𝕭𝖏𝖔𝖗𝖓, 𝕸𝖞 𝕻𝖔𝖎𝖘𝖔𝖓𝖔𝖚𝖘 𝕸𝖚𝖘𝖍𝖗𝖔𝖔𝖒

ℭ𝔥𝔞𝔭𝔱𝔢𝔯 76

"Hanya saja, saya pikir kalung ini akan terlihat lebih baik dengan gaun ini."

"Benarkah begitu?" Bjorn memandang para pelayan yang berkumpul di belakang Erna, seolah-olah meminta pendapat mereka. Mereka melihat sekeliling ruangan seolah-olah tidak menyadari tatapan penuh tanya dari sang Pangeran.

Dia menyukai kalung itu, bagaimanapun juga, istrinya tetap cantik dengan apa pun yang dikenakannya. Bjorn tahu alasan istrinya tidak memakai kalung itu hanya karena estetika.

"Bawakan ke sini," Bjorn memerintahkan seorang pelayan, "cepat."

Pembantu yang kebingungan itu pergi dan Bjorn menoleh ke arah istrinya. Tidak masalah jika ia mengganti kalung itu, Erna tetaplah miliknya, tetapi ada sesuatu tentang kalung mutiara itu yang menggores sarafnya. Erna mengangkat matanya yang sedih untuk menatap Bjorn.

"Bjorn, saya..."

"Aku suka kalung itu, Erna," nada bicara Bjorn lembut, tetapi Erna tidak merasakannya, "tolong kenakanlah."

Itu adalah hadiah pertama yang dipilihkan Bjorn untuknya dan dia ingin Erna memakainya untuk potret itu. Itu adalah permata yang paling berharga bagi Erna, tidak peduli apa pun yang dikatakan orang, tetapi dia tidak ingin memakainya untuk potret itu. Baginya, ia merasa seperti sedang memamerkan kemewahannya, memberikan amunisi bagi para wanita Lechen yang gemar memfitnah.

Bjorn tampaknya tidak mau mendengarkan dan Erna tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk mengutarakan pendapatnya. Sementara itu, pelayan itu akhirnya kembali dengan membawa kotak perhiasan yang berisi kalung itu.

Bjorn mengambil kalung itu dari kotaknya dan memakaikannya ke leher Erna. Ujung bibirnya yang tertutup bergetar sedikit saat logam dingin itu menyentuh kulitnya.

"Kamu terlihat cantik, Erna," kata Bjorn sambil tersenyum saat memakaikan kalung itu pada Erna.

Pujian yang diberikan Bjorn selalu membuat hatinya berdebar-debar, tapi sekarang, pujian itu terasa dingin dan berat seperti kalung yang melingkar di lehernya.

"Terima kasih," katanya sambil tertawa.

Ia sangat menyukai Bjorn dan ingin Bjorn bahagia, jadi ia tidak menunjukkan emosi yang sebenarnya ia rasakan. Ia membenci dirinya sendiri karena telah membohongi Bjorn seperti ini. Itu adalah perasaan yang aneh.

＊✿❀　❀✿＊

Tangan Pavel terasa kaku saat ia membuat sketsa. Ia sudah sering menggambar Erna sebelumnya, tetapi fakta bahwa Pangeran Lechen, suaminya, berdiri tepat di sampingnya membuat segalanya menjadi sedikit canggung. Ia menarik napas dan menenangkan diri, mengisi udara yang hening dengan desiran lembut arang di atas kertas.

Mereka telah memilih untuk melakukan potret di ruang tamu, di mana terdapat jendela besar yang menghadap ke selatan. Ruangan itu memiliki banyak warna biru cerah, warna Keluarga Kerajaan Lechen.

Pavel telah melukis banyak keluarga aristokrat, selama bertahun-tahun, tetapi tidak ada satupun dari mereka yang memiliki rumah sebesar ini. Itu sebenarnya cukup mengintimidasi.

Melihat Erna di sini terasa aneh. Ia merasa seperti baru pertama kali bertemu dengannya. Tidak ada tanda-tanda gadis yang menghabiskan masa kecilnya berjalan-jalan di ladang. Ini adalah seorang wanita yang anggun dan mulia yang berdiri di hadapannya.

Erna sempat khawatir Pavel akan menyapanya seperti yang dia lakukan ketika mereka tumbuh dewasa, tapi itu tidak terjadi. Pavel tetap bersikap hormat saat menyapa pasangan Ducal.

Pavel telah mencoba untuk menolak perintah direktur seni, dia tidak ingin melakukan hal ini daripada mempermalukan dirinya sendiri dalam situasi sosial apa pun, tetapi sang direktur bersikeras dan mengatakan kepada Pavel bahwa tugas ini akan mengangkatnya ke status yang lebih tinggi.