𝕭𝖏𝖔𝖗𝖓, 𝕸𝖞 𝕻𝖔𝖎𝖘𝖔𝖓𝖔𝖚𝖘 𝕸𝖚𝖘𝖍𝖗𝖔𝖔𝖒

ℭ𝔥𝔞𝔭𝔱𝔢𝔯 89

Isabelle Dniester berhenti di tengah selasar lantai dua yang menghadap ke aula besar. Alunan musik waltz yang dimainkan oleh grup orkestra membangkitkan suasana malam musim semi. Kerumunan orang berkumpul berpasangan dan dengan tawa dan obrolan, mereka menari-nari di sekitar aula.

"Pesta pertama Anda cukup sukses," dia mengucapkan kata-kata pujian dengan cara yang lembut dan hangat.

"Terima kasih Yang Mulia, ini semua berkat bantuan Nyonya Fitz."

"Aneh, Nyonya Fitz mengatakan bahwa ini semua berkat usaha keras Anda. Saya juga mendengar bahwa Anda telah mengunjungi Duchess Arsene setiap minggu, untuk meyakinkannya untuk datang, sebagai hadiah untuk Bjorn."

"Oh, ah, ya," kata Erna malu-malu.

"Terima kasih banyak, Erna," kata Isabelle Dniester sambil berbalik menghadap Erna.

Ia tidak memiliki harapan yang tinggi terhadap menantunya. Ia yakin bahwa Bjorn tidak akan pernah menikah lagi, tetapi Erna telah mengubah hatinya. Yang Ratu inginkan hanyalah agar putranya hidup bahagia dan sehat, ia tidak meminta lebih dari Erna, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa anak itu akan menjadi anugerah.

"Saya berhutang budi kepada Anda," kata Ratu.

"Tidak, sungguh, saya suka mengunjungi Duchess. Saya hampir merasa seperti mengunjungi Nenek dari pihak ibu setiap minggu, di Buford. Nenek Bjorn sangat baik kepada saya."

"Sekarang setelah Anda menyebutkannya, mengapa Anda tidak mengundang Baroness? Pasti menyenangkan jika kita bisa bersama."

"Saya ingin, tapi Nenek saya menolak," Erna terlihat cemberut.

"Kalau begitu, kenapa Anda tidak pergi ke Baden Street bersama Bjorn?" Isabelle mengusulkan, secara impulsif. Ia bisa mengerti, meski hanya sedikit, mengapa Baroness akan menjauh dari kota, agar tidak terlibat dalam rumor yang tidak benar.

Hati Isabelle menjadi berat ketika ia memikirkan wanita tua yang baik hati itu mendoakan cucunya dari tempat yang begitu jauh. Ia bahkan tidak percaya bahwa Erna belum pernah mengunjungi Baden Street selama ia berada di kota itu. Sulit untuk memutuskan siapa yang paling terkejut, Bjorn, karena sikapnya yang acuh tak acuh, atau Erna, karena kesabarannya yang tak tergoyahkan.

"Benarkah, apakah saya boleh?" Erna berkata dengan tidak percaya, "Akan menyenangkan untuk mengunjunginya, tetapi festival yayasan sebentar lagi dan musim panas..." Erna terhenti.

"Dapatkah Anda melepaskan semua kekhawatiran itu? Ketidakhadiran pasangan Grand Ducal tidak akan mengganggu festival, atau musim panas," Isabelle tersenyum lembut.

Ia merasa kasihan pada sang anak, yang menempatkan tugas-tugas kerajaan di atas keinginannya untuk mengunjungi Baden Street. Akan mudah baginya untuk menahan tatapan tajam dari mereka yang ingin mencari-cari kesalahan Grand Duchess. Ia menghela napas panjang saat memikirkan rasa sakit yang dialami Erna, dibandingkan dengan Putri Gladys dalam setiap detail dan menanggung semua anak panah kritik yang diarahkan pada Bjorn.

"Lupakanlah semua itu untuk sementara waktu, pergilah dan temui Nenek Anda. Anggap saja ini sebagai hadiah dari Raja dan saya sendiri, sebagai imbalan atas hadiah yang telah Anda berikan kepada kami."

"Terima kasih, Yang Mulia, terima kasih banyak."

Erna menunjukkan kegembiraan yang luar biasa. Untuk sesaat, Isabelle tidak dapat mengalihkan pandangannya dari anak di hadapannya. Dia masih merasa kasihan melihat anak itu dan tersenyum tanpa sukacita. Dia harus memberikan kekang yang sangat keras pada anak yang tidak tahu apa-apa itu.

Pikiran-pikiran yang sulit membebani hatinya, tetapi beruntunglah ia memiliki anak ini di sisi putranya dan ia berharap anak ini akan terus mencintai putranya, seperti yang ia lakukan sekarang.