𝕭𝖏𝖔𝖗𝖓, 𝕸𝖞 𝕻𝖔𝖎𝖘𝖔𝖓𝖔𝖚𝖘 𝕸𝖚𝖘𝖍𝖗𝖔𝖔𝖒

ℭ𝔥𝔞𝔭𝔱𝔢𝔯 1

Erna Hardy adalah seorang gadis yang sopan.

Setelah ia tumbuh menjadi seorang gadis yang sopan, kini saatnya ia menjadi seorang istri yang terhormat.
Singkatnya, balasan dari paragraf yang panjang itu adalah jawaban yang sangat berbeda dari apa yang dia harapkan, karena hal tersebut menghancurkan kesempatannya untuk menjadi istri yang baik bagi seorang pria yang baik.

"Tidak akan."
Mata Erna, yang telah lama menatap surat itu, penuh dengan tekad saat dia berkata pada dirinya sendiri.

"Ini konyol!"

Bahkan setelah dipikir-pikir, kesimpulannya tetap sama. Erna berdiri dari tempat duduknya, dan berjalan ke jendela. Saat itu adalah sore hari ketika sinar matahari musim semi yang menyilaukan bersinar, tetapi terasa muram.

Ia membuka kaca jendela dengan suara berderit, lalu duduk di bingkai jendela sambil memeluk lututnya di dada. Karena terletak tinggi di atas tanah, pemadangan desa bisa dilihat dari rumah keluarga Baden. Pandangan Erna terhenti sejenak di kursi tunggal yang terletak di salah satu sisi taman, lalu perlahan-lahan beralih ke lereng kebun yang landai, aliran sungai, dan bukit-bukit yang ditumbuhi buah ceri berwarna kuning.

'Dunia tidak peduli dengan kesialan seseorang.'

Hal itu jelas membuatnya tidak nyaman. Bahkan jika dia memiliki keluarga yang penuh cinta dan terancam diusir dari tempat yang penuh dengan kehidupan, dunia yang sangat indah dengan musim semi yang penuh sukacita. Jika orang mendengar keluhan bodoh ini, mereka akan tertawa. Dia merasa lega, dengan sedikit rasa sinis.

" Nona! Nona Erna!"

Suara Nyonya Grebe, seorang pengurus rumah tangga, menghampirinya dari ujung lorong. Sepertinya sudah waktunya makan siang.

"Ya! Saya di sini! Saya akan segera ke sana!"

Erna berkata sambil bergegas turun dari bingkai jendela. Surat konyol itu ia sembunyikan jauh di dalam laci agar tak terlihat, dan pakaiannya yang berantakan ia rapikan.

Dia baik-baik saja.

Sambil menuju ke ruang makan di lantai satu, ia bergumam seolah-olah sedang menghafal mantra.

"Tidak apa-apa. Semuanya akan baik-baik saja."

"Apakah kamu sudah menemui pengacara, Erna?" Baroness Baden, yang telah mengoceh tentang cuaca hari ini dan patung-patung baru, baru mengatakannya setelah dia selesai makan. Beliau mencoba untuk tetap tenang, namun matanya menunjukkan kegugupan yang tak terlukiskan.

"Tidak, nenek. Belum." Erna menjawab dengan tegas.

" Saya akan pastikan untuk menemuinya sebelum akhir minggu ini."

Sinar matahari yang menembus kaca jendela menyinari Erna, menyinari leher dan pinggangnya. Jantungnya berdegup kencang, bibirnya mengering, dan jari-jarinya mengepal. Untungnya, sang Baroness mengangguk tanpa bertanya lebih lanjut.

"Ya, sudah seharusnya. Saya harap saya dapat menemukan solusinya."

Sebuah desahan lembut meresap ke dalam udara ruangan yang terlalu hening. Erna menatap neneknya sambil menatap kedua tangannya yang berada di atas lutut. Dia telah menjadi tua dan lemah dalam sebulan. Dia telah kehilangan suaminya dalam semalam dan akan menyerahkan semua aset kecilnya kepada seorang kerabat yang tidak lebih baik dari yang lain. Jadi bagaimana Erna bisa mengatakan yang sebenarnya?

Erna sudah duduk dengan posisi duduk yang benar, menelan gumpalan kering di tenggorokannya. Bibirnya terkatup rapat, tidak mau mengungkapkan kebenaran.

Sebenarnya, ia telah menemui seorang pengacara sebelumnya. Jawaban yang didapat tidak berbeda dengan apa yang sudah Erna ketahui. Karena tidak memiliki anak laki-laki, harta peninggalan Baron Baden akan diwarisi oleh keponakannya.
Erna sudah lama tahu bahwa hukum konyol seperti itu ada. Itu menjengkelkan dan tidak adil, tetapi jika tidak ada cara untuk mengubah hukum, mereka harus menemukan cara untuk mengatasinya. Sudah saatnya Erna mulai mengumpulkan uang dengan menambah pekerjaannya sedikit demi sedikit. Sehingga ia dapat membeli rumah ini dengan cara yang adil suatu hari nanti, namun 'suatu hari' itu datang terlalu cepat, dan uang yang ia kumpulkan tidak cukup.