagpadaig ang binata at hinaplos ang bewang ng dalaga dahilan upang mapadaing ito.

"Victoria! Tres! Where are you?!" saad naman ng lalaking biglang pumasok sa mansion dahilan para maudlot ang kanilang paghahalikan.

"David, why are you here?" tanong ni Tres na para bang nanghihinayang at may kaunting inis dahil sa biglaang pagsulpot ng kaibigan.

"I called him." tipid namang sagot ni Victoria dito.

"Let's go, the party's over." dagdag pa ng dalaga. Dali-dali namang bumaba ang dalawa sa hagdanan at sinalubong ang kanilang kaibigan.

"Ehem. Did I do something wrong?" tanong ni David dahil napansin niyang matalim ang titig ni Tres sa kanya.

"One of these days, I'll smack you in the face." seryosong tugon pa nito. Sumakay naman sila sa sasakyan ni Tres.

"Where are we headed?" tanong ni David.

"To my place." matipid na tugon ni Tres.

Nakatulala lamang si Victoria sa passenger seat at nakadungaw sa bintana. Hindi alintana ang dugong ang nakamantsa sa puting damit nito. Hindi na lang nagtanong si Tres kahit madaming tumatakbo sa isip nito. Makalipas ang ilang minuto ay nakarating na sila sa bahay ni Tres. Magara, malaki at simple ang disenyo nito pero puno naman ng mga security features.

Kabilaan ang mga gwardyang nakabantay sa bahay. Sinalubong naman sila ng mga maids at inutusan ito ni Tres na igiya si Victoria sa kwarto nito. Nakalaan na ang kwarto ni Victoria sa bahay ni Tres dahil palagi naman itong pumupunta. Pumasok na sila sa kwarto at doon ay nagbihis at nagpahinga si Victoria. Samantala, sila David at Tres naman ay patuloy pa ring nag-uusap sa living room.

"I don't have any idea. She just called me at pinapunta ako sa mansion." tugon naman ni David.

"It's better na sa kanya ka na lang mismo magtanong, Tres." dagdag pa nito.